Кремль 2222. Бутово

Следом за беглецом никто из подъезда не выскочил. Ни амеба, ни коварная Джулия, точнее, то, что от нее осталось. Наверное, твари просто-напросто боялись «Раптора». Твари… Нет, скорее, это одна и та же тварь. Липкая, колыхающаяся, желтая… Да какая разница!

Быстро нагнав удаляющегося робота, молодой человек добрался почти до самого крыльца безо всяких приключений. Да и что там было идти-то? Метров сто, не больше.

Смеркалось, в небе одна за другой зажигались желтые звезды, а над черным остовом сожженной в военные годы высотки повисла серебряная луна. Рассмотрев, наконец, все это, Альд восхищенно замер и одновременно испытал страх. А не упадет ли эта круглая штука, называемая луной, ему на голову? Она, конечно, на вид не так уж и велика, но, если каменная, как утверждала Эльда, то вполне может и проломить голову. Юноша, как и все муны, никогда не видал ли луны, ни звезд, ни солнышка. Про солнце-то он, конечно, знал, да все знали. Про старый довоенный мир рассказывали воспитатели. К встрече с солнцем Альд, в принципе, был готов, хорошо себе представляя рыжий сверкающий шар. Что же касаемо луны и звезд, то… Да, Эльда о них тоже рассказывала, но как-то меньше. Да и Альд не особенно-то интересовался небесной сферой. Куда больше – древним оружием, танками и… и поцелуями, как же без них?

Ах, Эльда… Как жаль!

Пока молодой человек любовался небом, стало совсем темно. На крыльце, невдалеке от пулеметного гнезда, вспыхнул костер. Сразу же послышались голоса, ругань. Альд вытянул шею, прислушался. Патрульные спорили насчет костра – жечь или не жечь?

– Я напоминаю, высокородный Макс, костры строго запрещены инструкцией!

– Паша! Ты что, как не родной-то, а? Запрещены, ага. И что теперь – холодную тушенку жрать? А я ведь и картошечки припас – сейчас бы поджарили… Закусили б, а!

– Закусили? – голос второго патрульного больше не звучал так уж непреклонно. Наоборот, в нем послышались явные нотки заинтересованности и надежды! – А что, есть что закусывать?

– Ну, не было бы – не говорил. Вообще бы с костром не заморачивался.

Хмыкнув, высокородный Макс вытащил из кармана разгрузника фляжку объемом чуть меньше литра.

– Ну, что, Мудрейший Павел?

Павел потянул носом воздух:

– Неужто, спирт? Где достал?

– Не спирт. Самогон. Но, хороший, ядреный. Механик Гирн подогнал… Ну, по глотку, да жарить?

– Давай!

Патрульные были очень похожи. Оба смуглые, коренастые, с глубоко посаженными глазами и короткой стрижкой. Только у высокородного Павла нос – крючком, а у Макса – картошкой. Уши же у Павла большие, тесно прижатые к черепу, а у Макса маленькие, аккуратные, но оттопыренные.

Притаившийся за воротами Альд рассмотрел пост во всех подробностях. Станковый пулемет, мешки с песком – защита. Слева, рядом с крыльцом, какие-то деревянные обломки. Дрова для разложенного рядом костра!

Выпив, патрульные вытащили сигареты и закурили. Спичками чиркал лопоухий, Макс. И коробок сунул в разгрузник. Альд хорошо запомнил – в какой карман.

– Я сейчас все поджарю, а ты пока посматривай, – докурив, Макс выбросил окурок и деловито зашагал к костру.

– Эй, Макс, – вдруг забеспокоился крючконосый, Павел. – А на чем жарить-то будем? Или ты сковородку с собой прихватил?

– Найдем на чем. Глянь!

Высокородный Макс выхватил из груды каких-то кирпичей плоскую металлическую пластину, загнутую по краям.

– Вот. Что, думаешь одни мы с тобой картошку в карауле жарим?

Патрульные разом рассмеялись, негромко, но вполне довольно и жизнерадостно. Вытащив нож, лопоухий проворно почистил картошку и вытащил из котомки промасленную жестяную банку.

– Тушеночка! Думаешь, так просто было ее достать? Но, в честь дня рождения можно и…

– Так у тебя сегодня День рожденья, дружище?! Постой… Мы же вчера праздновали. И позавчера…

– И что с того? Чем чаще, тем лучше, Паша. Э-эй, ты что пришел-то? Иди, за воротами присматривай. Хотя… на вот, глотни.

– Да что за ними присматривать, чай, не унесут? – выпив, высокородный Павел еще больше расслабился, заулыбался. – Кто тут появится-то? Вся окрестная нечисть боится «Рапторов», как огня.

– А беглец? – возразил Макс. – Говорят, он очень проворный и хитрый.

– Ну и где этот проворный да хитрый? – Павел презрительно скривился и почесал плечо. – А я скажу – где. «Рапторы» его не растерзали, значит… что?

– Значит, он от них ушел.

– Не ушел, а не дошел, Макс! Ты про Желтое Поле забыл? Оно ведь тут рыщет, рядом. Прошлый караул, вон, девок раздетых видел… А откуда здесь девки? Морок! Это все Поле Смерти, оно.

– Так ты полагаешь…

– А что тут и полагать-то? Заманило Поле нашего проворного да хитрого, затянуло, слопало и не подавилось. Вот так!

– Да… вполне может быть.

– Не может быть, а точно. Ты давай, давай, помешивай. И это… хорошо б еще по глотку.

– Ну, за День рождения!

– За День рождения! Удачи тебе, Макс.

Желтое Поле Смерти. Наверное, тот самый кисель или студень. А та девчонка, Джулия – морок! Вот оно как… Интересно, много ли здесь, на поверхности, подобных нехороших чудес?