Кремль 2222. Чертаново

Впрочем, уже в следующий миг на смену нынешним ощущениям пришли иные, еще более яркие и мощные – сразу после того, как грязные пальцы Черного Целителя прошли через кожу Отца Ветра с легкостью острейших игл и дотронулись до его пульсирующего сердца. Крылан физически почувствовал это прикосновение, почувствовал, как его «пламенный мотор», содрогаясь, бьется в ладони лекаря.

– Уймись же, – прошептал Черный Целитель, обращаясь то ли к самому мутанту, то ли к его сердцу, неустанно отбивающему ритм.

И эта команда подействовала. Гигантский крылан неожиданно даже для самого себя расслабился и полностью отдался на волю странного лекаря. Кажется, Отец Ветра только этого и ждал – когда ему наконец позволят больше не переживать.

Черный Целитель удовлетворенно хмыкнул, и этот смешок был равносилен скрежету ворот на входе в обитель смерти. По крайней мере, такой образ сразу нарисовался перед внутренним взором гигантского крылана.

– Ну-ка, что тут у нас… – прошептал обитатель Черного Поля.

Теперь он безо всякого стеснения водил пальцами по сердцу Отца Ветра, усмехался чему-то, потом мгновенно становился серьезным… и такие перепады в настроении происходили с ним несколько раз за следующие две-три минуты, в течение которых отшельник неторопливо ощупывал пульсирующий «мешок» в грудине мутанта.

– Чужое по-прежнему там, – наконец угрюмо сообщил странный лекарь. – И я опять не могу это вынуть.

«А я опять удивляюсь, что же такое сидит у меня в груди, если даже столь всемогущее существо, как Черный Целитель, не может избавить меня от этой напасти?» – подумал Отец Ветра про себя.

– Но я не дам тебе умереть, – добавил обитатель Черного Поля, подняв голову и посмотрев мутанту прямо в глаза.

У него был чертовски пронзительный взгляд – для того, у кого отсутствуют зрачки. Даже Отец Ветра, этот могучий крылан, верховодящий целыми полчищами сородичей, невольно вздрогнул и подумал, что не прочь оказаться в сотне-другой километров от этого жуткого существа. Порой гигантскому крылану казалось, что, при желании, Черный Целитель может по щелчку пальцев выдернуть душу мутанта из тела и зашвырнуть ее прямиком в темный мир своей безносой хозяйки.

– Ты исправно приносишь жертвы, – продолжал обитатель Поля смерти. – Так что наш договор в силе.

Он резко выдернул пальцы из груди Отца Ветра, и тот неловко рухнул на землю, больно ударившись бедром. Жадно хватая ртом воздух, мутант лежал на потрескавшемся асфальте и смотрел на Черного Целителя снизу вверх. Отшельник с невозмутимым видом отряхнул руки и, не говоря больше ни слова, устремился обратно в Поле смерти.

– Спасибо тебе, о Целитель! – подумав, на всякий случай поблагодарил Отец Ветра.

Но странный лекарь уже и думать забыл о монстре, чье сердце только что сжимал в кулаке. Скрывшись в Черном Поле, Целитель двумя взмахами руки вытер багряное пятно с внутренней поверхности своей полусферы и, качая головой, растворился в полумраке.

«Можно уходить».

Отец Ветра уперся кулаками в землю и, оттолкнувшись, с трудом поднялся на ноги. После встречи с Черным Целителем его всегда немного штормило, как будто он залпом выпил целую флягу спирта. Но гигантский крылан знал: пройдет совсем немного времени, и этот странный побочный эффект пройдет, а останется легкость в теле и душевное равновесие.

Так было всегда.

Отец Ветра уже собирался взлететь в небо, когда за спиной послышался чей-то злобный рык. Гигантский мутант натурально опешил от такой наглости. Медленно повернув голову, он оглянулся через плечо и увидел грязную «прожженную» крысособаку. У псины практически отсутствовала правая половина черепа, где-то в руинах Москвы навеки остались ухо и глаз, и только запекшаяся кровь и короста худо-бедно прикрывали оголенный мозг от посторонних взглядов. По всем известным людям правилам такая крысособака давно должна была лежать в сточной канаве, дохлая и наполовину съеденная мутировавшим столичным гнусом. Но Красное поле смерти позволило псине выжить, несмотря на чудовищную травму… правда, взамен алая полусфера отобрала у и без того недалекой твари последние остатки разума.

По крайней мере, иного объяснения, почему одинокая крысособака вдруг решила зарычать на гигантского рукокрыла, у Отца Ветра не было.