Кремль 2222. Фрязино

Вышло у нее это так соблазнительно, словно и не оружия касалась женщина, а кое-чего другого.

– Что-то сумели сохранить, что-то – восстановить, но разве оружие лишним бывает? – невольно улыбнулся Михаил.

Он привычно отметил, что рядом с каждым из его спутников тоже сидит минимум одна женщина, а кое-кто из мужчин пытается побольше узнать у Петра о пулемете. Но это как раз объяснимо. Где найти мужчину, который бы не любил оружие? Что до женщин… Может, в Пригорке именно так понимают гостеприимство? С учетом потребностей прибывших мужчин? Или они нуждаются в притоке свежей крови? Вроде были у некоторых малых народов подобные обычаи, своего рода инстинктивные попытки противостоять неизбежному вырождению.

На столе загорелись свечи. Их было так много, что накатывающая за окнами тьма не смогла овладеть залом. Именно в этот момент дверь открылась в очередной раз, но вместо служанок с блюдами порог перешагнули Денис с Линой и пара местных мужчин.

– Доставили, – оповестил один из вновь прибывших.

– Я же говорил, найдем ваших спутников! – горделиво повернулся к Михаилу мэр. – Эй, освободите, значит, немного места для новых гостей!

На лавках задвигались, но посадили бывших пленников так, чтобы они оказались разобщенными со своими спутниками. Денис был в собственной кольчуге, при клыче на поясе, и поминать, что парочка оказалась в городе не по своей воле, было неуместно. Понятно, что дружинник не сам забрел за крепостные стены, однако сейчас-то он вновь на свободе, а убитых при столкновении в лесу горожан не вернешь. Зачем делать акцент на плохом? Мало ли как иногда начинается знакомство? Продолжение гораздо важнее.

Наверное, Денис тоже осознал эту нехитрую истину. Во всяком случае, вел он себя так, словно ничего особенного не случилось. Даже Лина, чье лицо отнюдь не светилось добротой, не устояла перед обильным угощением, немного оттаяла и занялась едой. Когда поголодаешь, становится все равно, с кем делить пищу. И уж тем более не станешь поминать полученные синяки. Мало ли тех синяков было?

Рамзан не завидовал ушедшим. Чужих компаний разведчик не любил. Он обозревал в триплекс раскинувшееся перед крепостью поле, далекий лес, однако не забывал и посматривать назад. Опасность с легкостью могла прийти и оттуда, тем более что до стен было рукой подать. Ни в какое общечеловеческое братство Рамзан не верил. Есть свои, которые живут в монастыре, и есть все остальные. Иногда посторонние становятся своими, как, например, кремлевские дружинники, – им дашь прикрывать спину в бою в полной уверенности, что они не подведут. Но чаще приходится приглядываться к людям и уж потом решать, достойны ли они доверия, или лучше присматривать за ними и ждать разнообразных пакостей по поводу и без. Неприятностей от людей во время рейдов по Москве Рамзану хватало. Не было оснований считать живущих в Подмосковье лучше, чем жители столицы. Люди и есть люди. А тут еще искус в виде оружия и боевых машин. Подлинное сокровище, который каждый поневоле хочет прикарманить.

Ворота в крепости были закрыты, однако оставалась калитка. Мол, если придется туго или хотя бы надоест сидеть в нагретой за день броне – заходите в гости.

– Интересно, нападения из леса здесь часто случаются? – спросил Улугбек.

Двигатель был выключен, делать за управлением нечего, а наблюдению разговоры не мешают.

– Понятия не имею. Лучше быть готовым к худшему, да?

Однако поле оставалось пустынным, лес тоже молчал, и только небо темнело все больше и больше.

– Кажется, к нам, – Рамзан сразу заметил, что из калитки стали появляться люди, и еле подавил желание развернуть в их сторону башню.

На второй машине тоже мгновенно обратили внимание на гостей. Люк механика-водителя открылся, и Ростислав вылез наружу. Автомат привычно покоился у разведчика на ремне.

– Вечер добрый! – провозгласил шедший первым мужчина. – Не устали внутри-то сидеть? Там, поди, тесновато.

– Зато удобно. Все под рукой, ничего лишнего, – отозвался Ростислав.

Он с явным удовольствием потоптался на месте. Пусть сидеть и лучше, чем стоять, однако мышцы затекают, и необходимо их разминать.

– А мы вам кое-каких угощений сообразили, – сказал все тот же мужчина. Похоже, он был среди гостей главным. – Товарищи-то ваши за столом сидят, пока вы тут охрану несете.

Вышедшая компания была довольно большой, человек в двадцать, среди них и женщины. Именно они несли что-то в узелках, мужчины же больше походили на охрану.

– Да вроде у нас все есть, – однако во взгляде разведчика поневоле промелькнула заинтересованность.

– Разве пища лишней бывает? – философски заметил главарь. – Самому доводилось путешествовать, знаю.

Толпа между тем уже окружила механика-водителя. В сумерках лица женщин казались особо загадочными и волнующими, да и их спутники вызывали лишь дружеские чувства. Кое-кто старался рассмотреть автомат на плече разведчика, другие не могли оторвать взгляда от застывшей бронированной машины.

– Я схожу к Ростиславу? – спросил Улугбек.

– Давай. Только осторожности не теряй, да?