Кремль 2222. Фрязино

Задержавшийся разведчик выскользнул из крепости и направился к машинам быстрым шагом. Вид у него был чуть смущенным, усталым и вместе с тем довольным. Спутники сразу отметили, что камуфляж на Ростиславе аккуратно зашит и заштопан. Поневоле захотелось прокомментировать появление разведчика, но надо ли в присутствии горожан?

– Мы задержимся тут на день, – вместо замечаний ввел Михаил опоздавшего в курс дела. – Так что мог особо не спешить.

Но по вздоху Ростислава стало понятно, что задерживаться дольше у подруги он не мог.

Завтракали кашей и пирогами: горожане явно любили печь. Попутно распределили роли на сегодня. Сопровождать горожан на работы вызвались Петр, Кирилл, оба кремлевских дружинника и Ростислав. Ни о каких ранах разведчик даже слушать не захотел и заявил, что лечение подействовало и он готов на что угодно.

Впрочем, загадка разрешилась быстро. В одной из запряженных фенакодусами повозок сидела Катя, и потому любые возражения были неуместны…

– Если вы все еще хотите узнать о своих шайнах, вам надо во Фрязино. У нас туда как раз послезавтра торговый караван пойдет, можете присоединиться.

– Фрязино? Сколько помню старые карты, такой город был еще до войны, – Михаил внимательно смотрел на собеседника.

Вчера ни о каком Фрязине и речи не шло. Да и прочие населенные пункты не назывались, лишь были помянуты вскользь. Живут, мол, в относительной близости еще люди, в общем-то, так же, как в Пригорке.

Вопросы взаимного обмена обсудили на удивление быстро. Пригорку требовалось буквально все, чего не могла дать природа. Любой металл, любые изделия, особенно – оружие и боеприпасы. Но с металлом в Москве были те же проблемы, и Михаил даже обсуждать это не стал. А вот небольшое количество оружия, после всяких прикидок, посулил доставить. Конечно, запасы были мизерными, кое-что обещали Кремлю, – только ведь и в Подмосковье союзник необходим.

– Он и сейчас есть. Не такой, как был, значит, но на том же месте. Мы у них серу покупаем. А где они ее берут, нам не говорят. Сами-то фрязинцы только хитрую электронику делают. Может, в обмен на нее серу и достают? А вот на продукты изделия не меняют. Говорят, у самих впритык.

В отличие от древесного угля и селитры, с серой повсюду были проблемы. А без нее черного пороха не изготовить.

– Интересненько… – протянул Михаил. Оказывается, не все настолько плохо, как думалось в Москве. Даже подобие производства сохранилось, причем, производства сложного, даже в былые времена считавшегося высокотехнологичным. Значит, и более простое наладить реально. Главное – источники сырья найти да первые станки или изготовить, или воссоздать. В столице было не до того и из-за предельной ограниченности ресурсов, и из-за крохотных контролируемых территорий, и из-за того, что все силы уходили исключительно на выживание и поддержку хоть какого-то уровня знаний. – Раз электроника, тогда и электричество у них есть.

– Есть. Они богатые, – с неприкрытой завистью вздохнул Евграф. – Там и раньше какое-то сложное производство имелось. Наверно, знания передавали по наследству. У них кланы – сборщиков, наладчиков… А других учить не хотят.

– Это уже хуже, – искренне признал смиренный воин Господа. – Вместе мы сила, поодиночке же рано или поздно пропадем.

– А еще они могут сжечь на подходе любого. Есть у них такая штука – лазеры. Это…

– Я знаю, что такое лазер, – сразу вставил Михаил. Хорошо читать книги. Где еще можно почерпнуть массу информации? Электронные носители не пережили войну, зато кое-где сохранились бумажные. Большинство людей до сих пор не понимают, что книга – величайшая ценность.

Он сразу подумал – сколько же фрязинцам надо энергии! Круто у них поставлены дела!

– Переносные или стационарные? В смысле – стоят на одном месте или их люди таскать могут? – в последнее не очень верилось. Из-за тех же источников энергии. Если в иные времена и при иных технологиях проблему с ними разрешить так и не удалось, то что говорить о нынешних, с неизбежной утратой части знаний и при острейшем дефиците абсолютно всего? Пусть голь на выдумки хитра, однако изготовить из подручных средств переносной ручной лазер – это даже не фантастика.

– Нет, они здоровые. Они специально рельсы проложили, чтобы по ним, значит, перетаскивать платформы с оружием. Зато когда к ним ногинские сунулись, так огребли, что теперь город далеко стороной обходят. Мы просили фрязинцев взять нас под их руку, защитить, значит, от гостей, но они говорят, проблемно это, далеко мы. И остальным ответили так же. Мол, торговать – одно дело, а воевать за кого-то они не собираются. Этих мало, как его?

– Ресурсов, – подсказал монах. – Что у них еще есть, кроме лазеров?

– Да то же, что и у нас. Ружья, арбалеты…

Вывод был прост: никаких старых складов фрязинцы не нашли, вот и довольствовались сочетанием сверхсовременного оружия с откровенно древним.

– Ладненько. В общем, надо будет туда наведаться, попробовать убедить, посмотреть, что они там производят. Когда, говоришь, караван пойдет? Послезавтра?