Кремль 2222. Ховрино

– Вормы? – переспросил Бор. – Кто они? Враги?

– Самые что ни на есть, – произнесла Лия. – Не смотри, что с виду косые-кривые, на самом деле это весьма ловкие твари. Так. Держись от меня подальше. На месте не стой, следи за тылом. И бей своей дубиной изо всех сил, сразу по толпе, с размаху. Сил тебе хватит. Погнали!

Тетива коротко хлопнула о кожаный наруч, защищающий предплечье. Один из мутантов взмахнул лапами и, вереща от боли, упал под ноги соплеменников – стрела попала ему в грудь. Впрочем, вормы на этот факт не обратили особого внимания. Жизнь есть жизнь, с кем не бывает. Кто-то перешагнул, кто-то пнул раненого, мол, чего разлегся, отползти не можешь? Кто-то наступил на живот – когда добыча впереди, некогда тормозить по пустякам. Не успеешь – все сожрут без тебя.

Правда, нашелся один сердобольный. Остановился, коротко ткнул копьем в глаз вопящего соплеменника, вздохнул над притихшим трупом. Эх, жизнь вормья. Сегодня воин, завтра помер… Кстати, не забыть вернуться потом, вырезать хорошую стрелу и отрубить ляжки у трупа. Не пропадать же свежему мясу…

Краем глаза девушка увидела, что ее спутник стоит на месте, растерянно качая в руках свою дубину.

Твою душу!

– Бор!!!

– А?

– Дамп тебя побери!!! Или ты – или тебя, понимаешь?!? А потом – меня! Они и меня убьют! Если только ты…

Заканчивать фразу не понадобилось.

Детское, растерянное лицо Бора вдруг окаменело. Громила агрессивно фыркнул, раздувая ноздри. В детских невинных глазах полыхнула ярость.

– НИКОГДА!

Здоровяк поудобнее перехватил свое устрашающее оружие и бросился навстречу наступающей толпе мутантов.

– Тварррри!!! – зарычал Бор, чувствуя, как исчезает из его души наивность, слабость и нерешительность и как все его существо заполняет горячее желание стереть с лица земли тварей, посмевших покуситься на жизнь Лии, и на его жизнь. Причем в этом коротком перечне его собственная жизнь стояла на втором месте.

Он не чувствовал веса своего нелегкого оружия. Легко взмахнув тяжеленной дубиной, словно это была простая деревянная палка, он обрушил ее сверху на сморщенную лысую макушку одного из вормов.

Голова врага треснула, словно орех, забрызгивая оружие Бора кровью и мозгами. Сырое, тяжелое дерево смяло не только голову. Оно легко превратило в кашу грудную клетку, внутренности, таз – и застряло в этой массе, от которой в ужасе отпрыгнули назад ближайшие вормы. Однако вид жуткого месива не произвел на Бора никакого впечатления. Он уперся ногой в остатки вражьего плеча и выдернул свое оружие, разбрызгивая в стороны ошметки окровавленной плоти.

«Как там говорила Лия? Бей по толпе!»

Взмах – и сразу трое вормов, хрипло вереща, разлетелись в стороны.

«На месте не стой!»

Рывок вперед, в самую гущу врагов, где так удобно работать дубиной жестко и методично, словно у себя в Зоне Трех заводов заколачивая гвозди большой кувалдой. Кто не успел отпрыгнуть – получи. Это не мы к тебе пришли с оружием, это ты напал на нас вместе со своими соплеменниками. А значит, получи, с размахом, от всей души! И плевать, что летят в разные стороны смятые уродливые тела, так похожие на человеческие. Осмы тоже чем-то похожи на людей. И многие люди похожи на осмов и вормов, пусть не внешне, но внутри – точно. Но никто из них больше не посмеет обидеть Лию и его, Бора. Потому, что это неправильно. А в этом мире все неправильное и несправедливое можно устранить, только если у тебя в руках есть сила и настоящее, смертоносное оружие.

* * *

«Девять… Десять… Одиннадцать»

Подсчет выпущенных стрел проводился бессознательно, на рефлексах, отточенных годами тренировок. Впрочем, ясно было и без подсчета – на всех вормов стрел не хватит даже при отсутствии промахов.

Лия перемещалась с места на место, стреляя без остановки и не позволяя мутантам ни приблизиться, ни тем более окружить ее. Но при этом она понимала, что в итоге ей все равно придется вступить в рукопашный бой с превосходящими силами противника, применяя все свои навыки, уходя от ударов, блокируя их мечами, делая молниеносные выпады. У девушки была не та комплекция и не та способность к заживлению ран, чтобы, по примеру Бора, ворваться во вражеские ряды и начать валить мутантов направо и налево. Однако со всеми ее навыками и выносливостью – надолго ли ее хватит? Скоротечный бой требует максимального напряжения всех сил, которые в таком режиме тают очень быстро.

И при том, что ей самой приходилось несладко, нужно было следить и за Бором тоже. Атаку он начал эффектно, но крайне неправильно. Вместо того, чтоб смести одним ударом нескольких мутантов сразу, зачем-то сосредоточился только на одном из них, рискуя оказаться в окружении и принять на себя шквал ударов. Пришлось срочно обстрелять его фланги, так как здоровяк, нанеся сокрушительный удар, на целых две секунды замер на месте – из трупа свою дубину выдирал, застряли набитые в нее арматурины. А иногда две секунды – это очень и очень много.