Кремль 2222. Транспортное кольцо

Бункер по-прежнему находился посреди Поля Смерти. Именно потому оттуда ушли весты. Точнее – остатки погибшего народа, женщины и дети. Добираться туда без защиты – равносильно самоубийству, а подходящего транспорта у них нет.

– Будь рядом Лого, – продолжил воин, – двое из нас поместились бы в его грузовой отсек. Глядишь, и дотопали бы. Но Лого сбежал – я подозреваю, Сержант здорово ему мозги повредил. Что остается? Я, может, и доберусь живым – Поле уже приняло меня…

Зигфрид коснулся запястья. Под кожей сверкнул металл. Книжник кивнул: он вспомнил, что Зиг уже не совсем человек. Выживший в этом проклятом Поле, он изменился – стал менее восприимчив к его губительному воздействию, обретя новые силы, но потеряв при этом часть человеческой сущности.

– Но что толку, если я дойду туда один? – пожал плечами воин. – Я не умею обращаться с пультом.

– Так я научу тебя! – выпалил Книжник.

Зигфрид покачал головой:

– На это нет времени. К тому же, если что-то пойдет не так, я не сумею разобраться со всей этой чертовщиной.

– Значит, надо идти всем! – Книжник стиснул зубы. – Придумать что-то! – он направился к выходу из убежища, будто собирался прямо сейчас сорваться с места. Обернулся, сжал кулаки. – Да я готов идти хоть прямо сейчас, безо всякой защиты!

– Зачем – без защиты? – негромко проговорил Тридцать Третий. Он поднялся из своего угла, подошел к парню, поглядел вдаль. Потом перевел взгляд на семинариста. – Ты же видел, как я входил в сильное Поле Смерти…

– А что толку, если ты один туда можешь войти? Да и тебя самого слегка оплавило, помнится.

– Это было малое Поле, – возразил кио. – Оно всегда агрессивнее.

– Это верно, – признал Книжник и с надеждой поглядел на приятеля. – И что дальше?

– То Поле, что накрыло Бункер, – большое, а следовательно, менее агрессивное. Точнее, его эффект растянут по территории. Против такого Поля я могу противопоставить собственное.

– Как это?

Вместо ответа кио протянул вперед руку. Она осветилась слабым голубоватым сиянием, очертилась четким переливающимся контуром, а затем по контуру пробежали разряды, как в газоразрядной лампе.

– Ничего себе, – выдохнула Хельга. – Что это?

– Можно считать это «антиполем», – отозвался кио. – Одно из наших родовых свойств. Предназначалось для борьбы с радиацией и воздействием электромагнитного импульса, но оказалось способным частично компенсировать и воздействие некоторых видов Полей Смерти.

– Как это – частично? – недоверчиво поинтересовался Чико. Разговор ему явно не нравился.

– Никто не знает, как это работает. Природа Поля Смерти тоже ведь до конца не изучена. Я вполне могу накрыть таким «колпаком» всех нас, если держаться поплотнее…

– Это шанс, – проговорил Книжник. С сомнением посмотрел на Хельгу. – Только вы с Молнией не пойдете.

– Это еще почему? – насупилась Молния.

– Не хочу, чтобы вы рисковали.

– Они рискуют куда больше, если снова оставим их одних, – заметил Зигфрид.

– Тоже верно… – признал Книжник. – Значит, пойдем все вместе.

– Нет, – подал голос Чико. – Можете считать меня трусом, но я через Поле Смерти не пойду.

– Не доверяешь моим способностям? – поинтересовался Тридцать Третий.

– Дело не в тебе. Дело во мне.

Чико медленно стянул перчатку. Хельга тут же отвела взгляд. Книжник, хоть ему уже и доводилось это видеть, с трудом удержался, чтобы не сделать то же самое. Пришлось вспомнить, отчего у приятеля такой экзотический наряд.

Руки не было. Точнее, она была – но почти невидимая в полумраке под эстакадой. Прозрачные, будто стеклянные кости, облаченные в прозрачный гель – вот каков был Чико на самом деле. Он напоминал Книжнику Человека-невидимку из старой книги. Темная была история – где и каким образом его так покорежило, никто не знал. Но смотреть без содрогания невозможно. Сразу вспоминалось, что у него под очками и вязаной маской…

Натянув перчатку обратно, Чико проговорил:

– Любое излучение меня убьет. Я и так существую лишь наполовину, – он невесело усмехнулся. – Так что дальше без меня.

Книжник молча пожал его руку. Нормальная на ощупь рука, так и не скажешь, что под пыльным кожаным одеянием – призрак.

– Спасибо, дружище. И будь жив.

– Все будьте живы, – отозвался Чико, подымаясь и закидывая на плечо тяжелые баллоны. – Авось еще свидимся.

Книжник обвел друзей взглядом, бледно улыбнулся:

– Тогда в путь?

* * *

Тридцать Третий не подвел. Книжник, Хельга и Молния шли вплотную за ним, и синеватое мерцающее «антиполе» накрывало их компактным синеватым куполом. Семинарист с удивлением разглядывал свою ладонь: по ней разбегались яркие фиолетовые разводы, в которых искрились ветвящиеся разряды. Смотрел на Хельгу – и отводил взгляд: ее лицо было синюшным, как у покойницы, по нему, как вены, расползались все те же разряды, и особенно странны были глаза с красными, как у вампира, зрачками. Такой вот побочный эффект. Но все это было мелочью, главное – «антиполе» действительно работало, и они были живы несмотря на то, что все глубже погружались в убийственное пространство Поля Смерти.