Кремль 2222. Запад

— Ладно, все это сейчас неважно, — бросил Зигфрид, с прищуром оглядывая такой знакомый и в то же время совершенно чужеродный, а потому еще более опасный мир. — Нужно двигаться дальше.

— Куда? — непонимающе спросил Книжник.

— Куда мы и шли с самого начала, — твердо сказал Зигфрид. — К Бункеру.

— Но ведь мы в другой реальности! Ты хоть понимаешь это?!

— Мне плевать, в какой мы реальности, — жестко сказал воин. — Я иду к Бункеру и дойду до него, даже если придется идти через собственный предсмертный бред. Ты со мной?

Семинарист прикусил губу. Он вдруг понял, что в словах веста есть определенный резон. Нужно просто идти дальше — невзирая на все эти «чудеса», которые в действительности могут оказаться хорошо прорисованной иллюзией. Важен результат — и, возможно, именно результат станет ответом на все вопросы.

— Хорошо, идем, — быстро сказал Книжник. — Только не забывай, что в этой реальности твой Бункер — это посольство Соединенных Штатов Америки. Вряд ли там обрадуются визиту здоровенного, грязного, вооруженного до зубов амбала. Посмотри — ты же до сих пор с ног до головы в крови мутов!

— Это лучше, чем в крови собственной, — возразил воин. Скосился куда-то в сторону, с силой сжал плечо товарища. — Так, на нас пялятся местные вояки. Видишь — по рации общаются, хватаются за оружие. Уходить надо.

— Куда уходить? — растерянно пробормотал Книжник, глядя на полицейских. Что-то подсказало: те заметили у странных «пришельцев» оружие и теперь вызывают подкрепление. Он представил себе стрельбу и кровавую резню в этом спокойном, чистом мире, не привыкшем к вечной, непрекращающейся войне всех против всех. Его передернуло.

— Думай! — бросил Зигфрид, кладя левую руку на револьверную рукоять. Видать, дело действительно дрянь, если вест решил обратиться к своему оружию «крайнего случая».

Книжнику было уже не привыкать соображать в столь критической ситуации. Это здорово отличалось от размеренных и степенных размышлений в пыльных аудиториях Семинарии. Зато, как оказалось, стресс помогал находить совершенно неожиданные решения, которые и в голову бы не пришли в спокойной академической обстановке. Вот и сейчас в мозгу ярко вспыхнула невероятная, дикая мысль.

— Что это за улица? — пробормотал Книжник, оглядываясь, выхватывая взглядом табличку на стене ближайшего здания. — Ага — Красная Пресня! Ну что, Зиг, давай за мной!

И первым рванул в сторону, противоположную той, где маячили полицейские. Служители правопорядка двинулись следом — пока еще на почтительном расстоянии: их явно смущал зверский вид Зигфрида и автомат в руках Книжника. Но не стоило сомневаться: с минуты на минуту появится вооруженная поддержка, и тогда им действительно придется худо.

— Куда?! — прорычал Зигфрид, догоняя спутника и продолжая оглядываться на преследовавших их патрульных. — Мы же идем в обратную сторону!

— Не в обратную, — возразил Книжник. — Мы идем на запад.

— Какая разница?!

— Большая, — веско сказал Книжник. — Если я правильно запомнил схему метро, впереди будет станция «Улица девятьсот пятого года»…

— Ну и что?! — нетерпеливо выкрикнул Зигфрид. — При чем здесь станция, когда мы все дальше уходим от Бункера?

— Притом что от «Улицы девятьсот пятого года» всего один перегон до «Баррикадной». То есть до самого посольства. До Бункера!

Несколько секунд шли молча: Зигфрид переваривал услышанное. Наконец он сказал странным, одеревеневшим голосом:

— Это что же, в метро спускаться надо будет?

В ответ Книжник лишь нервно дернул плечом. У человека, родившегося через две сотни лет после Последней Войны, с метрополитеном совсем иные ассоциации, никак не связанные с общественным транспортом. Метро — кошмарное обиталище монстров, гигантский термитник, царство мутантов-руконогов. Человек может появиться в метра только в одном-единственном качестве.

В качестве еды.

Потому неудивительно, что Зигфрида так перекосило от неожиданного предложения спутника. Впрочем, вест быстро взял себя в руки и сказал, уже вполне спокойно:

— Ладно. В метро так в метро.

Просто воин не знал, насколько страшно было предложившему это Книжнику. А тому такой шаг виделся единственным выходом. Потому что за спиной уже завизжали тормоза тяжелого грузовика с надписью «ОМОН» на борту серебристой будки. С треском распахнулась тяжелая дверь, и на тротуар шумно посыпались до зубов вооруженные бойцы.

Не сговариваясь, Зигфрид с Книжником рванули вперед. В этом мире гладкого асфальта и бесконечных людских потоков у них было некоторое преимущество перед тяжеловооруженными омоновцами — догнать их было не так просто, а стрелять в толпе ОМОН пока не решался. К тому же смертельное снадобье все еще придавало Зигфриду приличный избыток сил: он умудрялся тащить на себе автомат Книжника да еще и волок того за собой, ловко лавируя между отскакивающими в испуге прохожими.