Крепче брони

…Сверкали шеломы литые…
В чешуйчатом блеске брони,
У древних истоков России,
Как стража, стояли они.
И, может, внезапно повеяв
Дыханьем седой старины,
Они и к тебе, Евтифеев,
Врывалися в детские сны.
Но ты не гадал и не ведал,
Что выйдешь
на волжскую ширь
И встанешь над полем победы,
Как русских легенд богатырь.
Что в наши сказанья и песни
С тобою войдет неспроста
Вчера еще — воин безвестный,
А ныне — герой Калита.
А вы, Ковалев и Пуказов,
Товарищам вашим вослед,
Героями былей и сказов
Войдете вы в книгу побед.
И ваши друзья боевые,
И все, кто вам духом сродни,
Кто стражей у сердца России
Стоял в эти грозные дни;
Кто неодолимой преградой
Дорогу врагу преградил,
Кто стал у ворот Сталинграда,
И выстоял, и победил.
Идете вы с гневным оттенком
Приволжских пожаров в глазах.
Чтоб так, как боец Матющенко,
Легендой остаться в веках.
…Вернутся с победой герои,
Немецкая сгинет орда.
Товарищ, мы снова отстроим
Родные свои города.
О подвигах ваших бессмертных,
О Волге, великой реке,
Поведают новый учебник
И карта на школьной доске.
И детям в те дни золотые
Расскажут о вас, тридцать три.
— Так вот они, — скажут, — какие.
Приволжские богатыри!
Не в шлемах, зарей опаленных,
Не в блеске чешуйчатых лат,
В простых гимнастерках зеленых
Они перед нами стоят.
И дети, наверно, указкой
На карте кружок обведут…
— Вот здесь начиналася сказка,
Легенда свершалася тут[11]

.

В Сталинграде

Товарищи, прославим снова —

Матющенко, Калиту, Титова!

Подвиг тридцати трех богатырей стал ярким, мобилизующим примером, маяком для всех защитников волжской твердыни.

Как подвиг двадцати восьми панфиловцев у разъезда Дубосеково под Москвой возвестил начало разгрома врага у столицы, так подвиг тридцати трех предвещал неизбежный провал гитлеровских войск под Сталинградом. Не случайно их тогда назвали пионерами великой сталинградской победы.

В начале сентября обстановка под Сталинградом была очень сложной. Враг всеми силами стремился сбросить наши войска к Волге. Именно в это время был опубликован приказ Военного совета фронта.

«Военный совет, — говорилось в нем, — требует от всех бойцов, командиров и политработников, от всех защитников Сталинграда беззаветной храбрости, стойкости, героизма в борьбе с зарвавшимся врагом…

Вперед на врага! В беспощадный бой, товарищи, за Сталинград, за великую Родину!»[12]

В окопах и блиндажах, на привалах маршевых рот прошли митинги и беседы, посвященные боевым задачам, выдвинутым Военным советом фронта. Командиры и политработники, коммунисты и агитаторы, разъясняя требования приказа, в первую очередь ссылались на подвиг тридцати трех богатырей, проявивших изумительную стойкость в бою. Газеты помещали пламенные призывы: «Ни шагу назад!», «Танки сдержи ураганом огня! Запомни твердо — горит и броня!».

Публикуя материалы о подвиге тридцати трех богатырей, газета 62-й армии «На защиту Родины» призвала воинов равняться на них в выполнении требований приказа Военного совета фронта. Фронтовая газета, подчеркнув, что подвиг тридцати трех является живым воплощением бессмертных традиций царицынской обороны, выдвинула лозунг сражаться так, как сражались эти славные герои на россошинской высоте.

Первыми откликнулись на приказ Военного совета сами участники битвы у Малой Россошки. Они вновь отличились в боях.