Крепость большого леса

Пассажиры «дирижабля», распределившиеся у люка аппарата таким образом, чтобы каждый имел свой сектор обстрела: Спицын, Плащинин и Сергей Макарович – начали стрелять.

Носорогопауки за то время, как готовилась контратака, успели повредить три редута (каменные гребни, защищавшие верх шахты, всего их было шесть), но пробить створки купола не смогли, только раскалили их до жёлтого свечения невидимыми импульсами энергии, срывавшимися с рогов.

Дружный залп «троицы русских богатырей» (майора, полковника и генерала, что вполне соответствовало былинным героям – Алёше Поповичу, Добрыне Никитичу и Илье Муромцу) из демонских «бластеров» подействовал на вражеское войско как холодный душ. У первого монстра сразу отстрелили обе передние лапы, и он сунулся рогом в каменную складку редута, превращая его в поток лавы.

Второму носорогопауку пришлось ещё хуже: два разряда сошлись на его роге, и он взорвался, устроив настоящий фейерверк!

Взрывная волна отбросила его собратьев на десяток метров назад и отогнала «дирижабль», заставив землян прекратить огонь.

Однако Мерадзе показал себя хорошим пилотом, аппарат сделал манёвр, нависая над носорогами, и троица «богатырей» снова открыла огонь по чудовищам.

В этот момент к атакующим прибыла подмога в виде двух «птеродактилей», и Мерадзе пришлось закрутить карусель высшего пилотажа, мало доступного столь громоздкому и неманевренному летающему «баллону». Однако трюк удался, и офицеры, устроив частую пальбу, сбили обоих ящеров. Затем ещё раз атаковали чудовищ, ликвидировав повреждённое, пытавшееся неуклюже – из-за потери лап – выцелить своим рогом маневрирующий «дирижабль». Остальные чудища попятились.

Но тут у русского спецназа начали заканчиваться «патроны».

Сначала опустил ствол «бластера» Плащинин. Потом Спицын отшвырнул своё оружие и метнулся в кабину, чтобы взять ещё один неиспользованный «бластер».

К счастью, последним выстрелом Сергей Макарович добил-таки третьего зверя, и тот взорвался с таким же грохотом и красочным фейерверком, как его напарник. Очередь Спицына снесла четвёртому носорогопауку голову, и он в агонии понёсся по кругу, сшибая камни и скалы, пока не угодил в кратер.

Бой закончился.

– Возвращаемся! – скомандовал Плащинин.

Матевосян из поста управления открыл купол. «Дирижабль» нырнул в шахту, и зрители в лице Кости и Вероники, наблюдавшие за боем посредством свободных систем обзора, облегчённо вздохнули.

Победители оставили «дирижабль» в ангаре, подсоединив к нему зарядное устройство, донесли до шахты беспилотник и запустили, после чего собрались возле «огуречного терминала» Сумасхода. Понаблюдали за вылетом беспилотника из шахты, пока не убедились, что полосу песков, кольцом окружавших кратер, никто не пересекал.

– Надо отправить дрон к найденной шахте, – сказал Костя. – Если я прав, оттуда к нам полезут другие твари.

– Не долетит, – огорчённо сказал Мерадзе. – До той шахты километров сто.

– Тогда пусть наблюдает за лесом с той стороны.

– Это можно, хотя ресурс у нашего «орлана» небольшой, запаса аккумуляторов хватит всего на пару-тройку часов.

– Можно поднять «дирижабль» и вести наблюдение с него. Я могу подежурить, всё равно делать нечего.

– Ты же хотел перебрать траву и образцы кустарников, которые мы собрали, – напомнила Вероника.

– Успею.

– Идея устроить наблюдение с борта «дирижабля» хорошая, – сказал Плащинин. – Но если против нас двинут армию пауков, мы не отобьёмся.

– А куча «бластеров» на что? – сказал Матевосян.

– Их осталось всего штук двадцать, остальные разрядились. К тому же они все быстро разряжаются. Нужно оружие помощней. Егор Левонович, вы так и не разобрались с системами вооружения Крепости?

– Не до конца, – виновато признался Карапетян. – Ясно, что для инициации оружейных систем нужны трое индивидуумов, во всяком случае, мы так поняли Сумасхода. Но это невозможно проверить.

– Мы же пробовали, – сказал Мерадзе. – Ничего не получилось.

– Чего-то мы упускаем из виду.

– А если оружие Демонов рассчитано только на их характеристики? Мы же не Демоны?

Карапетян покосился на коллегу, сидевшего с рожками на голове без реакции на собеседников.

– Нюансы возможны.

– Ладно, продолжайте работать с Сумасходом.

– А можно мне подключиться? – спросил Костя.

– Тебе-то зачем? – поинтересовался Мерадзе.

– Есть одна идея.

– Опять?

Матевосян засмеялся. Креативность ботаника уже стала, что говорится, притчей во языцех.

– Зато с ним не соскучишься, – сказала Вероника, желая поддержать парня, хотя, в силу лёгкости характера, он редко обижался на ехидные шутки в свой адрес.

– Подключайся, – сказал Плащинин, – вреда от этого не будет. Дрон предлагаю вернуть. Кто пойдёт первым в наблюдатели?

– Могу я, – сказал Мерадзе.

– Нужно дежурить по двое.

– Тогда я пойду, – храбро заявила девушка. – Почему нет? Зрение у меня хорошее, да и стрелять я умею.

Плащинин посмотрел на Савельева.

– Пусть идёт, – согласился Сергей Макарович. – Наблюдать – не воевать. Пару часов покрутятся вокруг кратера, потом мы заступим.

– Хорошо, не возражаю.