Крепость на реке

Все мушкеты и штуцеры были разряжены, кое у кого имелись пистолеты, но времени достать те, прицелиться и выстрелить не было, тут счет на мгновения шел – пара секунд и золотокожий свалится к нам на голову, и тогда вся надежда будет только на Сильфею, которая показала в прошлый раз, что может на равных сражаться с этими иными.

Мысли двигаются быстрее тела, быстрее самой короткой и сильной мышцы, поэтому, пока кеметянин только летел к нам, я успел обдумать и откинуть десяток идей.

Одиннадцатой решил воспользоваться.

С замиранием сердца я отпустил «вепрь», поднял освободившуюся от оружия руку и направил кончики пальцев на врага, миг спустя активировал свои заклинания-татуировки, сразу две.

Еще спустя одно мгновение золотокожий рухнул сверху на нас, успев ударить кого-то мечом по выставленному в защитном жесте мушкету.

В момент его приземления раздался громкий треск, крик боли… и кричал кеметянин. Противник несколько раз кувыркнулся по земле, оставляя кровавые пятна, выронил оружие и сбил с ног двух наших бойцов, не успевших отскочить в сторону и готовящихся встретить врага врукопашную.

Он так и не поднялся с земли, не успел, и Сильфея кинжалом снесла ему голову.

– Не стрелять! Не стрелять! – донесся до меня крик Стрельца. Оказывается, это он остановил стрелков, которые собрались добить жалкие остатки вражеского отряда. Из почти двух десятков дикарей, которые с дубинками и копьями напали на нас, на ногах стояли трое. И сейчас эта троица превратилась в соляные столбы от вида мертвого золотокожего.

– А вот вам, уроды! Держите кусочек своего кумира! – с этими словами Федька воткнул тесак в щеку отрубленной голове и кинул в сторону замерших пигмеев. – Валите и скажите, чтобы больше не совались! Или всех на холодец пустим!

Когда голова упала рядом с ближним к нам пигмеем, разбрызгивая кровавые капли, тот истошно завизжал, бросил на землю духовую пушку с костяным наконечником, который позволял использовать оружие и в ближнем бою в виде копья, развернулся нам спиной и задал стрекача в заросли. Следом, побросав оружие, за ним рванули оставшиеся двое.

– Нужно нашим помочь, Федь. Неизвестно, что там с шаманом, – сказал я, – давайте на левый фланг, куда ушел До’Сэш.

– Сейчас поможем. Потап, со всей силы, на которую только способен, ударь по макушкам деревьев, а ты ему помоги, – приказал Стрелец воздушнику и огневику. – Остальные тихо строем идем вперед, стрелять только при уверенности, что союзников не зацепите. Щитоносцы, вперед… Петро, ты с Хлыстом и Сашкой окажите помощь раненым.

Стычка случилась так быстро, что во время нее я толком не успевал смотреть по сторонам. И не заметил, что золотокожий вывел троих из строя, к счастью, все были ранены, хоть один и тяжело. Одному щитоносцу серьезно повредило руку бумерангом, который пробил тонкий металл и разрубил предплечье, второму метательный снаряд самым краем прилетел в голову, не убил, но парень был без сознания и дышал часто-часто, как иногда бывает при тяжелой черепно-мозговой травме, третьему кеметянин срубил все пальцы на правой руке (это был тот самый стрелок, который успел прикрыться мушкетом).

В вышине грозно загудело, ухнуло, и следом на землю посыпался всяческий мусор – ветви, листья, птичьи гнезда, комки паутины, насекомые, искры, хлопья пепла.

– Свои, не стрелять! – успел я крикнуть, когда впереди мелькнула тщедушная фигурка в знакомой маске. – До’Сэш, это ты? Что с врагами?

– Мы убили сиша и трех воинов, они убили одного моего. Потом они ушли, а с неба на нас посыпался огонь! – торопливо проговорил он.

– У тебя один убитый, больше никого? Там был сиш, не супиш?

– Супиш, два фуста и четверо простых воинов ушли, мы убили только одного сиша, фуста и двух обычных воинов. У меня еще двое раненых, но они могут идти дальше.

– Я в погоню, Макс, – тут же встрепенулся Стрелец, услышав перевод. – Этих нужно догнать.

– Зачем? Ты же сам отпустил только что троих? Какая разница – трое или десять, когда в джунглях их тысячи?

– Там шаман и пара спецназовцев, вот их отпускать я совсем не хочу, чтобы потом не натворили они у нас дел. Скажи этому вождю, чтобы нам путь указывал, – пояснил мне товарищ.

– Хм… я как-то не подумал. Но почему ты, почему не все вместе?

– Нужно собрать трофеи, помочь раненым, подсчитать убитых дикарей.

– Я бы с Сильфеей лучше справился в погоне.

– Я в любом случае пойду, – заявил тот. – А тут нужно кому-то остаться из старших. Так что тебе не отвертеться.

– Ладно, двигай, только поосторожнее там. Не думаю, что Медведю придется по душе, если воевода анклава сгинет в рядовой стычке. Если наткнетесь на еще один отряд, то отступайте.

– Не учи ученого.