Крепость в облаках

Два к одному, у нее пока все шансы. Порезы болели, но было плевать, сейчас не это главное. Магесса начала меня обходить, стараясь отвлечь, и еще рывок в мою сторону, я отскочил. Мимо, в этот раз мимо. Решив, что стушевался, девушка легонько улыбнулась и бросилась в атаку снова. Удары посыпались, словно град, один за другим, сверху, снизу, со всех сторон. Зацепила по ноге, по руке, по шее, от такого напора я стал отступать назад.

Все сильнее и ближе, усталость и боль давали о себе знать, я шел назад, шаг за шагом, стараясь не попасть под удар. Даже моя скорость, которая и делала меня таким, не могла помочь. Эльфы невероятно быстрые, легенды не врут. И еще один ее удар, наотмашь, пришелся как раз по запястью, от чего я выронил нож, и тот тут же исчез в траве. Мгновение моего замешательства, и девушка, ослепленная удачей, бросилась вперед, рассчитывая закончить бой одним ударом.

Наверное, Создатель в этот миг был со мной, потому как раненная девушка-эльф споткнулась о небольшой камень в траве. Возможно, некоторые легенды об эльфах все же лгут. Думать было нечего, я навалился на нее и попытался отобрать ее подарочный нож. Схватил руку с ножом двумя своими и потянул что было сил, попутнонадавив ей коленом на рану. Тонкие, холодные пальцы ослабли, и нож оказался у меня. Наставница спихнула меня с себя и попыталась оседлать, не давая ударить. Держа руку с ножом одной своей, второй рукой наставница стала колотить меня, что было сил.

Но запястье, что держала магесса, оказалось слишком скользким из-за моейкрови. Выкрутил руку и ударил девушку в живот, вогнав нож по самую рукоять.

На глазах де Ларье появилось искреннее удивление, она словно не могла поверить в то, что я умудрился ее поразить.

— Госпожа, теперь вы его точно не потеряете… — Сказал я и сбросил девушку с себя на траву, та лишь легонько охнула. Поднялся, взял сумку с артефактом и еще раз посмотрел на лежащую на траве Де Ларье. Она была еще жива, ее грудь тяжело вздымалась, руками придерживала торчащий из живота нож.

— Оставишь меня так? — Хрипя, спросила наставница, стараясь не беспокоить рану, но крови было уже слишком много.

Отвечать не стал, как и искать свой нож в траве, только время потрачу. Последний раз глянул на магессу и отправился в путь. И уже уйдя шагов на десять, едва услышал ее последние слова:

— Лучше бы убил.

Вышел на дорогу, осмотрел себя, ран много, некоторые достаточно глубокие, рубашка уже совсем нехорошо себя чувствовала. Надо было отойти подальше, чтоб магия вернулась. Солнце уже достаточно высоко, стало даже немного жарковато. Как только Источник отозвался на мои попытки с ним связаться, я сразу же бросил на себя пару исцеляющих заклинаний. На порезы вполне хватит, а одежду конечно жаль. Куда идти? В деревню, а там думать, что делать. Хотя нет, зачем деревня. Аббатство Святого Иоланда, Марод. Да, далековато, да, опасно, но там помогут, думаю. Осталось определиться, где я и куда собственно надо идти до Марода. Все дороги ведут в Кессад, надеюсь. А там просто обойти столицу и все.

Не знаю, сколько я так шел, пока не встретил впереди идущих солдат. Да, день сегодня обещает быть сложным. Бежать или прятаться уже было бессмысленно, они меня тоже заметили. Пятеро, все пешие, шли вдоль дороги, видимо один из патрулей, нас ищут.

— День добрый служивые.

— И тебе добрый день, — ответил тот, что, видимо, был старшим и осмотрел меня. Рваная одежда, капли крови, сумка на плече. — Откуда ты такой?

— Да вот домой иду, ягоды собирал.

Старший кивнул остальным, они все спешились и разошлись по сторонам, окружая меня, затем обратился ко мне. — Скажешь, что в сумке ягоды? Подними руки и давай без глупостей. Отвезем тебя в ставку, а там уже посмотрим.

Сил уже сопротивляться не было совсем, решил подчиниться, аккуратно опустил сумку с артефактом на землю и поднял руки. Солдат, стоявший ближе всех, с явным страхом взял сумку и отошел подальше. Двое других, что стояли рядом, взяли меня за руки и связали их за спиной. Вот я и попался, да.

— Сержант, в сумке какой-то артефакт, как мне кажется, — сказал забравший мою сумку солдат, посмотрев в сумку. Один из связавших достал у меня из кармана дворянский амулет, единственное, что я не потерял из всего, что могло бы подтвердить мою личность. — Благородный, здесь имя выбито. Эмерик де Нибб, сержант.

Сержант охнул, достал из нагрудного кармана листок, прочитав, что там написано, велел меня грузить. Да, им раздали список, кого искать. И я там был.

Мне связали ноги, строго настрого запретили творить магию и погрузили, словно мешок, на коня одного из солдат. Такой способ передвижения, честно скажу, не очень приятен. Пока мы ехали в ставку, а это целый день, в том числе и с переправой, я почувствовал каждый камень на дороге, об который спотыкался армейский конь, каждую ямку.