Крепость в облаках

Аббат распорядился меня накормить, все там же, в той комнатке церкви, которая чаще закрыта для посторонних, да и там же постелить. Монахи принесли мне хлеб, какой-то холодный суп и толстое одеяло. Уходя, один из них сказал мне:

— Сынок, сиди здесь и никуда не выходи. Гостю уже сообщили, что ты тут, он скоро прибудет. Нечего тебе по аббатству шастать, да и, может, приедет кто, кого не ждем. Ужинай да отдыхай.

Из чего был суп, я даже не понял, но он показался мне невероятно вкусным, а хлеб, хлеб, наверно, лучший в моей жизни.

Поев, сбросил с себя проклятую солдатскую форму, которая больше походила на орудие пыток, закутался в толстое одеяло, положил рядом с собой драгоценную сумку и заснул практически сразу.

Но в эту ночь мне поспать спокойно не удалось. Как только я закрыл глаза, я оказался уже в знакомой мне комнате. Она выглядела все так же, как и в первый мой визит.

Посреди комнаты, на плетеном стуле сидела она, моя союзница. Все так же юна и прекрасна, как в первую нашу встречу. Одета она была в легкое белое, чуть прозрачное платье, такое обычно дамы носят под одеждой. Ее волосы, невероятно притягательные, густые, были перевязаны ленточкой. Таким волосам любая женщина позавидует.

— Здравствуй, Эмерик. Я тебя поздравляю, тебе удалось. — Ласково ответила она, улыбнувшись. — Я в тебе никогда не сомневалась. Понимаю, как тебе было тяжело, но ты справился. Молодец.

— Спасибо… — Неуверенно ответил я. — Про Де Ларье ты знала?

— Да, всегда.

— Но почему не сказала? — Настойчиво спросил я, хотя ответ можно было и угадать.

— Я же не могу во всем тебе помогать, мой дорогой Эмерик. Так было бы не интересно, ну и не правильно. Ведь я обещала ей хранить ее тайну. — Игриво улыбнулась союзница. — Но признай, я все же тебя предупредила.

Я молча кивнул, тут спорить было не о чем. Так, а не ослышался ли я? Посмотрел на лицо союзницы, на нем была тонкая, по-детски игривая улыбка. Да, она не скрывает своего восторга. Замявшись, спросил:

— Обещала ей?

— А по-твоему она сама догадалась, как сделать таких магов как ты? А кто ей рассказал, как любимого спасти? Хотя тут я несколько слукавила, но кого это волнует? — Увидев недоумение на моем лице, она продолжила. — Да мертвый он давно. Он был хорошим теоретиком магии, да вот практика ему давалась слабо. Его на куски разбросало, когда он в самодельный портал прыгнул. По всему миру. Столько лет прошло, сгнил давно уже.

Ого, то есть союзница не только ко мне приходила. Тогда это многое объясняет, практически все. С этими мыслями я задал последний вопрос:

— Скажи мне, зачем тебе портал?

Девушка, услышав вопрос, радостно вскочила со своего плетеного стула, прямо подпрыгнула от радости:

— Вот поэтому я в тебе никогда не сомневалась. Да, мне нужен портал. Ради него все и задумано, но ты уж не обижайся. Ты многому научился, да и выжил, а сейчас это уже не мало.

— Нужно тебя освободить?

— Да! — Глаза девушки радостно заблестели. — Да! Именно так! Услуга за услугу, так сказать. Я спасла тебе жизнь, провела тебя через все препятствия, а ты теперь помоги мне. Всего лишь надо активировать портал и подумать обо мне, а он двери сам откроет. Я свободна, ты живой. Все победили.

Она действительно очень красивая девушка, таких я в жизни не встречал. Сейчас, когда ее лицо выражало невероятную радость, это особенно было заметно. Ее едва прозрачное платье заставляло кровь стынуть в жилах, но не от страха, а от какого-то животного желания. А волосы, волосы переливались, словно родниковый ручей в горах.

— Нет. — Выдохнув, сбрасывая наваждение, ответил я.

— Как нет? — Радость на лице союзницы стала медленно превращать в недоумение, смешанное с легкой злостью. — Как так, нет?

— Волосы. Проблема в волосах, в твоих волосах. — Ответил я и указал на ее волосы. Девушка, все еще не понимая, к чему я клоню, сорвала ленту и распустила прекрасные волосы. А потом она поняла, о чем я. Глаза моментально сузились, с лица пропала та легкая наивность, свет в комнате потускнел.

— Неужели волосы?

— Да, Бенезет Агдатор. Точнее, Алтана Бенезет Агдатор. Я не буду тем человеком, что выпустит тебя в наш мир. Я видел твою книгу, у тебя прекрасные волосы. Хотя, если честно, я всегда думал, что ты мужчина.

Девушка выглядела сейчас полной ярости и в тоже время даже довольной. Она подошла поближе, словно пытаясь меня напугать, и спросила:

— Вот видишь, я не ошиблась в выборе тебя. Но тебе придется подчиниться, выбора у тебя не то, чтобы много. — С этими словами она развела руки в разные стороны, выражая, так сказать, всю глубину той пропасти, в которую я попал, сам того не желая. — Ну, а теперь, будь добр, запомни заклинание для активации портала, я тебе его сейчас покажу, и постарайся не ошибаться.

Это важно, для тебя же в первую очередь.

Мой посыл Алтану явно не убедил в серьезности моих намерений, ну, видимо, придется все же использовать те ценные знания, которые она копила еще тогда. Я поднял вверх указательный палец, перебивая девушку.

— Ну что еще, мой дорогой?

— Там, в Троакастере, я нашел одну твою книгу.