Крепость в облаках

Одноглазый отошел от окна и продолжил разговор, Лиа среагировала моментально, схватив меня и Дэна, кивнув девочкам, потянула всех на восточную стенку крепости. Мы расселись, кто куда. Я посмотрел на своих боевых соратников, лицо у всех были напряжённые, произнес:

— Вы все слышали? Документы в сумке, из-за них нам сократят срок обучения.

Мари, посмотрев в сторону донжона, ответила:

— В документах явно что-то такое, из-за чего мы понадобимся герцогу осенью. Какой толковый маг получится из нас, если обучение в военной академии пять лет, а владению мечом учатся всю жизнь? Нас что, на убой готовят?

Дэн посмотрел на Мари, а затем несколько язвительно ответил:

— А что, можно не согласиться? Подойти к графу и попросить его оставить еще поучится? И на счет меча — мы четверых горных егерей убили. Этим далеко не каждый похвастаться может! Так они еще и оборотни были, что скажешь Лиа?

Южанка, молчавшая до этого времени, вздрогнув, произнесла:

— Накажут, но угробят… Что тут спорить? Изменить мы все равно ничего не можем. Отряд, а ну не падать духом. Будем смотреть осенью, как и что.

Просидели мы на стене до самого обеда. На обеде Одноглазый поприветствовал всех курсантов, извинился за беспокойство и сообщил нам, что согласно распоряжению герцога де Монтре, он забирает отца Аккарта в столицу. Нам же пожелал легкой учебы.

Покинул крепость этот странный человек так же резко, как и появился в ней. Отобедав, в сопровождении хранителя замка вышел из донжона. Магесса, покрутив кольцо, вышла вперед и заговорила:

— Курсанты, внимание. Сегодня, перед закатом, в наказание за глупые и не обдуманные действия будет наказан один из вас. Важно, чтоб вы понимали, за что это наказание. Жду вас на тренировочной площадке. Теперь все свободны.

Курсанты оживленно расползлись по крепости, обсуждая сказанное. Кого будут наказывать, за что именно? И главное, как может наказывать магесса?

Мы до самого заката, всем отрядом, просидели на восточной стене. Обсуждали будущее, вспоминая свою жизнь до приезда посыльных. Делали все возможное, чтоб отвлечь южанку от грядущего наказания.

И вот, на закате, магесса вышла к тренировочной площадке. Нам ничего не осталось, как последовать ее примеру. Де Ларье обвела взглядом, удостоверившись, что пришли все, затем заговорила:

— Лиа выйди и встань посреди площадки.

Командир нашего отряда, с пустыми от страха глазами, медленно вышла из толпы и направилась к центру тренировочной площадки. Девушку знобило и покачивало. Даже тогда, когда мы дрались с оборотнями, она не была так напугана.

— Курсанты, сейчас я преподам вам самый главный урок в вашей жизни. Командир третьего отряда из-за своей глупости допустила смерть одного из ваших друзей. И допустила пленение всего отряда. Это не допустимо, но, мне, как вашему учителю магии все, же особенно значимо то, что созданное ей заклинание ее едва не убило. Она, нарушив правила плетения заклинаний, создала нечто, опасное в первую очередь для нее самой. Магия ошибок не прощает. Еще бы чуть-чуть и отряд потерял бы двоих бойцов. И за все эти проступки она будет наказана. Здесь и сейчас. А я наглядно вам продемонстрируют, чем опасна магия крови, почему так важно следить за своими магическими каналами.

Магесса резко повернулась к Лее и продолжила:

— Сейчас я перекрою ей связь с Источником. Сделаю то, чего она сама чуть не добилась, создав такое нелепое заклинание.

Сначала ничего не происходило. Южанка, легонько всхлипывая, просто стояла посреди площадки. И вдруг ее лицо изменилось и превратилось в жуткую гримасу боли, раздался оглушительный крик, больше похожий на рев. Девушка обхватила себя руками и рухнула на землю. Стала крутиться из стороны в сторону, словно пытаясь вырваться. Я с сокурсниками стоял, оцепенев от жестокого зрелища. Бедная Лиа, выгнула спину, опустив руки в промежность, ее форменные брюки темного цвета намокли. Еще одна судорога и девушка сорвала голос и стала сипеть.

Все так же резко закончилось, как и началось, тело южанки перестало дергаться, она стала тихо скулить. Магесса повернулась к нам, лицо ее было абсолютно спокойным, не выражало совсем ничего, и сказала:

— Внимательно слушайте, чему я вас учу. Если ошибетесь в плетении заклинания и сожжете себе каналы, потеряете связь с Источником. Умрете в страшных муках, в луже своей мочи и соплей. Третий отряд, приведите командира в порядок, остальные свободны.

Мари подошла к ней первой. Южанка тихонько постанывала, пытаясь закрыться от меня с Дэном. Осмотрел девушку аурным зрением — она абсолютно здорова, ни следа каких-то ранений. Ни один орган не поврежден, аура ровная, как и всегда.

— У нее нет никаких травм — завершив осмотр, заявил я. Девушка была здорова и в тоже время выглядела ужасно.

— Оно меня сжигало изнутри — всхлипывая, прошептала южанка. — Как будто горела. Мне было так больно…

Сая подняла на меня с Дэном глаза и сказала:

— Мальчики, тут у нашего командира небольшая неприятность, вы не могли бы нас оставить?