Крепость в облаках

Дэн кивнул и потянул меня прочь. Девушке надо привести себя в порядок, присутствие двух парней ее возраста еще больше унизит и без того пережившую многое Лию.

В казарму они вернулись далеко за полночь, аккуратно уложили уже успокоившуюся и переодевшуюся южанку на койку. Мари кивнула мне, мол, все в порядке. Я закрыл глаза и попытался заснуть. И уже почти заснув, в голове промелькнула мысль. Пристав, осмотрелся. Все мои сокурсники спали, кроме Мари. Девушка просто смотрела в сторону мужской половины казармы. Привстал и махнул ей рукой.

На улице, стараясь не шуметь, мы поднялись на стену в той части, где обычно отдыхал первый отряд. Убедившись, что нас никто не видит, девушка спросила:

— Что случилось? Все в порядке?

Я наклонился к ней и едва слышно озвучил свою догадку:

— Де Ларье сегодня открыла нам свой главный секрет…

Мари приблизилась ко мне еще ближе:

— Нелл, какой? Какое нам дело, до ее секретов, после случившегося?

Неужели землячка так и не поняла? Попробую объяснить, так чтоб можно было понять сразу и точно:

— Помнишь, две недели назад она обмолвилась, что для использования магии крови всегда нужна кровь? Маг, перед тем как применить заклинание наносит либо себе, либо жертве, чью кровь он собирается использовать порез. Это если заклинание внешнего воздействия. А если заклинание внутреннего воздействия, то надрез не нужен. Потому как кровь то у мага в жилах.

— И?

— Магесса не резала себя, не резала Лию. Маг Крови не может влиять на другого человека, не получив его крови, либо не использовав свою. А она смогла. Смогла потому, что в жилах южанки течет та же самая кровь, что и у нее! Она колдовала через свою кровь, что была в другом человеке. Это возможно, только если у них кровь одна, хотя бы частично. Она сама так сказала, что родители могут заколдовать своих детей магией крови без пореза. Магесса прошла через такой же ритуал, как и мы либо в нашем ритуале использовалась именно ее кровь.

Лицо девушки засветилось. Она поняла и сразу же продолжила:

— А это значит, что мы для нее так же опасны, как и она для нас. А она нам совсем не друг. Ты понимаешь, что такое знание может, если его правильно использовать, даст нам шанс выжить?

Я кивнул головой. Все-таки умная девушка, мне такие особенно симпатичны. Поняла сразу же все, что нужно. Да, мы с магессой ягоды с одной поляны. После произошедшего на хуторе, разговора с тем одноглазым, да и серьезного предупреждения от союзницы, я удостоверился в том, что если доверюсь этим людям — умру. Мари единственный человек, который меня пока что не обманул и не попытался подставить. Да и наш с ней уговор все еще в силе. Помогать друг другу это важно.

Девушка словно засветилась, такая новость обрадовала ее. А потом случилось неожиданное, она положила свои руки мне на щеки и поцеловала меня.

Вернулся в казарму сам не свой, спал без снов, но с четким осознанием того, что сегодняшний день многое изменил.

Наутро, сразу после завтрака, перед нами выступил граф де Розье, он был несколько огорчен, но держался хорошо.

— Курсанты, первое ваше задание показало, что старые методики обучения не совсем вам подходят. С сегодняшнего дня вас будут учить только мастера де Ларье и де Самирье, по полдня каждый. В конце этого лета вас ждет промежуточный экзамен, который позволит выявить наиболее подходящих для службы нашему герцогу молодых людей. Я же отбываю в столицу на продолжительное время. Главным в крепости остается уважаемая де Ларье. Прошу по всем вопросам обращаться к ней.

Ага, как будто кто-то из нас к тебе обращался. Тебя-то мы и видели всего раз, зачем играть в заботливого родителя сейчас? Неужели графа накажут, было бы замечательно, совсем уж он неприятный человек.

Первое занятие у магессы началось напряженно. Она долго и занудно, иногда сбиваясь, рассказывала, точнее, повторяла правила построения заклинания. Как и с чем соединять защитный контур, как важно в правильном порядке расставлять все части заклинания и о многом другом, что в тот день мне показались не интересным. Все мои мысли уносились в ночь, на стену, к Мари. Это благодарность или я ей не безразличен? Девушка с утра делала вид, что ничего и не случилось. Красивая все же девушка, хоть и не с самым покладистым характером, все мысли которой только о том, как вырваться из нищеты и бесправия. Далеко пойдет, если не ошибется. Перевел взгляд на Лию. Южанка сосредоточенно слушала лекцию магессы, казалось, что даже не моргала. Наказание сбило всю спесь с горячей девушки, еще бы, она считала себя лучшим курсантом. Дэн о чем тихо шептался с Саей, после возвращения я заметил некоторую теплоту в их отношениях. Застенчивая охотница все чаще к нему наклонялась, иногда совсем легонько трогала сына кузнеца. Выглядело это все очень мило, словно игра двух котят.

Магесса передохнула, опрокинув кубов, шумно выдохнула и произнесла: