Крепость в облаках

Дорог нет, деревья, стоящие вокруг закрывают обзор. Для начала следовало хотя бы вырубить деревья вокруг, для увеличения видимости, но новым хозяевам крепости на это было плевать. Сама крепость выглядела куда как хуже нашей, хотя визуально очень на нее походила, видимо строилась теме же людьми. Часть крепостной стены отсутствовала, единственная башня была разрушена, имела только два этажа. Но там была построенная деревянная вышка, на которой сидел человек.

Внизу, у разваленной стены стояло две хижины, одна побольше, вторая небольшая. Меж ними, на вертеле один из егерей с любовью покручивал кабана. Один на стене, ходит по кругу, один на вышке, другой возле костра. Итого трое, где же остальные семеро? Хижины? Донжон крепости? Или может на разведке? Так еще надо учесть, что они возможно оборотни, а у тех отличный нюх. Подойти к каждому из трех обнаруженных егерей будет сложно. Лия решила так же:

— Идем через хижины. Убираем повара, хижины закроют нас от дозорных. Нелл, Дэн, проверяете, есть ли кто внутри, я с девчонками жду снаружи. Сая только на мечах, ее резерв пуст, держится за нами.

Обошли лагерь и под прикрытием сухих кустов проскользнули к хижинам. Бедный повар моментально погиб, от копья крови, пущенного Лией. Самое бесшумное заклинание из ее арсенала. Воздушные лезвия слишком сильно шумят, а лишнее внимание ни к чему.

Девушка тут же перевязала руку куском рубашки и кивнула мне с Дэном. Я отворил дверь маленькой хижины и скользнул внутрь. Хоть бы повезло.

Не повезло. Высокий, подтянутый мужчина, услышав, что дверь открылась, сразу обернулся. Среагировал очень быстро, поняв, что я не один из них.

И вот я увидел это во второй раз. Его глаза пожелтели, лицо стало покрываться шерстью, полезли клыки. Схватил лежащий на столе меч и бросился на меня.

Как же быстро он двигался. Нанес колющий удар, метя сразу в сердце. Вот тут я понял, насколько важен опыт. Мечом в хижине сильно не помахать, я практически ничего не могу сделать. От удара нырнул в бок и налетел на его когтистую лапу. Дыхание сбило, но вроде броню не пробил. Оборотень тем временем попытался еще раз меня заколоть, но в самый последний момент мне удалось увернуться и нырнуть ему под руку. Но и егерь оказался не промах, не давая выпрямится и обернуться, полоснул своей когтистой лапой мне прямо в незащищенный броней бок, чуть ниже ребер. Резкая боль пронзила меня, в глазах на долю секунды даже потемнело. Оборотень ударил меня по лицу рукоятью меча. Хрясь! Кажется, нос сломан. Я попытался уйти, оступился и упал на мягкое место.

Мужчина поднял меч для завершающего удара. Еще секунда и я уйду за Грань. Как вдруг резко дернулся назад и упал. Сзади стоял Дэн:

— Нелл, теперь мы в расчете. В моей хижине было пусто, я сразу же поспешил к тебе. Не опоздал. Знатно он тебя отделал. Драться с ними на мечах глупо, тебе не кажется?

Растет наш сын кузнеца, не побоялся вступиться за меня в этот раз. Я осмотрел свой бок — рана не глубокая, но неприятно кровоточит. Обратился к резерву, там еще две трети. Бросил на себя легкое заклятие исцеления, чтоб раны хоть немного затянулись, да боль в носу исчезла.

На улице, в тени хижины нас уже заждались остальные. Лия, увидев мое окровавленное лицо, сразу же спросила:

— Ну как? Возникли проблемы? Идти дальше можешь?

Я махнул рукой, мол, все в порядке, царапина. А сам посмотрел на Мари, что она думала, прочитать по ее блестящим глазам было невозможно.

— Хорошо, минус еще двое. Итого восемь. Два дозорных, на стене и на вышке. Остальные, судя по всему в крепости, раз хижины пустые. Будем исходить из этого. В бой на мечах не вступать, слишком уж они сильны. Используем магию, аккуратно, чтоб побольше резерва сохранить. Сейчас проскочим мимо дозорных, сразу нырнем в донжон. А там уже по обстоятельствам.

Мы обошли хижины, и, выждав, когда дозорный на стене пойдет в другую сторону, нырнули в крепость, через разрушенную давно стену. Проскользнули к донжону. И тут у меня в глазах поплыло, земля ушла из-под ног и я отключился.

Пришел в себя связанным, осмотрелся по сторонам — весь отряд находился рядом. Взяли всех сразу. Поднял глаза, перед нами стоял мужчина, лет наверно сорока, коротко стриженный, с аккуратной бородой. На нем была надета броня, на вроде той, что была у повара, на поясе висел короткий меч.

— Очухались, ну что же, давайте знакомится. Меня зовут Кургаф, теперь же, ваша смерть зависит от меня. Кто из вас главный?

Я посмотрел по сторонам, Лия выглядела растерянной, не на шутку испугалась. Ну да, слишком уж резко ситуация изменилась. Секунду подумав, ответил:

— Я, меня зовут Нелл. Я главный.

Кургаф довольно потер руки, подошел вплотную ко мне и продолжил свой допрос:

— Нелл, ты же умный парень. Ты отвечаешь на мои вопросы, и вы умираете легко и быстро. В противном случае легкой смерти не обещаю. Можешь не пытаться использовать магию, здесь она не работает. Ну что, пойдем, поговорим?