Крепость в облаках

Дышать стало легче, на душе словно запели птицы. Хоть что-то хорошее за сегодня. Так, ну раз успел старик, то и мне тут делать нечего. Выскользнул из библиотеки, подумал и закрыл дверь на ключ. Тот самый ключ, резной, с птичкой. Птица знаний, догадался я. Послышался небольшой щелчок и я увидел, как на двери на мгновение мигнули и погасли тонкие, светящиеся линии. Я в прошлый раз и не заметил, что дверь, оказывается, защищена каким-то охранным заклинанием. С другой стороны, было бы странно, если бы это было не так. Некоторые книги там ценнее золота. Осмотрелся по сторонам и, не особо раздумывая, засунул ключ за ближайший, уже погасший, светильник. Сомневаюсь, что я вернусь сюда, но знания надо беречь. Прижался к стене и быстро поспешил назад. В главном зале мертвецы все так же созерцали этот проклятый светильник, да что в нем такого.

Заглянул на лестницу, что вела к лодочной и этим странным платформам. Вроде бы никого. Обошел стоявших неподвижно мертвецов и рванул назад. Отойдя подальше от главного зала, наконец, решился проверить свой Источник, он радостно отозвался мне. Совсем полный. Бросил на себя заклятие исцеления, то самое, каким только недавно пытался спасти наставницу.

Когда я вернулся назад, в укрытие, де Ларье уже пришла в себя и сидела, подняв рубашку. Рана выглядела ужасно, хотя сама почти затянулась. В стороны от раны, словно паутина, шли зеленые полосы.

— Де Нибб, я так рада, что ты, наконец, вернулся. Я все сижу, жду, переживаю. — Ну, тут она, кажется, соврала, она как маг крови, связанный со мной навеки, прекрасно знала, жив или нет. Магесса же продолжила, кажется совсем через силу. — Рана серьезная, видишь полосы? Они отравили болты. Ты хоть и успел заживить рану, да вот яд из крови не вывел. Яд влияет на Источник, кровь змеи с юга. Связь с ним неустойчивая, заклинания совсем плохо получаются, не могу их удержать. Так что я тебе пока не помощник, меня если и хватит, то ненадолго. На восстановление уйдет не меньше пары дней. Этот яд используют в султанатах, для борьбы с магами. Ценная и опасная вещь. А ты рассказывай, что узнал.

— Я проверил, все мертвецы в главном зале. Их главное не беспокоить, пройдем мимо, не привлекая внимания, и спустимся в лодочную. Пока что это единственный вариант.

— И много их там?

— Сотня, думаю. Но они заняты, им не до нас. Вниз не спускался.

Магесса тяжело вздохнула, опустила рубашку, затем накинула мантию, взяла сумку и произнесла. — Сидеть тут смысла нет, идем. Тут скоро вся армия будет и все армейские маги. И они с нами говорить не будут. Там внизу как раз учения идут. Времени совсем нет. Веди.

С этими словами девушка, легонько скривилась, видимо рана все еще болела, и пошла на выход. В коридоре мы поменялись, и я повел наставницу в сторону главного зала.

Миновали коридоры замка достаточно быстро, да и столько раз по нему ходил уже. В главном зале все было без изменений, словно и не прошло ни минуты времени. Мертвые маги Троакастера все так же стояли, словно статуи. Казалось, время не властно над ними, значение имеет только едва горящий светильник на потолке. Есть только он и ничего более. Я, стараясь не шуметь, прижался все к той же стене и жестом показал де Ларье делать то же самое. Девушке, очевидно, было тяжело идти так, но жаловаться она не стала, а только прикусила нижнюю губу.

И вот я облегчено вздохнул — зал пройден, та самая лестница в лодочную, встал к стене, чтобы не мешать магессе пройти мимо.

Де Ларье зашла на лестницу и едва слышно выдохнула. Мы еще раз посмотрели на эти безмолвные статуи, что некогда были живыми людьми, радовались, плакали и строили планы на будущее. Ох, дорого мне стоить будет моя идея, промелькнула мысль. Наставница поправила сумку с драгоценным грузом, и уже было собиралась нырнуть на лестницу, как едва горящий светильник погас.

— Беги, дурак! — Рявкнула наставница, и бросила в центр зала светящийся шар, то самое простое заклинание для света, только в разы больше и сильнее, и рванула по лестнице. Мертвецы, еще недавно бывшие живыми, словно замешкались, толи бежать за нами, толи бежать за драгоценным светом. Этого замешательства мне вполне хватило, чтобы сообразить, что делать здесь больше нечего. Я так же быстро нырнул на лестницу, как и де Ларье. Сзади послышалось сипение и топот множества ног, видимо, покойники решили, что я и наставница куда интереснее светящегося шара. Не смотря назад, я бросил через плечо простейшее заклинание — огненный шар, в надежде, что это их хоть чуть-чуть задержит.

Послышалась сдавленное хрипение, и звук топота отстал — наверно, кого-то из них удалось поджечь. В коридоре было совсем темно, хоть глаза закрывай. Чья-то легкая рука затащила меня в какую-то комнату и захлопнула дверь. Послышался звук запертого засова.

— Я уже подумала, что ты совсем отстал. Слушай, не думаю, что тебе надо спать на ходу в такой момент. — Попыталась пошутить наставница. — Зажги свет, он не помешает.