Крепость Вейдера

- Нет, у меня нет необходимости знать о тех вещах, которым вы учитесь в вашей Академии джедаев. Я учусь сам. Моя магическая сила намного могущественнее, чем ваши мелкие джедайские уловки, - продолжал Орлок, прижав к груди рукоять меча.

- Но ты не джедай, - настаивала Тахири. - А световой меч - оружие джедая.

Краем глаза она увидела, что Икрит и Тионн закрыли глаза. Она поняла, что они хотят при помощи Силы обратиться к сознанию чародея, быть может, чтобы вырвать у него меч. Но, что бы они ни планировали, Орлок уже сделал свой ход. Он спрятал меч, а на лице его появилось яростное выражение.

- Он мне необходим, - заявил он.

- Тогда почему бы тебе самому не создать меч, как это делают джедаи? - задал разумный вопрос Энакин.

- Замолчи, дурак! - взорвался Орлок, протянув руку в направлении мальчика. На кончиках пальцев чародея мелькнул огонь, но это была не та электрическая энергия, которая приходит вместе с обретением исключительной мощи тёмной стороны Силы. Подобного Тахири никогда не видела. Чародей сделал шаг назад, к стене круглого помещения. Он отрывисто рассмеялся.

- Я владею могуществом и знаю многое из того, чего не знаете вы, - заявил он. Рука Орлока метнулась к стене и что-то на ней нажала. В ту же секунду одна из плит пола повернулась под острым углом, образовав нечто вроде люка. Захваченная врасплох Тионн потеряла равновесие и скатилась по наклонной плите во тьму. Икрит всё ещё сидел у неё на плече.

Плита беззвучно скользнула на место, и пол снова стал ровным и гладким. Всё это заняло лишь пару секунд.

Тахири завизжала.

- Куда ты их дел? - крикнул Ульдир, его голос прерывался от гнева. Энакин бросился к плите, под которой исчезли Тионн с Икритом, и надавил на неё. Тахири помчалась к чародею - она хотела вырвать у него меч и заставить Орлока помочь им найти наставников. Но не успела она добраться до него, как помещение озарилось ослепительным светом, а оттуда, где стоял Орлок, повалил густой белый дым. По комнате прокатился смех. Тахири вытянула руки, чтобы схватить его за плащ, или за ногу - всё равно, лишь бы дотянуться - но того уже не было. Когда дым рассеялся, Тахири, Энакин, Ульдир и Арту остались одни. Три юных джедая обменялись озабоченными взглядами.

- Они... они погибли? - спросил Ульдир. Судя по голосу, он опасался худшего.

- Нет, - сразу же ответила Тахири. - Я бы почувствовала это в Силе.

Энакин тоже покачал головой:

- Я их чувствую. Они всё ещё где-то здесь, в замке.

Арту печально бибикнул.

- Не бойся, - сказал Энакин, - мы их отыщем.

Он казался серьёзным и уверенным в себе.

- Конечно, отыщем, - подтвердила Тахири, которой уверенность Энакина придала мужества.

- Замок большой, - с сомнением произнёс Ульдир. - Кто знает, сколько здесь ещё может ошиваться чародеев или пиратов?

Тахири сглотнула. Вот об этом-то она не подумала.

- Сила приведёт нас к Тионн и Икриту, - заявила она, хотя вовсе не чувствовала той уверенности, которая прозвучала в её словах.

- Не следует ли нам вначале отыскать этого колдуна Орлока?

- Зачем? - спросила Тахири.

Ульдир пожал плечами.

- Чтобы отобрать у него меч, пока он не сбежал. Меч ужасно важен для Тионн. Разве мы прилетели сюда в первую очередь не за ним?

Арту-Дету грустно загудел в знак согласия.

- Ульдир и Арту правы, - сказал Энакин. - Возможно, это наш единственный шанс вернуть меч, пока он не пропал окончательно. Но как же Икрит и Тионн?

Ульдир прищурился и хитро посмотрел на остальных.

- Они же джедаи, верно? Они сами могут позаботиться о себе и сделают это лучше, чем мы.

- Давайте будем искать Орлока и меч, - предложила Тахири. - Может быть, пока мы их ищем, Тионн с Икритом сами найдут нас - или мы их найдём.

- Ну хорошо, - хмурясь, сказал Энакин. Он встал и подошёл к панели, управляющей дверью, которой воспользовался чародей. Мальчик на мгновение закрыл глаза, пробежал по ней пальцами, потом кивнул и нажал на кнопку. Одна из плит пола открылась. Друзья собрались около отверстия.

- Я знал, что имперские рационы для чего-нибудь да пригодятся, - пробормотал Энакин. Он швырнул в яму несколько пачек, чтобы проверить, насколько она глубокая. Пачки упали где-то далеко-далеко внизу. Энакин вздохнул.

- Слишком высоко. Туда не прыгнешь, а то можно что-нибудь сломать. - Он кивнул. - Ладно. Сначала отправимся за мечом.

Арту-Дету мрачно бибикнул. Тахири положила руку на голову дроида, стремясь его утешить.

- Всё в порядке, Арту. Мы найдём Икрита и Тионн и вернём меч.

_ _ _

Тионн открыла глаза. Вокруг был кромешный мрак. Из чернильной тьмы рядом с ней раздался голос:

- Ты цела, друг мой?

- Да. Спасибо, Икрит. Я ничего не сломала, но похоже, всё тело превратилось в один большой синяк.

- Падение было долгим, - промолвил Икрит. - Ты умело использовала Силу, чтобы контролировать падение и приземлиться без особого ущерба.

- Ты тоже прекрасно контролировал своё падение, - ответила Тионн. - Судя по голосу, ты не пострадал.

- Верно.

Лохматый магистр прочистил горло и сказал немного виноватым тоном:

- Но я упал на тебя. Думаю, синяк у тебя на плече как раз в виде Икрита.