Крещение Новгорода. Часть 2

– Нет, Костя! – прокричал Василий, но друг не послушал его. Вместе со всей своей сотней Костя Новоторжанин ринулся навстречу кровососам и, подняв одного из них на копьё, срубил ему мечом голову. Богатыри сумели даже на болоте выстроиться в боевой порядок, сомкнуть щиты и выставить вперёд копья. В таком положении они держали круговую оборону и медленно пытались пробираться к краю болот. Кольцо упырей уже сомкнулось окончательно. Василий своей палицей оглушал вурдалаков, а затем протыкал своим мечом и топил так в болоте. Несмотря на свою возросшую силу, упыри несли огромные потери.

– Ну что, братцы, продержимся до рассвета? – подшучивал Василий.

– До рассвета мы уже их всех прикон…. – послышался в ответ голос Кости Новоторжанина, который оборвался на полуслове. Это был не добрый знак.

Василий посмотрел в ту сторону, где был его друг, там ещё можно было что-то разглядеть. Один из упырей сидел прямо на спине у Кости Новоторжанина, вцепившись ему зубами в горло.

– Костя! – прокричал Василий, пытаясь пробраться к другу, но перемещаться по болоту было крайне непросто. Воевода видел, как его друг детства, обессилев, пал замертво, как его тело поглотила трясина.

– Святой Георгий, – вымолвил Василий, обращаясь к небу, – прими моего брата и проводи в последний путь.

– Слушайте все! – послышался вдруг голос Кощея, – Вахрамей мёртв. Теперь я свободен, мы все свободны.

И кровососы вдруг дружно заликовали. Теперь случилось что-то невообразимое. Упыри словно стали ещё сильнее, стали бросаться прямо на копья, их натиск невозможно было сдержать. Теперь сам Кощей шёл в атаку, убивая одного богатыря за другим. Клим Сбродович начал, было, поднимать его на копьё, но упырь, поднятый над землёй, ударил его ногой по лицу, а в следующее мгновение принялся отрывать куски от лица человека. Богатырь вскрикнул от страшной боли, а упыри уже понесли его на руках, вцепились клыками ему в руки, ноги, туловище. Василий сжал челюсти и прокричал, словно дикий зверь. Неистовая ярость захватила его, и воевода пошёл прямо на Кощея, уже не оглядываясь по сторонам. Ещё немного, и он прикончил сразу двух кровососов, затем рубанул по шее их вождю. Голова врага не отлетела, клинок прошёл через тело упыря, как через тесто.

– Меня нельзя убить, – скалился вождь, – я не гомункул, я самый настоящий упырь. И теперь я бессмертен. Я могу повелевать целой дружиной, армией, даже страной. О да, это будет моя страна. С такой силой я смогу стать князем на русской земле, подчинить власти упырей всю Русь.

Василий мощным ударом палицы свалил упыря прямо в трясину. Кощей начал тонуть и захлёбываться. Казалось, он боялся утонуть в дрягве, значит, он был не так уж и бессмертен. Однако упыри достали своего вождя из болота. В этот миг над болотом пролетело несколько горящих стрел. Очевидно, это Садко с товарищами отправился на поиски воеводы.

– Мы здесь! – прокричал Василий, – все сюда.

Упыри яростно ринулись на воеводу, но разлетелись под ударами палицы и меча.

– Оставьте его, – послышался голос Кощея, – он мой.

Кровосос с копьём в руке уверенным шагом, по пояс в болоте пошёл в атаку. Василий меж тем оглядывался по сторонам, и страшная картина открывалась его глазам. Мстислав Сбродович уже тонул в болоте, Лука и Моисей с небольшой группой богатырей были окружены врагами, остальные богатыри и вовсе куда-то исчезли, и не хотелось думать о худшем. Снова несколько горящих стрел пронеслось в воздухе.

– Сюда! – скомандовал Василий. И тут Кощей как-то резко выпрыгнул и набросился на богатыря. Воевода смог уйти от удара копья и нанести удар палицей. Кощей неестественно изогнулся и отлетел в сторону. Василий принялся яростно наносить ему удар за ударом. Тело кровососа изгибалось самым неестественным образом от удара булавы, меч застревал в нём, но не мог ранить. Всё тяжелее и тяжелее было поднимать палицу. И вот в какой-то момент Василий почувствовал острую боль в правом бедре. Кощей достал-таки его своим копьём, палица богатыря выпала из рук и в один момент утонула в болоте.

– Это конец, богатырь, – проговорил Кощей, – время людей закончилось, начинается время вампиров.

Василий переложил меч в правую руку и с диким криком ринулся в атаку. Левой рукой он поймал копьё Кощея, вырвал его и отшвырнул в сторону. Меч воеводы пронзил упыря прямо в сердце. Василий вложил в меч всю свою силу и принялся давить. Кощей постепенно начал тонуть в болоте. Вурдалак неистово сопротивлялся, но никак не мог вырваться из той западни, в которую попал. Трясина с каждым разом всё больше поглощала его.