Крещённые небом

Географическое положение обоих населенных пунктов позволяет выходить из них практически незамеченными. Дороги и тайные тропы — от Шали до Урус-Мартана и от Грозного до Дуба-Юрта. Этому способствуют устье реки Аргун и лесной массив, примыкающий к окраинам сел.

В годы независимости Старые Атаги, которые боевики именовали «Кандагаром», являлись оплотом сепаратистов, служа коридором для прохода из Грозного в стратегически важное Аргунское ущелье. Хотя «официально» местные старейшины всегда декларировали нейтралитет, благодаря чему село ни разу не подвергалось ракетно-бомбовым ударам. Однако не избежало многочисленных зачисток.

Утром 12 февраля группа сотрудников ФСБ в составе четырех человек — Михаила Марченко, Бориса Курдибанского и двух оперативников из Красноярска — на «Жигулях» шестой модели отправились в село на рекогносцировку.

День был ясный, солнечный и чуть морозный. Офицеры выезжали на опасное задание в приподнятом настроении и намеревались быстро вернуться. Им предстояло проверить четыре адреса — три, находившиеся рядом, и один в отдалении.

Проводить рекогносцировку в тех условиях «мирного села» было большим риском. Однако без подобных мероприятий не обходится ни одна операция. Фактически офицеры приняли удар на себя, проведя разведку боем. Сразу было очевидно, что силы неравны — бандитов было по разным данным до двадцати. Но «альфовцы» не сдаются, на предложение сложить оружие они ответили категоричным отказом.

Около девяти часов утра связь с группой прервалась. Последние слова, которые успел произнести по рации Борис Курдибанский: «Нас блокировали какие-то люди!»

Первым, оценив ситуацию, выскочил из машины Михаил Марченко. Открыв огонь из автомата, он успел завалить двух «духов». Отстреливаясь, попытался найти надежное укрытие за одним из заборов. Но железная калитка оказалась заперта. Именно там Михаила и настиг роковой вражеский огонь… Свой последний бой принял и Борис Курдибанский.

Через восемь минут группа прикрытия, находившаяся на околице села, была уже на месте боя возле дома № 101 по улице Хан-Паши Нурадилова. Единственное, что свидетельствовало о происшедшем — стреляные гильзы, большая лужа крови и осколки разбитого стекла. Ни автомобиля (как потом выяснилось, «шестерку» боевики оттащили в укромное место при помощи «буханки» — внедорожника УАЗ-452), ни офицеров обнаружить не удалось.

Два других сотрудника ФСБ были захвачены и зверски замучены «мечами Аллаха». Они вынесли нечеловеческие муки. По всей видимости, террористы так и не поняли, что в их руки попали сотрудники ФСБ. Иначе бы той же ночью их постарались переправить в горы для последующего обмена на задержанных полевых командиров или для получения за них выкупа.

Так и не добившись ничего от своих пленников, боевики убили их выстрелами в затылок, а трупы вывезли к месту боя, чтобы не оставлять в поселке опасных улик. Со связанными за спиной руками красноярцев подбросили к сожженным накануне «Жигулям».

Тела «альфовцев» найдут только к исходу субботы, 16 февраля. На груди Михаила лежала бумажная иконка, которую он всегда носил с собой, — так боевики выказали свое уважение к его мужеству и профессиональной выучке.

А на следующий день, в воскресенье, участники ежегодного собрания ветеранов Группы «А», проходившего на объекте «Прибой», почтили память своих товарищей минутой молчания. До этого еще теплилась надежда, что товарищи все-таки живы…

Операцию по поиску пропавших сотрудников ФСБ взял на личный контроль президент Путин. Ему же первому доложили об их гибели. Особым указом к имеющимся наградам и знакам отличия Михаила Марченко добавилась еще одна — «За заслуги перед Отечеством» IV степени с изображением мечей. Посмертно.

ОХОТА НА «ШЕЙХА»

О том, что в Чечне погибли четыре офицера ФСБ, страна узнала только после официальной церемонии прощания, проходившей 19 февраля на Лубянке с участием главы ФСБ Николая Патрушева, и поминальной службы в Елоховском кафедральном соборе, где при большом стечении народа отпевали убиенных воинов Бориса и Михаила.

Когда в прессу просочилась первая скупая информация о гибели сотрудников ФСБ, «в инстанциях» решено было никаких сведений не давать. «Да, у нас были потери во время зачистки Старых и Новых Атагов, — сказал начальник УФСБ по Чечне Сергей Бабкин, — но сообщить подробности я пока не могу. Да и зачем нам с вами радовать Хаттаба и Басаева? Вот завершим операцию, тогда и расскажем о ее итогах в целом».

Пресса, посаженная на голодный паек, строила различные догадки. «Что делали погибшие спецназовцы и при каких обстоятельствах они были убиты, коллеги чекистов особо не распространяются, — констатировала газета «Коммерсантъ», — в пресс-службе ведомства говорят только, что «альфовцы» со своими коллегами из УФСБ по Красноярскому краю Александром Ступниковым и Сергеем Каргатовым фактически «подготовили спец-операцию в Старых Атагах».