Крещённые небом

Учился он неплохо, и у Веры Ефимовны до сих пор сохранились разные грамоты и награды, врученные за достижения в разнообразных областях, но в особенности за спортивные заслуги. Михаил был спортивным мальчиком, как тогда говорили, готовил себя для службы Родине. Вставая по утрам, он кроме обычных упражнений на турнике и с гирями хватал рюкзак с тяжеленными кирпичами, вешал его за плечи и бегал в поселковом парке.

Как-то раз, когда на улице стояла студеная зима, из окна своего дома Миша увидел двух девочек, которые провалились в прорубь на пруду. Ни секунду не раздумывая, он кинулся в ледяную воду вытаскивать неосторожных подружек. Девочки были спасены, а вот Михаил очень сильно отморозил руки и ноги… С этого начались его первые подвиги.

По словам одноклассников, он был веселым, отзывчивым, справедливым, готовым протянуть руку помощи — эти его качества называли в первую очередь:

— Мы закончили десятый класс. Долгожданный выпускной вечер. II, как принято во многих школах, мы встречали рассвет и долго еще не могли разойтись. Когда шли мимо здания проходной «Завода № 5», всем отчетливо послышался топот… Обернувшись, мы увидели Мишу! Он бежал в кирзовых сапогах в шесть часов утра! На вопрос — «Ты чего в сапогах-то бегаешь?», он серьезно ответил: «Я к армии себя готовлю…» Наверное, в этот момент мы посмотрели на него другими глазами и поняли, что он своего добьется.

После окончания школы Марченко подал документы в училище. Во время учебы Вера Ефимовна не раз получала благодарственные письма от преподавателей. А потом пришло время отдать свой первый долг Родине. Тот самый долг, который потом стал его привычной, но опасной и рискованной работой.

Миша был призван в армию и прослужил с 1988-го по 1989 год в пылающем Нагорном Карабахе. Его спутница жизни и верная жена Елена приезжала в Азербайджан, в город Кировобад (Гянджа) на присягу…

1989-й год. Поступление в Рязанское Высшее воздушно-десантное командное училище. Об усердном обучении Марченко свидетельствуют сохранившиеся толстые, исписанные до последнего листа тетради с конспектами.

Особенно тяжело давался английский язык, который Михаил никогда ранее не изучал. Кроме того, обучение сопровождалось невероятно сложной физической подготовкой, во время которой он осваивал прыжки с парашютом, изучал конструкцию различных машин и приборов, участвовал в марш-бросках на семьдесят километров, жил в спартанских условиях… Все это закаляло и тело, и душу.

Наступил 1993 год. Произошло два важнейших события в жизни Михаила: он был принят в ряды бойцов антитеррористиче-ского спецподразделения — Группу «А». В этом же году родилась его единственная дочь Наташа. А уже меньше чем через год новый сотрудник был отправлен в свою первую командировку в Ингушетию.

Семья мало узнавала подробностей командировок Михаила Петровича, который старался не погружать своих близких в эти суровые реалии. Возвращался всегда с теплой, яркой улыбкой на лице в родной дом, — с отросшей бородой, иногда с цветами для жены и игрушками для маленькой дочери…

Несмотря на вечную жизнерадостность и душевную доброту, Михаил, когда того требовали обстоятельства, был твердым и решительным, действовал без сантиментов. Настоящий профессионал своего дела. Только на Северный Кавказ отец выезжал около шести раз, участвовал в сложных оперативно-боевых мероприятиях.

Наверно, можно было бы привести много примеров того, насколько мужественным был этот человек, но почему-то вспоминается штурм больницы в Будённовске, где басаевцы захватили не только больных, но беременных женщин и новорожденных детей…

В самый разгар боя один из командиров окликнул Марченко, попросив прикрыть его. Тогда, выйдя из укрытия, Михаил, стоя на одном колене, рискуя жизнью (в который раз!), отстрелял полный магазин и использовал весь оставшийся боевой запас… Потом оказалось, что его камуфляж был весь изрешечен пулями.

За Будённовск, он же город Святого Креста, Михаил Марченко был награжден медалью «За отвагу». Вернувшись, не сказал жене, откуда отметины на теле. «Да я, — говорит, — за железный столб зацепился». Подробности Елена узнала совершенно случайно от командира Марченко.

СТАРЫЕ АТАГИ

Наступил 2002 год… Буквально за полгода до этой даты случилось, казалось бы, совершенно незначительное происшествие. Мы отдыхали всей семьей на море, и папа, купаясь, потерял свой нательный крестик. Нырял раз за разом на глубину, но так и не смог его отыскать…

А потом была последняя командировка, в феврале, и многими уже проклятая Чечня… Группа, в которую был включен Михаил, проводила рекогносцировку в селе Старые Атаги.

Чтобы было понятно — Старые и Новые Атаги представляют собой практически одно село, разделенное рекой Аргун. Здесь, в двадцати километрах южнее Грозного в сторону гор и десяти от «Волчьих ворот», проживает приблизительно 15 тысяч человек.