… Четверо бандитов действовали в черных масках, переодевшись в армейскую форму. Таково было прямое указание Шамиля Басаева. Затем расстрел представили бы как дело рук федералов, «совершивших кощунственное преступление в священный месяц Уразы», чтобы вызвать оглушительный резонанс в республике и во всем мусульманском мире. А там, глядишь, и новые порции средств на «долларовый джихад» не заставят себя ждать.
Убийцы вызвали ночью на улицу сына Салихова, Турпал-Али, сотрудника республиканского ОМОНа. Через некоторое время вслед за ним вышел Саид-Паша — и тут грянули выстрелы. Среди двух убитых бандитов, оставленных на месте преступления, были опознаны братья Исмаил и Ибрагим Яскаевы, состоящие в местном «джамаате». У одного из них в руках взорвалась граната.
В ответ на акцию террористов в село ввели сводный отряд сотрудников военной комендатуры, чеченского ОМОНа, УФСБ и ряда других подразделений. Началась спецоперация «Буря», которую разработал Герой России Муса Газимагомадов, легендарный командир чеченского ОМОНа.
«Наша задача: поднять дух у местного населения, — объяснял Муса перед началом «Бури», — переловить бандитов не главное. Главное, чтобы люди поняли: мы — сила. Называйте это наведением конституционного порядка, контртеррористической операцией или установлением советской власти — мне без разницы. Сегодня в Старых Атагах верховодят боевики. Администрация и милиция самоустранились».
Село на этот раз блокировать не стали. Возмущенные расправой над Салиховыми местные жители сами указали на тайники, буквально забитые автоматическим оружием, взрывчаткой и боеприпасами. Всего с помощью добровольных помощников было обнаружено семь бункеров, включая госпиталь для боевиков (вход в него закрывала бетонная плита, поднимавшаяся двумя домкратами) и лаборатория по изготовлению взрывчатки.
Атагинские бункеры были оборудованы ванными комнатами, шикарными туалетами, спальными помещениями, гостиными, кабинетами. Каждое такое логово — это пять-шесть подземных помещений, связанных между собой, с автономными импортными установками электропитания и снабжения кислородом. В каждом из них могли скрываться от пяти до пятнадцати человек, чувствуя себя в безопасности при проверках и зачистках. Как оказалось, «неуловимость» подполья объяснялась мощной системой подземелий: при блокировании села до сотни бандитов могли спокойно уйти «под землю». Здесь укрывались важные особы, преимущественно арабы.
До начала спецоперации «Буря» при всех зачистках подземелья оставались нетронутыми. Когда бойцы чеченского ОМОНа нашли одно из таких укрытий, выяснилось, что в начале 2002 года прямо над бункером… был развернут штаб подразделения федеральных сил! Разведчики неделями работали в селе, не подозревая, что от бандитов их отделяют какие-то метры. Сколько всего спонсорских средств было вложено в подземную сеть Старых Атагов, точно неизвестно, но речь идет о сотнях тысяч долларов.
Одна из находок тех дней — архив Яндарбиева, обнаруженный в брошенном доме на улице Кирова. О его существовании было известно давно, однако, отступая, лидеры боевиков постарались как можно надежнее спрятать важные документы. Тайник удалось найти только благодаря показаниям одного из охранников Аслана Масхадова, задержанного ранее в ходе спецоперации.
Схрон был сооружен под бетонным полом хозяйственной постройки во дворе домовладения Яндарбиева. Кроме целого ряда вещей и документов из него изъяли бланки паспортов мятежной республики, рабочую карту военного комиссара ЧРИ, образцы денежных знаков, которые планировали ввести в Ичкерии, личные рукописи, а также архив парламента. Среди бумаг оказалось и письмо за подписью бывшего президента Грузии Звиада Гамсахурдиа.
А 26 декабря в Старых Атагах ликвидировали Абу Тарика («Хасан»), Уроженец Алжира, ближайший сподвижник Хаттаба, в Чечне этот «меч Аллаха» появился вслед за своим патроном, имея при себе документы на имя Зулай Фаттаха. До этого прошел Афганистан, считался специалистом по ведению партизанской войны. Обучался в лагерях Усамы бен Ладена и был близок к верхушке «Аль-Кайеды». Свои кровавые дела, как и другие «моджахеды», он предпочитал фиксировать на видеопленку.
Террорист и его нукер прятались в хорошо замаскированном бункере, располагавшемся на метровой глубине. Шайтанов удалось вычислить, когда они вышли в эфир: «Собаки прямо над нами». Когда бандиты поняли, что обнаружены, — открыли огонь. Один омоновец получил ранение. Из схрона одна за другой летели ручные гранаты. Вместе с чеченцами штурмовали бандитское логово сотрудники Орловского СОБРа… В течение двадцати пяти минут все было кончено.
В ходе операции «Буря» в одном из тайников Абу Тарика были обнаружены личные вещи, документы и оперативные видеозаписи погибшей группы ФСБ, в которую входили Марченко и Курди-банский. Вслед за Зелимханом Садаевым алжирец прямой дорогой отправился в исламский ад.