Кресло на чердаке

Вытирая собаку, Надежда использовала три махровых полотенца, а затем долго сушила ее феном. Но все старания и мучения были напрасны. На серо-белой вымытой шерсти ярко-желтые пятна проступали особенно заметно.

– Да, Рози, – вздохнула Надежда, – тут уж ничего не поделаешь. Придется оставить как есть.

Рози была так измучена, что молча уползла на свой матрасик, а Надежда еще долго убирала в ванной, потом стирала халат, потом мылась сама, и уже перед тем, как лечь спать, вспомнила про злополучное повидло, которое надо было срочно варить с сахаром в течение сорока минут, непрерывно помешивая.

И что такого? Подумаешь, сорок минут посидеть с ложкой возле плиты! Даже приятно, так думала Надежда, ежеминутно клюя носом.

Наконец все мучения этого длинного дня закончились, и она провалилась в глубокий сон.

О новом пальто, так и оставшемся висеть на заборе, Надежда вспомнила только рано утром, когда ее разбудили нахальные воробьи, разгалдевшиеся под самым окном. Надо же, никуда оно не делось, и даже дождем не намочило…

При ярком утреннем свете и кухня, и комната выглядели не слишком чистыми. Как видно, в суматохе Надежда все же натаскала грязи.

Надежда Николаевна быстренько подмела пол и протерла плиту, затем занялась повидлом.

В кладовке нашлось множество пустых банок, так что нужно было их тщательно вымыть, простерилизовать, заполнить повидлом и завинтить крышку. Закончив это трудоемкое занятие, Надежда присела на крыльце с чашкой кофе.

Кофеварка у Александры Павловны была современная, итальянская, со всякими модными прибамбасами, Надежда вспомнила, что и раньше Александра Павловна любила настоящий, хорошо заваренный кофе, растворимый она не признавала.

Светило мягкое осеннее солнышко, на кусте черноплодной рябины сидела сойка и лениво выклевывала поздние сочные ягоды. По небу плыли маленькие аккуратные облачка. Было так тихо, что Надежда слышала, как падают с деревьев желтые листья. Одним словом, благодать! «Нет, все-таки хорошо жить за городом, – подумала Надежда и тут же поправилась: – В такую погоду».

Она прикрыла глаза и подставила лицо солнцу.

– Здрасьте, Надежда Тимофеевна! – раздался веселый крик.

Димыч заглядывал через забор и махал рукой.

– Я Николаевна, – вздохнула Надежда, но Димыч уже оглядывался в поисках Рози.

– Рози! – Надежда спохватилась, что не видала собаку со вчерашнего вечера. – Девочка моя, где ты?

Вдвоем они забежали в дом и нашли Рози в самом темном углу. Она выглядела несчастной.

– Что с ней? – всполошился Димыч. – Я ее раньше такой никогда не видел!

– То ли еще будет, – вздохнула Надежда. – Рози, детка, выходи на свет, тут все свои.

– Ни фига себе! – ахнул Димыч. – Кто это ее так?

Надежда, отводя глаза, мекая и кашляя, рассказала, что Рози опрокинула на себя банку с краской. Димычу не пришло в голову спросить, каким образом банка оказалась в прихожей, он был занят осмотром собаки.

– Да, – констатировал он, оглядев Рози с ног до головы, – это не маламут, а дворняжка какая-то. Рози, определенно твоя бабушка согрешила с колли! Или с ирландским сеттером!

– Молчи, она и так переживает, – предупредила Надежда.

Собака и правда страдала. Посмотрев в большое зеркало, она горестно взвыла.

Надежда с Димычем хором сказали, что пятна непременно пройдут, что краска выгорит, и нужно только мыться почаще, а еще вычесывать эту противную желтую шерсть… Ничего не помогало, Рози рыдала и отказывалась от еды.

В конце концов, Надежда пошла готовить завтрак, а Димыч продолжал уговаривать Рози хоть водички попить, чтобы не заболеть от обезвоживания.

Пока жарились оладьи, пришла эсэмэска.

«Библ. им Ск-кого, фил. Соб. по ср. 18.00, спр. Марианну, пароль ТГ. В черном».

– Что за чушь? – удивилась Надежда. – Ошиблись номером, что ли?

Однако выяснилось, что загадочное послание пришло от Марфы Морковской. Ну да, она обещала, если узнает, прислать адрес общества «Третий Глаз». И надо думать, узнала. Небось, после лекции началось неформальное общение, проще говоря, междусобойчик, все перепились, вот Марфа и сумела выяснить адрес. Ох, и шустрая же бабенка!

– Библиотека имени кого? – рассуждала Надежда. – Ну лентяйка, не могла подробнее написать? Значит, какой-то Ск-ий. Склифосовский, что ли? Фил. – это, понятно, филиал. Ср. – среда, в шесть вечера, именно по средам они собираются. Спросить какую-то Марианну, и пароль ТГ.

Что такое ТГ? Ага, это «Третий Глаз» и есть. Ничего особенного. А вот что значит – в черном? В черном зале? В черном цвете? Что бывает черное? Черная вдова, черный тюльпан, черная пятница, черная пантера, черная метка…

Тут Надежду отвлек Димыч, который явился на кухню завтракать и сообщил, что Рози тоже согласилась поесть.

Не отрываясь от оладий, Надежда Николаевна просмотрела в телефоне список всех городских библиотек. Ск-ий оказался вовсе не Склифосовским, а Скабичевским (тот, который в знаменитом романе соседствует с Панаевым), малоизвестным литературным критиком середины девятнадцатого века, а филиал этой библиотеки по случайному совпадению находился совсем недалеко от больницы, куда положили Александру Павловну.