Кресло на чердаке

На первый взгляд в нем не было ничего необычного – длинные столы в ряд, лампы дневного света, книжные стеллажи до потолка. Окна завешаны не слишком новыми шторами, подоконники пыльные – ну, тут везде пыль, книжки все-таки. В самом дальнем углу находилась дверь, на которой висела табличка: «Служебное помещение. Посторонним вход воспрещен».

Надежда внутренне подобралась. Не понравилась ей эта табличка. Казалось бы, самая обычная надпись, но так и веяло от нее строгостью и секретностью.

Вот скажите на милость, какие такие секреты могут быть в обычной библиотеке? Если в ней хранятся ценные книги, то дверь должна быть железная, с серьезным замком. А здесь дверь была самая обычная, не слишком новая, как и все в этой библиотеке. Так чего они там стерегут? Чашки свои да чайник электрический?

– Конечно, вы можете воспользоваться нашим читальным залом, – закивала сотрудница библиотеки, – только по предъявлению паспорта.

Паспорт у Надежды был с собой, поэтому никаких проблем не возникло.

– Так что вы хотели?

– Мне бы что-нибудь про историю поселка Мухино! – выпалила Надежда по наитию. – Если у вас есть, конечно.

– Конечно, есть! – Татьяна даже обиделась. – У нас очень хорошие фонды. – И выдала Надежде толстенную книгу с полной подборкой журнала «Дом и усадьба» с 1906 по 1912 годы.

– Ой, это не слишком далеко? – растерялась Надежда.

– Вы же хотели историю, – Татьяна пожала плечами, – могу еще атлас дать, там все карты.

Надежда со вздохом взяла книгу и потащила ее к самому дальнему столу, рядом со служебной дверью. Нашла по оглавлению нужную страницу, которая оказалась заложена закладкой, и углубилась в чтение, не забывая поглядывать по сторонам.

Поселок Мухино раньше был финским, в нем находилось поместье богатого финского промышленника с большим парком и прудом (не соврала старушка со смешным прозвищем Пианиновна). Во время Советско-финской войны поселок прилично пострадал, поместье было разрушено, но некоторые дома уцелели.

На приложенной карте Надежда нашла улицу Лесную, которая и в те времена называлась так же, только надпись стояла по-фински. На черно-белой фотографии был изображен тот самый дом, рядом с которым нашли покойника. Дом и правда был большой и красивый. А рядом… ну надо же, дом Александры Павловны! Значит, он тоже старый, и дед ее в сорок шестом году не строил его заново, а только отремонтировал.

«И что это мне дает? – уныло подумала Надежда. – Конечно, интересно. Как говорится, люби и знай свой край, но как это связано с покойником в доме Александры Павловны?»

В это время дверь служебного помещения открылась и оттуда выскочила женщина средних лет в черном костюме. Надежда привстала, но, как ни тянула шею, разглядеть, что там, за дверью, не смогла. Зато она увидела бейджик на кармане костюма женщины и убедилась, что это и есть Марианна. Та самая, которая имела отношение к обществу «Третий Глаз».

Марианна быстро пересекла читальный зал, бросила что-то строгое сотруднице за столом и вышла. Надежда взглянула на часы и поняла, что ей уже давно пора.

Захлопнув книгу, она обнаружила, что все еще держит в руках листок, которым была заложена нужная статья. Листок оказался библиотечным формуляром на заказ книги «Мебель мастеров Германии и Австрии XVIII–XIX веков».

Надежда показала формуляр библиотекарше.

– А могу я посмотреть вот эту книгу?

Она и сама не знала, зачем ей это, просто в силу своей деятельности привыкла обращать внимание на любую мелочь.

– Не можете, – библиотекарша помрачнела, – этой книги у нас больше нет. Украли ее.

– Как же так? – Надежда расстроилась.

– Да так! Украли прямо из читального зала. Такие люди попадаются, ничего святого для них нет!

– Ну надо же… – пробормотала Надежда и ушла, еле сдержавшись, чтобы не спросить, куда же эта библиотечная мымра смотрела? Для чего она в читальном зале сидит?

Едва она открыла дверь библиотеки, как на нее кто-то наскочил, да еще наступил на ногу.

– Слушайте, вы что? – возмутилась Надежда, но, подняв глаза, воскликнула: – Лиля, это ты, что ли?

Перед ней стояла репортерша Лилия Путова, с которой они познакомились совершенно случайно на одной тусовке. Лиля была там по работе, а Надежда, как всегда, расследовала очередное дело. Тогда Лильке здорово подгадила одна конкурентка, а Надежда здорово помогла, и с тех пор они несколько раз пересекались.

– Ну, привет! – Надежда Николаевна искренне обрадовалась и потерла шею.

Дело в том, что Лиля была дылдой, ну или каланчой пожарной. Ей бы в баскетбол играть, а она подалась в репортеры. А тут еще сочетание имени и фамилии: Лиля Путова. Естественно, ее дразнили Лилипутовой, на что Лилька очень обижалась.

– Ты что тут делаешь? – спросила Надежда.

– А вы что потеряли в библиотеке? Не похожи вы на рядового читателя!

– Я так понимаю, ты здесь тоже не случайно.

– Слушайте, тут кофе пьют? – Лиля взяла быка за рога. – Есть хочу – умираю!

Есть она хотела постоянно, при таком росте ей требовалось много калорий.