Крест Евфросинии Полоцкой

Доверие к Коле возникло буквально сразу же, с первых минут после знакомства. Черника редко ездила в метро. Но тогда ее «ладушка» объявила забастовку, пришлось гнать автомобиль на сервис, а потом добираться до дома в душном переполненном вагоне. Вырваться бы из метро поскорее, думала она и, торопясь, не придержала дверь. А Коля не стал ругаться, даже не сказал: «Дылда, куда прешь!» На его ушибленном лбу просто на глазах вырастала, наливалась краснотой внушительная шишка. Как было не пригласить скромного, вежливого, хотя и жутко несимпатичного мальчика в гости? Надо же было хотя бы лед приложить к вспухающему отеку…

Они подружились, быстро нашли общий язык. Болтать с Колей оказалось очень интересно. Журналист. Такие всегда в курсе всех сплетен, могут напрямую общаться с теми, кого простые смертные видят лишь по телевизору. Но в этой работе есть и минусы. Коля звонил куда реже, чем того хотелось бы Чернике. И вот теперь его убили…

…«Неужели кто-то из моих парней что-то не поделил с Колей? – подумала девушка и, оглянувшись, осторожно протянула вперед ноги. Кабинет следователя казался ей совсем крошечным, ну просто развернуться негде! – Но ведь они даже не общались толком. Кольке скучно было с нами тусоваться. Он предпочитал заходить, когда я одна. Или Серж все-таки приревновал? Он давно „сидит“ на игле, вместо мозгов уже конкретная каша. Или это Шурик? Андрей?»

Следователь оторвался от компьютера и сочувственно поинтересовался:

– Черника, у вас давно эта проблема? С наркотиками?

– Это не проблема! – она разозлилась, но сразу же постаралась взять себя в руки. Надо уболтать этого старого мужика, чтобы ничего не говорил предкам. Хотя, если они приедут в такую жару, как теперь, то сами все поймут. На улице пекло, а она носит рубашки с длинным рукавом. – Да… это проблема… Нет, колюсь не очень давно.

– Коля вроде бы не употреблял наркотики?

– Нет! Что вы! Он работал много. Я потусоваться хочу, а у него один ответ: «Занят, занят».

– Кто-нибудь из вашей компании знал о его планах написать книгу?

Черника закусила губу. Сейчас – или никогда.

– Пообещайте, что ничего не скажете родителям об этой истории? И про наркотики – ни слова! Они меня убьют. Обещайте же! Иначе я ничего вам не скажу.

Следователь так на нее посмотрел, что у Черники заныло под ложечкой.

«Скажет, – поняла она. – И придется получить нагоняй по полной программе. И может быть, предки даже запрут ее в наркологической клинике. Противный мужик все расскажет. Если бы у нее была хоть какая-то информация – можно было бы поторговаться, попытаться купить молчание следователя. Но ее нет. Колька никогда не обсуждал с ней никаких книг. Все пропало…»

***2

Спровадив высоченную девицу, требовавшую, чтобы вместо нормального человеческого имени Ирина ее называли Черникой, следователь Володя Седов решил почистить клетку своей неугомонной разговорчивой Амнистии. После общения с представительницей поколения «пепси» срочно требовался хотя бы небольшой релакс.

– Почему эти дети такие глупые? – пробормотал он, обращаясь к примостившейся на плече зеленой птице. Та сочувственно чирикнула. – Вот-вот, и я говорю, глупые. Мозгов нет совершенно. Зато желания поискать приключений на свою задницу – хоть отбавляй. Черника эта – дура полная. Елки-палки, вся жизнь у человека впереди. И как бездарно она ее прожигает. Бессмысленно! И из показаний ее каши не сваришь.

– Не свар-ришь, – согласилась Амнистия. И перепорхнула в свой приведенный в порядок постоянно открытый домик, забралась на жердочку у кормушки.

Когда на пороге кабинета появился оперативник Паша, Седову хватило доли секунды, чтобы понять: новости у него не очень-то хорошие. У Паши всегда все эмоции на лице написаны. Есть прогресс – и карие глаза сияют. Паша загадочно улыбается, оживленно потирает руки, требует кофе и сигарету. А сейчас – совершенно постная физиономия, сутулые плечи. И жара тут совершенно ни при чем. Опер из породы тех крепких орешков, которым по боку сбесившаяся метеосводка и даже личные неурядицы. Он живет своей работой и до сих пор получает от нее колоссальное удовольствие. Да, сегодня с новостями у него явно негусто.

– Облом? – сочувственно поинтересовался Володя, наливая минеральную воду.

Оперативник жадно опустошил протянутый ему бокал, присел на стул и развел руками.

– Седов! Там настоящий проходной двор! Возле станции Зеленая находится три дачных кооператива. Да еще и парочка деревень. Люди постоянно шастают – на электричку, с электрички. Ну и потом, время упущено.

– Упущено, – согласился Седов и поморщился. Минеральная вода оказалась теплой, противной. – Мне как сказали, что труп уже частично скелетирован, я сразу понял: хреновы наши дела.

– А чего он… так быстро-то?

– Жара. Влажность. Отсутствие дождей, которые смывают насекомых. У меня уже была пара аналогичных смертей. И эксперт, помню, рассказывал, что когда служил в Афгане, в том климате трупы вообще скелетировались за два дня. Блин, как пацаненка жалко. А мать его с ума сходит…