Крест Империи

— А как же? - Майта повернула ко мне племянника, он заерзал и заулыбался, произнеся что-то вроде "г-ы-ы". Молодец все-таки Майта, уже шестой ребенок… Кажется, в нашей семье она поставила рекорд. Но нас-то было восемь.

Я с беспокойством вспомнил, что скоро будет святая Дара, а это именины Дары, старшей дочери Майты, и еще папиной сестры тети Дары, и надо ведь что-то дарить опять… Ладно, разберемся.

— Так что у тебя? Опять все скучно, без изменений?

— Ну какие у меня изменения… А вот, знаешь, с кем я разговаривал недавно? С Лисс Араной.

— А она что… того… по вашему ведомству? - удивилась Майта. Я вздохнул.

— Ну вот, сразу по нашему ведомству. Просто так я ее видел! На вечеринке был у шефа.

Я вкратце поведал о разговоре с Араной и о ее творческих планах. Потом спросил, как дела у Майты. Она рассказала, что Дара поедет на всеэдолийский конкурс юных музыкантов, что Рэм опять лазил на купол обсерватории, за что ему опять влетело в школе, у Иоста прорезался четвертый зуб, а к ней звонили с работы и спрашивали, когда она наконец сдаст графики - в промежутках между кормлением младенцев Майта работала в химической лаборатории, и даже будучи в материнском отпуске продолжала подрабатывать на дому. Что касается Тимо - моего шурина, он опять в командировке уже неделю, и два дня не звонил… дело обычное.

— Знаешь, что я звоню? Ты к родителям на юбилей свадьбы не собираешься?

— Так ведь не скоро еще, - удивился я, - чего ты раньше времени…

И тут же подумал, что она права. Ехать в Маккар, ну пусть даже самолетом… Все равно там еще до папиной части добираться. Это минимум на неделю. Надо договориться об отпуске. Абель, думаю, не будет возражать. Дело Лойры я до тех пор, конечно, добью.

Майта между тем выговаривала мне за безалаберность и выражала изумление, как такого обалдуя держат в ДИСе.

— Ладно-ладно, - сказал я, - поеду. Вместе полетим.

— У меня лимит полетов исчерпан, я поездом собираюсь, - вздохнула Майта,

— Тут, извини, я тебя сопровождать не могу, мне надо быстро. А на поезде два дня пилить.

— Ну ладно… но значит, мы на тебя можем рассчитывать? И о подарке еще надо подумать - мы можем на двоих что-нибудь большое заказать, например, у них видеон уже очень старый…

Я согласился, что подумаем, и Майта, попрощавшись, отключилась. А я переключил монитор на сеть и начал собирать информацию.

Во времена Медара - как раз тогда, когда появился на нашей земле святой Квиринус, когда биргены господствовали повсюду, и под их господством земля потихоньку деградировала и вымирала - существовала секта ферайнов. Хавенская секта, конечно. Трагедией дохристианского Ордена была раздробленность. Если бы не это - не множество духовных направлений, если бы не позволяли буквально каждому умному хавену становиться новым Учителем - может, наша страна и раньше бы процветала, а не тонула в междоусобицах.

Так вот, и при Медаре в Ордене была полная свобода. Свобода - это значит, каждому, кто пожелает и сможет стать Учителем либо начальником, дана такая возможность. Зато те, кто руководить не может, оказываются в полной и безраздельной власти этих мелких начальников, и уже ни Император, ни Архиепископ, ни Тар - никто не спасет обычных людей от произвола.

Так и у ферайнов, обычные верующие находились в полной зависимости от руководителя секты, который у них назывался Старцем. Как и вообще биргены, ферайны делили людей на чистых и нечистых - на посвященных и "стадо", причем стаду позволялось все (только плати налоги и содержи посвященных), а вот посвященные соблюдались в сугубой строгости. Например, за нарушение обета чистоты (за каковое могло приняться пребывание наедине с девицей в одной комнате) посвященного могли и замуровать заживо в специальном склепе, называемом "отходным".

Ферайны верили в Мессию. Как, опять же, немалое число биргенов. Только вот, как сообщил мне поиск по сети, у них Мессия этот назывался Спящим.

Всем известна эта легенда - про Риглина, который привел древних людей с Прародины на Эдоли, перенес их через черные пространства на крыльях гигантского орла (ну правда, при раскопках не так давно найдены останки звездолетов возрастом 15-20 тысяч лет, но биргены об этом еще не знали). Так вот после этого Риглин вроде бы как ушел в горы (по некоторым версиям - не в силах вынести вида человеческого разврата и падения) и там заснул. Однажды он проснется, придет к людям и откроет им всем глаза, путем Посвящения, изменит их души, и тогда, конечно, настанет на Эдоли Золотой век и благорастворение воздухов.