Крест Шарлотты

Машина стояла сразу за углом и показалась ей огромной, устрашающей. Лига заробела. Вайс, увидев ее, выскочил и открыл переднюю дверь. Сесть оказалось непросто. Надо было залезть на ступеньку и только потом, подтянувшись, вскарабкаться на сиденье. Не машина, а слон таежный!

У Андриса все получилось быстро и ловко. Он вскочил на водительское сиденье, пристегнул ремень и спросил:

– С ветерком?

Лиге неожиданно стало весело.

– С ветерком!

Они довольно быстро вырулили на шоссе и помчали. Ехали молча. Лига несколько раз порывалась заговорить, уже было приготовилась и тему нашла, но почему-то не смогла начать. Вайс смотрел на дорогу и, казалось, думал о чем-то. Ну что ж, молча так молча.

Через полчаса он свернул с шоссе на проселочную дорогу. По ней ехали медленно еще минут двадцать. Наконец остановились. Лига огляделась. Слева за кустами блестела вода. Река или озеро? Справа был забор и железные ворота. Вайс выскочил из машины и стал их открывать. Хоть бы сообщил, куда привез.

– Мы на месте, – объявил он, распахивая дверцу с ее стороны.

Лига стала выбираться, запнулась и мешком свалилась на Вайса. Красиво подхватить ее Андрис не успел, но упасть не дал. Схватил за шкирку и, вздернув, поставил на землю.

Отличное начало! Она отряхнулась, словно было где испачкаться, и исподлобья посмотрела вокруг. Итак, чья-то дача. Сад, огород, два сарая и баня. А там, видимо, все готово для интимной встречи. За кого он ее принимает, интересно? Почувствовав, как щеки наливаются стыдом, а голова болью, она выдернула из его рук сумку и рванула к машине.

– Немедленно отвези меня…

– Брательник!

Вопль раздался так близко, что Лига вздрогнула и резко повернулась. Из ворот выскочил худенький мальчишка в шортах и футболке, живописно измазанной краской.

– Здорово, Боттичелли! – ответил Вайс.

Боттичелли подбежал, видимо, собираясь с разбегу запрыгнуть на брата, но, увидев Лигу, передумал, резко затормозил и подошел степенно, вытирая руки о штаны.

– Познакомьтесь. Алекс. Лига.

– Привет, Алекс. Ты – художник?

Алекс польщенно улыбнулся и вопросительно посмотрел на брата.

– Немного позже. Сначала покажем Лиге наше хозяйство, покормим, а уж потом будешь хвастаться. А Жорка где?

– Опять в гости к соседям пошел.

Алекс хмыкнул и пояснил, что Жорка повадился ходить на соседний участок, где проживает пуделиха по имени Эсмеральда. Старая дама, хозяйка собаки, гоняет его почем зря, но избавиться от ухажера не удается. Жорка – парень настойчивый!

Алекс, который исподтишка рассматривал Лигу, нетерпеливо спросил:

– Ну так что? Может, я пойду чайник ставить, а?

– Мы придем через десять минут.

Алекс унесся в дом.

– Ты почему не сказал, куда мы едем?

– Удивить хотел.

– У тебя получилось! Я чуть не сбежала! Сейчас бы гонялись за мной по лесу!

Андрис сделал виноватое лицо:

– Прости недоумка. Не думал, что ты увидишь в этом что-то… неприличное.

Вот умыл так умыл! Выходит, гадкие мысли только в ее голове! Ну что ж! Было отлично, а стало просто превосходно! Она повернулась и пошла по дорожке вдоль грядок со всякой огородной всячиной. Андрис догнал и поймал за руку.

– Лига, не сердись. Это был перебор. Признаю и прошу прощения.

– Я не сержусь.

Она выдернула руку.

– Да уж вижу.

На этот раз он поймал ее за талию, а потом притянул и поцеловал в шею. Она не стала сопротивляться, повернулась и обняла его по-настоящему, крепко.

Алекс уже два раза подогревал чайник, а они все не шли. Недоумевая, где на их участке можно так долго гулять, он выбежал из дома, покрутил головой и заглянул за угол. Оказывается, они никуда и не ходили. Стояли на дорожке и вовсю целовались. Ох уж эти взрослые! Других дел, что ли, нет?

– Так вы идете или что? – спросил он, спрятавшись за углом.

Они наконец оторвались друг от друга.

– Хлеб нарезал? – спросил Андрис в сторону.

– Да.

– А колбасу?

– И колбасу! Хватит целоваться! Я есть хочу!

– Я, кстати, тоже, – призналась Лига, уткнувшись лицом в плечо Андриса.

Странно, но она действительно проголодалась. Обычно аппетит приходил к ней не раньше обеда, и то не всегда. А тут!

Дом был старый и весь с ног до головы деревянный. Андрис сказал, что ему сто двадцать лет. Строился в начале прошлого века их с Алексом прапрадедом. С тех пор не раз ремонтировался, но никогда не перестраивался.

Пока мужики колдовали на маленькой кухонке, Лига походила по дому, присматриваясь и принюхиваясь. Ей нравился запах старого дома. Везде были вязаные салфетки, домотканые половики, кружевные накидки на подушках в спальне, комоды и венские стулья. Все как у ее русской бабушки в Приозерске. Даже диван с высокой жесткой спинкой и двумя бочкообразными валиками по бокам – точь-в-точь такой же.