Крест Шарлотты

Наверное, в этом не было ничего удивительного. Это сейчас напридумывали всякие разные дизайнерские стили – лофт, ар-деко, контемпорари и прочие выкрутасы. А сто лет назад была просто мебель. И просто вещи. Их берегли и сохраняли в надежде, что они послужат внукам и правнукам. Многие давно повыбрасывали все это старье. А в этом доме любили каждую салфетку, каждую фигурку на комоде. Даже древнее зеркало, в котором давно ничего нельзя было разглядеть, по-прежнему висело там, куда его повесил прапрадед. Лига почувствовала уважение к дому и его обитателям.

– Нравится?

И как ему удается так бесшумно подкрадываться? Прямо как Чингачгук! Лига хмыкнула. Фенимора Купера они все-таки, наверное, читают.

Вайс обнял ее сзади и уткнулся лицом в волосы. Лига испугалась, что он заденет рану под пучком, но Андрис словно знал, где можно прикасаться, а где нельзя. Он снова поцеловал ее в шею, еще раз, потом в ухо, потом… Она поняла: еще минута – и они не справятся с собой. Она разняла их сплетенные руки и отступила, приложив палец к губам.

– У меня все на столе! – крикнул Алекс на манер дяди Федора из деревни Простоквашино.

Смешной мальчишка. Действительно, на героя мультфильма похож.

На столе в самом деле все было приготовлено в лучшем виде. Лига восхитилась. Довольный Алекс пододвинул поближе к ней банку со сметаной и тарелку с виртиняями, как называют в Латвии вареники с тертым картофелем. Были еще капосту эдейс и буркану пардевейс, то есть капустник и морковник по-русски. Лига съела и то, и другое. А напоследок попробовала спетя пирадзини – пирожки со шпиком. Но это был уже перебор.

Алекс уплетал за обе щеки, а вот Андрис съел очень мало. Только кофе все подливал. Лиге стало стыдно, что она так объелась, да еще в гостях. Вспомнилась старая еврейская шутка, которыми регулярно потчевал ее Мишка: «Сарочка, вы так много кушаете, как будто вас уже взяли замуж». Кошмар!

Кстати, неужели они сами варили, жарили и пекли? Двое мужчин, один из которых вечно на работе, а другому двенадцать лет?

– А где же повар? – спросила Лига.

Андрис открыл рот, но брат его опередил:

– Это Сандра все сделала! Она ужасно вкусно готовит!

Все еще благодушно расслабленная от съеденного, Лига поинтересовалась:

– Это ваша соседка?

– Это… наша знакомая. Дочь подруги нашей мамы, – пояснил Андрис. – Она иногда приезжает.

– Ничего себе – иногда! Лучше скажи – часто! Она классная!

И тут, несмотря на размягчающее ощущение абсолютной сытости, Лига почувствовала, что напряглась. Нехорошо как-то. Что еще за Сандра? Дочь маминой подруги? Значит, примерно одного возраста с Андрисом?

Она нашла в себе силы посмотреть на него с улыбкой:

– А сегодня она тоже приезжала?

– Да, утром, – продолжал просвещать ее Алекс. – Брат на работе был, он не знает. Пироги с собой привезла. Посидела немного, а потом сказала, что торопится, и уехала. Она деловая!

– А… – тоскливо протянула приунывшая гостья.

Андрис снова собрался было заговорить, но Лига быстренько выбралась из-за стола и попросила Алекса показать, что он рисует. Мальчишка радостно вскочил и потащил ее на чердак.

С первого взгляда стало понятно, что парнишка по-настоящему талантлив. Лига любила живопись и даже немного в ней разбиралась, что неудивительно для жителя культурной столицы, как принято называть Санкт-Петербург.

Алекс рисовал людей. Это были не портреты в традиционном понимании, но в центре любой картины обязательно был изображен человек. Лига поразилась мастерству юного живописца. Не зря брат называл его Боттичелли. Причем Алекс, и это было видно, никого не копировал. Он именно так видел и чувствовал.

– Поразительно! – воскликнула Лига, разглядывая портрет Андриса.

Брата Алекс изобразил в профиль на фоне ночного неба. Луны видно не было, но ее свет ложился на лицо Андриса, делая его задумчивым и немного суровым. Как мальчишке удалось так точно схватить характер?

– Это еще нужно доработать, – кашлянув, сказал Алекс.

– Здорово, честно! Ты в каких-нибудь конкурсах участвовал?

– Нет. Думал, конечно. Но тут ничего такого не проводят, а в Бауске…

– Какая Бауска? Тебе нужно сразу на международный! Ты – просто талантище!

– Я ему тоже об этом говорю. А он все сомневается. Считает, что моя оценка необъективная. Ты – другое дело. Теперь он, может, раскачается, – присоединился к разговору Андрис.

Лиге показалось, что его голос звучит иначе. Не как обычно. Смущенно, что ли…

– Я могу тебе помочь, – предложила Лига Алексу, делая усилие, чтобы ее голос звучал бодро и уверенно. – Конкурсов для юных художников, я думаю, проводится немало. Я поищу и пришлю ссылки на сайты. Если что, помогу подать заявку. У вас интернет есть?

– Здесь нет, но в Межотне вайфай нормальный. У нас там квартира, а это вроде дачи, – с готовностью откликнулся Алекс.

Было видно, что пацан наконец-то готов поверить в себя. Андрис с благодарностью и нежностью посмотрел на Лигу. Та отвела взгляд. Интересно, а на дочь маминой подруги он тоже так смотрит?