Крест толкователей

В номере, на краю двуспальной кровати, спал человек, накрыв голову покрывалом. Другой край кровати был застелен и слегка примят — словно кто-то провел тут ночь, не разбирая постели.

В комнате появился Каратаев — он вошел спиною вперед, вкатывая за собою тележку. Настроение у него было приподнятым, а свежевыбритое лицо сияло.

Не оборачиваясь, он налил из кофейника в чашку. Затем поставил ее на блюдце и торжественно обернулся, держа кофе обеими руками.

— А вот и свежий кофе, — бодро сообщил он.

В этот момент человек, лежавший на краю кровати, внезапно откинул одеяло и поднял с подушки голову. Улыбка так и осталась на лице Каратаева, однако взгляд его вдруг утратил первоначальный оптимистический блеск.

Антон увидел перед собою Ракитина, который поднимался с кровати, разминая шею и разворачивая плечи. На Ракитине были трусы и футболка, на которой запеклись несколько пятен крови. Голова его была всклокочена, щеки покрыты густою щетиной, а на лице красовалось несколько пластырных наклеек. Ракитин сделал шаг к Каратаеву и взял чашку с подставленного блюдца.

— Спасибо, Антон, — с признательностью сказал капитан. — Вот кофе сейчас — очень кстати.

Каратаев стоял, не шевелясь. Он держался обеими руками за блюдце, а улыбка, наконец, стала медленно сползать с его лица.

В этот момент из ванной комнаты вышла Дементьева. На ней был халат, она вытирала полотенцем мокрые волосы. Каратаев при ее появлении вздрогнул, а затем медленно поставил блюдце на поверхность столика.

Взяв себя в руки, он спокойно спросил, кивнув на Ракитина, будто тот был неодушевленным предметом:

— Что это значит, Юля?

— Это значит, что я полностью ввела Глеба Андреича в курс дела, — так же спокойно ответила Юлия Николаевна. — Он все знает и согласился нам помочь.

Но Каратаева интересовало другое.

— Но в кровати-то твоей он зачем? — спросил он.

Дементьева ответила не сразу. Она подошла к зеркалу, ободряюще кивнула самой себе, и стала вытирать волосы уже перед ним.

— Вчера его пытались убить, Антон. Я его едва вытащить успела.

— Знаешь, что, Юля… Я буду писать рапорт.

— Да пиши ты что хочешь, — не оборачиваясь, отозвалась Юлия Николаевна. — А я буду поступать так, как считаю нужным.

— Вот как? — насмешливо бросил Каратаев.

Он с независимым видом опустился в кресло. Достал из кармана сигару, обрезал ее и щелкнул зажигалкой. Закинув ногу на ногу, он сделал глубокую затяжку и выпустил из легких облако синего дыма.

— Я же просила тебя не курить, Антон! — нервно сказала Юлия Николаевна.

— Знаешь, а ведь я теперь тоже буду поступать так, как считаю нужным.

В это время Ракитин осторожно опустился на краешек соседнего кресла. Он поставил на поверхность столика недопитую чашку, повел носам и сказал:

— Какой замечательный запах…

Каратаев бросил на него снисходительный взгляд и не без гордости отозвался:

— Этот сорт растет только на западе Кубы.

Дементьева встряхнула влажными волосами.

— Феном сушить уже не буду, — сообщила она. — Собирайтесь. Нам пора.

* * *

Каратаев, Ракитин и Дементьева вышли из дверей гостиницы и быстро спустились вниз по ступенькам подъезда. Машина, на которой Ракитин и Дементьева накануне уходили от погони, была припаркована неподалеку. Каратаев протянул руку с ключами, пискнула сигнализация. Ракитин набрал номер и приложил телефонную трубку к уху.

* * *

Каратаев включил двигатель. Дементьева расположилась на переднем сиденье. Ракитин — на заднем. Он все еще пытался дозвониться до Лунина.

Лейтенант почему-то был недосягаем. Голос автоответчика сообщал:

— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

— Не получается? — Юлия Николаевна обернулась к Ракитину.

— Странно… — отозвался капитан, убирая телефон от уха. — Не отвечает.

Ракитин зашел в настройки и включил спутниковую навигацию. Несколько раз нажал на кнопки, настраиваясь и сдвигая обзор дисплея.

— Но GPS приемник работает… — задумчиво добавил Глеб Андреевич. — Это улица Шаркова, дом восемь. Где-то на окраине, частный сектор. — Едем на сигнал?

— Едем, — ответил Каратаев.

Он бросил на Ракитина взгляд через плечо и надавил на газ. Машина тронулась с места.

* * *

Во дворе дома, где Лунин и Зоя с Кешей провели ночь, стояла сверкающая красным лаком машина. Зоя спустилась с крыльца, нажала кнопку брелка, и крышка багажника плавно поднялась.

Лунин спустился за девушкой следом. Обе руки его были заняты плотно набитыми сумками, на плече висел рюкзак с деньгами. Кеша шел рядом с ним, неся обеими руками еще одну сумку. Лунин забросил вещи в багажное отделение. Затем захлопнул крышку.

* * *

Машина, которую вел Каратаев, быстро двигалась по улицам. На коленях Юлии Николаевны располагался раскрытый ноутбук, и пальцы ее проворно бегали по клавиатуре.

— Вы подойдете к нему один, — сказала Дементьева, не отрывая от монитора глаз. — Мы будем ждать в машине. Ваша задача, Глеб, войти с ним в контакт. Просто дайте ему понять, что мы его друзья и ничего страшного с ним не произойдет.

Каратаев достал из кармана дешевую шариковую ручку с колпачком. Не спуская глаз с дороги, он протянул ее назад, Ракитину.