Крест толкователей

Лунин сидел за столом и держал в руках вскрытую банку консервов. Он ел из нее ложкой, запивая минеральной водой из бутылки и распространяя по комнате консервированный рыбный дух. Ракитин сидит в кресле напротив него, закинув ногу на ногу. Он держал в руке вторую бутылку минералки и рассеяно рассматривал этикетку.

Самохин нервически мерил комнату широкими шагами.

- Сбежал из морга, - рассказывал он. - В общежитие, видите ли, он не пошел. Друзей решил не беспокоить. А меня, значит, можно. Под утро ко мне завалился… хорошо еще, что жена спала, и не видел никто. Ну, я его сюда и определил. Рапорт-то я уже сдал, как-никак, и покойника вроде бы оформили. Куда его было девать? Два дня выходных, а в следующее дежурство, думаю, – к начальнику батальона и все объясню. Хоть шапку долой, хоть голову вместе с ней… А тут – на тебе… похороны. Чего уж теперь объяснять…

Лунин с хрустом откусил от огурца. Спросил безо всякого сожаления, даже весело:

- Выходит, похоронили меня сегодня?

Ракитин вдруг утратил интерес к этикетке и поставил бутылку на стол.

- Выходит, Лунин, похоронили… - задумчиво произнес он. - Значит, было заключение о вскрытии. И покойник в гробу, скорее всего, тоже был…

Самохин вдруг остановился посреди комнаты. Потер себе шею и поводил плечом, разминая его.

- То, что был он там – это уж точно. На себе его пер. Если бы не эти похороны, блин!… Обратного-то хода теперь нет! Похоронили мы лейтенанта! - он обернулся к Ракитину. - Выручай, товарищ капитан. Теперь ты у нас в курсе всех этих дел. Только тебе в них и разобраться. А не разберешься – все по шапке получим.

В кармане Ракитина вдруг звонил телефон. Капитан достал мобильник и приложил его к уху. Несколько секунд он слушал монолог неизвестного абонента, который говорил громко, властно, но совершенно невнятно. Лицо Ракитина оставалось спокойным.

- Есть, товарищ полковник. Буду через пятнадцать минут, - наконец сказал капитан и дал отбой.

Ракитин поднялся с кресла. Лунин отставил недоеденную банку и вопросительно посмотрел на него.

- В-общем так, Лунин, - сказал Ракитин. – Сам ты отсюда пока ни ногой. На балкон не выходить. Дверь никому не открывать. Раз тебя похоронили – значит, должен быть спокоен, как настоящий труп. Нечего и по городу шастать да народ пугать. – Капитан обернулся к Самохину. - А твоя задача – обеспечить полную секретность объекта. Знать о нем не должен пока никто. Ну а я же… попробую разобраться с судмедэкспертизой. Чувствую – именно оттуда все и идет. Пока все. Мне пора.

- Да и мне, собственно, тоже, - засобирался Самохин. Властный тон Ракитина подействовал на него благотворно – душевное равновесие было восстановлено.

- Надо выходить по одному, - сказал Ракитин. - Я выйду первым, согласен?

Ракитин спускался по ступенькам быстро, однако никакой нервозности в его движениях не чувствовалось. Между первым и вторым этажами ему пришлось замедлить свой спуск. Навстречу ему поднимается внушительных размеров мужчина, который нес перед собою увесистый арбуз. На узком лестничном марше им с Ракитиным было не разминуться никак – поэтому капитан остановился на площадке между этажами и, втянув живот, обождал, пока мужчина с арбузом не пройдет мимо него боком. Однако, человек подниматься дальше почему-то не спешил. Он поставил арбуз на подоконник, промокнул платком пот со лба и пристально посмотрел вслед Ракитину, который уже спускался по лестнице вниз.

***

Мусорная урна перед подъездом оказалась перевернутой. На корточках перед нею сидел человек в телогрейке на голое тело, дырявых тренировочных штанах и в резиновых сапогах грязно-розового цвета. Волосы его были всклокочены и стояли дыбом, как в аэродинамической трубе, а щетинистое лицо было темным, как вышедший из обращения советский пятак. На ухе человека был налеплен грязный пластырь с запекшейся на нем кровью. Бомж извлек из кучи мусора кучи мусора алюминиевую банку, плюнул на нее, протер рукавом и проворно убирал в рваный пластиковый пакет.

Внезапно лицо его исказилось. Он запустил руку под мышку, и яростно принялся скрести у себя под рукавом. Зацепив что-то пальцами, он извлек на свет бельевую вошь и с наслаждением раздавил ее между ногтей.

Хлопнула подъездная дверь. Ракитин вышел из нее быстрым шагом, не обратив никакого внимания на сидевшего на бордюре оборванца. Он сел в машину и включил мотор.

Бомж обтер раздавленную вошь о колено. Затем потрогал пластырь на ухе и сморщился, будто движение это доставило ему массу болезненных ощущений.

- Дом восемнадцать, третий подъезд, - сказал он под нос самому себе. - Вышел. Садится в машину.

«Жигули» Ракитина вздрогнули, резво взяли с места и тронулись прочь.

***

Ракитин вошел в приемную. Лейтенант оторвался от монитора компьютера и повернул к нему голову.

- На месте? – спросил Ракитин и кивнул на дверь.

- Уже ждет, товарищ капитан.

Ракитин стукнул в дверь два раза и, не дожидаясь ответа, сразу же вошел внутрь.