Крести

Из-за колонны с потрескавшейся от времени краской вышел человек, которого я меньше всего хотела бы видеть, даже отделяй нас решетка и будь я в скафандре. Не то что в мокрой облепляющей одежде, на его территории и без козырей в рукаве. Патрик Лихнисс собственной персоной, Шерлок, конечно же, был прав. Еще один стресс-фактор для меня. Как будто ребенка-заложника и грязного заброшенного комбината в качестве места для игры было мало.

- Добрый вечер, Кармен, - растянул губы в улыбке парень. – Я так ждал этой встречи! Ты же знаешь, да?

- О том, что тебе необходима смирительная рубашка? – передавила я в себе трясущийся голос. - С первой встречи.

Только не страх и неуверенность. Это то, что губит игроков. Контроль, блеф и наглость. Только так и никак иначе.

- Какая я карта? – не шевельнулся Патрик. – Какую карту ты представляешь, глядя на меня?

Да, именно этого мне не хватало для полного счастья. Разговора с психом на заброшенной фабрике перед игрой с другим психом. Какая интересная у меня жизнь. С какой стороны ни посмотри.

-Тебе зачем? – приподняла я бровь, впрочем, догадываясь об ответе.

Глаза младшего Лихнисса заблестели, руки сжались на рубашке, дыхание участилось… Так, все ясно.

- Я…

- Патрик, несносный мальчишка! – жизнерадостно и сумасшедше воскликнул кто-то, выходя из смежного коридора, хрустя ржавчиной и осыпавшейся штукатуркой под ногами.

Брюнет, чуть выше Ватсона, дорогой костюм и часы, руки в карманах, взгляд игривый и вместе с тем зоркий, улыбка искренняя, отдающая безумием, что-то, отсылающее к готическому Чеширу, которому в детстве купировали хвост и лишили способности растворяться в воздухе. Довольно странные для меня мысли, но не удивительные в такой-то компании, да еще и под взглядом маньяка-садиста, желающего узнать свою карту, чтобы оставить ее во мне.

- Я же сказал сразу вести моих гостей ко мне!

- Тяжело нынче найти прислугу, - бросил Шерлок, и звук его голоса напомнил мне, что я не одна.

- Не всем так повезло с лакеями, как тебе с Ватсоном, - ухмыльнулся Джим. – Но вы сегодня зрители… Крести, дорогая, наслышан о тебе!

- Только хорошее, надеюсь? – передразнила я его ухмылку. – Где Конни?

- На пороге, а уже вопросы? Какая хватка.

- Где Конни? – повторила я, не меняя выражения лица. – Пока девочка не окажется дома, я не сяду за игру.

Мориарти цокнул языком:

- А если я сверну ей шею?

- Можешь свернуть шею и мне. Но мы все тут, - я с сомнением покосилась на Патрика, - за маленьким исключением, знаем, что это было лишь приглашение, надобность в котором отпала. Тебе нужна игра, так что освободи девочку и сдавай карты.

- Хватка и проницательность в одном флаконе округлых форм? Шерлок, я начинаю понимать, что тебя привлекло! – махнув рукой следовать за ним, Мориарти пошел вперед, разговаривая с нами через плечо. – Девочка уже десять минут как дома, можешь позвонить ее истеричке-мамаше, проверить!

Шерлок кивнул, подтверждая, что тут следует поверить. После этого взгляд детектива скользнул мимо меня, осматривая помещение, в котором мы оказались. Не слишком живописно. Огромный обшарпанный зал с круглым столом в центре и двумя креслами. Над столом чуть покачивается лампа на проволоке. Все, как в кино про мафию. Точно.

- Присаживайся, - Мориарти галантно, словно пародируя Шерлока (не исключено), выдвинул передо мной кресло.

- Благодарю, - пусто ответила я, после чего заняла отведенное место.

- Нет-нет, мальчики, вы постоите там! А то вдруг будете ей подсказывать!

Я фыркнула себе под нос, не сдержавшись. Ватсон и покер, это было еще смешнее, чем Шерлок за просмотром мелодрамы. Оглянувшись на друзей, я увидела их как раз между колонн все еще со светящимися точками прицелов прямо напротив сердец. Холмс наблюдал за перешедшим за спинку кресла Мориарти Патриком с явственным желанием пристрелить того. Интересно, то, что я совсем не против, должно пугать?

- На что играем? – снова повернулась я к своему оппоненту, уже тасующему карты. Забавно он это делал, левой на правую. Так, обычно, тасуют левши или те, кто хочет выделиться.

- Деньги скучно… На ваши жизни…плоско как-то, да?

- Слишком предсказуемо, - как ни в чем не бывало, согласилась я.

- А ты и не волнуешься совсем? Твой любовник под прицелом, ты за столом с гениальным преступником, а держишься вполне себе неплохо…, - поджал губы Мориарти, и лицо его исказилось, как будто по нему прошла рябь. - Думаешь, все еще будешь жива к утру?

- Думаю, да, - хмыкнула я.

- Пока я тасую… Не прояснишь, откуда такая уверенность?

- О, все очень просто, - я закинула ногу на ногу, откинувшись на спинку кресла. – После этой игры ты придешь к выводу, что я интересней, чем…как он выразился? – я обернулась на Шерлока с Джоном.

- Хватка и проницательность в одном флаконе округлых форм, - подсказал Холмс, и я подмигнула ему, чувствуя нахлынувший азарт и тепло адреналина. Да, вот это моя тема.

- Да-да, вот это, - покивала я, снова глядя в карие глаза Мориарти. – Ирландец, если я не ошибаюсь? Тогда все проще.

- Что? – приподнял бровь Мориарти.

- Не знаю ни одного не азартного ирландца, - хмыкнула я.