Крестики и нолики

– Тебе нравятся эти туфли?

– Да, мама. Очень красивые. – Я улыбнулась.

– Но те бордовые с тонкими ремешками были лучше, правда?

– Какие бордовые?

– Которые мы мерили в «Робертс и Миллер», – ответила мама.

Это было четыре обувных магазина назад.

– Ты знаешь, эти мне нравятся гораздо больше, – попытала я удачу.

– Пожалуй, вернусь в «Робертс и Миллер», померю те бордовые еще раз.

Гр-р-ра-а-а-а!

Глава 48 • Каллум

Обед для разнообразия прошел не совсем уж в тоске и унынии. Джуд удостоил нас своего присутствия, так что мы сели за стол все вместе впервые за не помню уже сколько времени, и это многое изменило. Мама с удовольствием сплетничала, рассказывала, как дела у наших соседей, друзей и родных, а Джуд, как всегда, искрометно шутил и был душой компании, то есть не произнес ни слова. Никого особенно не тревожило, что мне тоже нечего сказать. Едва проглотив последний кусочек, я со звоном уронил нож и вилку на тарелку и вскочил. Схватил куртку со спинки дивана и направился к двери.

– Куда это ты? – с улыбкой спросила мама.

– В торговый центр.

Джуд вскочил как ошпаренный:

– Не вздумай!

Я оторопел:

– Куда хочу, туда и хожу. Не твое собачье дело!

– Каллум, не надо тебе туда сейчас. В другой раз сходишь, – испуганно ответил Джуд.

– Джуд?.. – Мама медленно поднялась.

Все в комнате словно ждали чего-то, повисла напряженная тишина, будто наполз холодный туман.

– Почему мне туда нельзя? – спросил я брата.

Он не ответил.

– Что происходит? – не сдавался я. Посмотрел на маму. Она буравила Джуда взглядом, лицо у нее окаменело. Судя по его выражению, мама знала значительно больше меня.

– Каллум, – многозначительно проговорил Джуд. – Не ходи туда.

– Но…

И только тут я сложил два и два.

Освободительное Ополчение собирается что-то устроить в «Дандейле». Джуду известно об их планах. И мой брат не хочет, чтобы я оказался поблизости. Меня словно громом поразило.

– Там сейчас Сеффи – в торговом центре, – еле выговорил я в ужасе.

– Каллум! – начал Джуд.

Дослушивать я не стал. Выбежал из дома, оставив дверь нараспашку, и со всех ног помчался в торговый центр.

Глава 49 × Сеффи

От мамы впору было спятить! Мы провели вместе пять часов – целую вечность, – и я за это время столько раз прикусила язык, что он распух до размеров футбольного мяча и душил меня. Если она спросит моего мнения еще об одной паре туфель, я за себя не отвечаю. Я пила апельсиновый сок, радуясь возможности побыть без нее – краткая, но такая необходимая передышка. Мама пошла на парковку сложить в машину гору покупок. Она была в полном восторге. Ну, хоть кто-то из нас доволен!

– Сеффи! Слава богу! Пойдем отсюда скорее.

– Каллум! – Я просияла. – Откуда ты взялся?

– Неважно. Тебе надо срочно отсюда уходить.

– Но я еще не допила сок…

– Ну его к чертям, этот сок! Уходи! Сейчас же!

Тут я посмотрела на Каллума – внимательно посмотрела. Ему было страшно. Нет. Он был в панике.

– Что происходит?

– Не спорь! На улицу! – сурово приказал Каллум. – Пошли.

Он выдернул меня из кресла и потащил к двери кафе.

– Деточка, кто этот мальчик? Он пристает к тебе? – спросил незнакомый мужчина, когда меня протащили мимо его столика.

– Нет-нет! Это мой друг! – отозвалась я. – Хочет мне что-то показать…

Каллум выволок меня из кафе, протащил через главный вестибюль – и тут завыли все сирены на свете, по крайней мере, такое было ощущение.

– Что случилось? – Я заозиралась.

– Быстрее. Бежим!

И мы ринулись к ближайшему выходу. Все вокруг озабоченно вертели головами, никто не понимал, что происходит. Может быть, они заметили, что мы с Каллумом мчимся к выходу, может быть, из-за нас все и началось. Не знаю. Но не прошло и нескольких секунд, как все уже кричали и ломились к выходам. Мы выскочили из «Дандейла» в первых рядах. Выбежали, спотыкаясь, на весеннее солнышко – но Каллум и здесь не выпустил мою руку и тащил меня за собой.

– Куда мы? – пропыхтела я.

– Бежим. Скорее, – просипел рядом Каллум. – Я уж думал, никогда тебя не найду. Битых полчаса разыскивал. Шевелись.

– Каллум, у меня в боку колет! – запротестовала я.

– Терпи. Надо бежать.

– Каллум, хватит! – Я вырвала руку. – Ты…

Тут что-то вспыхнуло, словно весь воздух разом загорелся, а миг спустя раздался чудовищный грохот. Меня сшибло с ног и подбросило в воздух, словно сухой листок на ветру. И спину обдало жаром, пусть и издалека. Я плюхнулась на живот, раскинув руки. В ушах как-то странно звенело, звон не умолкал. Не знаю, как долго я лежала оглушенная. Я погибла? Вот так и чувствуешь себя, когда умираешь? Я крепко зажмурилась и зажала уши, чтобы прекратить настырный звон, только звенело, оказывается, не снаружи, а внутри головы. Я как следует сглотнула, уши разложило, звон прекратился. Тогда я вывернула шею, чтобы поглядеть, что же стряслось. Из торгового центра валили клубы дыма. На миг все кругом затихло, словно настал конец света. Я в ужасе решила, что оглохла от взрыва. А потом услышала крики, сирены – и начался сущий кошмар.

Я посмотрела на Каллума, который лежал рядом со мной, тоже оглушенный.