Крестики-Нолики

– Ну да, – так же осторожно подтвердила я.

– То есть, не просто к какому-то там делу, а именно К ДЕЛУ?

– Ээээ… положим, – сказала я с некоторой опаской.

– Ну… ты слышала всякую эту лабуду про Всадников Апокалипсиса и типа того? – небрежно спросил конь и начал прогуливаться туда-сюда, делая вид, что он совершенно не при делах.

– Ну, в общем-то, да. Когда-то, – я извлекла из памяти свои скудные познания. По этой теме я помнила только то, что Всадников Апокалипсиса было четверо – да и то только потому, что у одного кренделя, которого я знала где-то явно не здесь и не сейчас, имелась клёвая наколка.

– Я тут подумал, – изрёк конь и сделал эффектную паузу. – Из тебя, в общем-то, выйдет Война.

– Из меня? – удивилась я. – Это как?

– А кем бы ты хотела стать? – язвительно заметил он. – Миром? Или ангелом господним? Или, может, птичкой божьей, что не знает ни заботы, ни труда?

– Ну, наверное, нет, – обескуражено протянула я.

– Вот видишь, – удовлетворённо сказал он. Мне показалось, что, если бы у него был палец – он бы наставительно поднял вверх палец.

– А почему Война? – тупо спросила я снова.

– Тебе сосчитать все трупы, которые стали трупами при твоём непосредственном участии? – осведомился конь.

– Пожалуй, нет, – стушевалась я.

– Тогда не выпендривайся. Ты убиваешь так, что только успевай считать – чего ж ты ещё хотела? – удивился он.

– Я просто спросила, – возмутилась я.

– Ну ладно. Тогда спрашивай ещё, – разрешил конь. – Похоже, у тебя куча вопросов в заначке.

– Ты говорящий, – тупо сказала я первым делом.

– Правда? А я и не заметил, – издевательски протянул он. – Нет, в самом деле, ты предпочла бы, чтоб я ржал, требовал расчёсывать себе хвост и тупо жрал сахар?

– Нннне знаю, – задумчиво сказала я.

– Тогда не говори ерунды, – отрезал конь. – Ну, так как? Что скажешь насчёт непыльной работёнки?

– Я почему-то думала, – начала я, – что мне ещё не совсем время… ну, как тебе сказать… уходить отсюда вот так вот прямо сейчас.

– Время – не время… Что за детский лепет? – удивился он. – Ты только подумай про то, что будет впереди.

– И ещё мне как бы слегка надоело, – всё-таки сказала я. – Может, ну его к чертям?

– На твоём месте я бы так не говорил, – наставительно произнёс конь.

– Тогда не к ним, а просто – ну его на фиг, а? – поправилась я.

– Не понял, – озадаченно протянул он. – Ты что, хочешь добровольно отказаться от нескольких веков веселухи?

– Пожалуй, да, – твёрдо сказала я. – Можно, я лучше останусь тут?

– Нннну… – протянул он. – Конечно, я мог бы поспособствовать… ну, ты понимаешь.

– Ещё не знаю, понимаю или нет, – я оглянулась. Из леса по-прежнему тянуло сыростью и запахом осени. На дороге лежала пыль, прибитая дождём, и я никак не могла сообразить, чем тогда тот свет отличается от этого. К тому же конь явно не походил на плод наркотического бреда.

– А кто тогда потянет на Войну? – капризно спросил он. – Знаешь, не очень-то весело, когда тебе даже не с кем поговорить.

– Представляю, – согласилась я.

– Ты же не хочешь, чтоб мне было скучно? – эгоистично возразил конь. – Так что давай, собирайся.

– Послушай-ка, возник вопрос, – внезапно спохватилась я.

– Представляю, что ты спросишь, – с подозрением сказал он.

– Ничего такого, – заверила я. – А что случилось с твоим предыдущим Всадником? – мне действительно было интересно.

– Вот! – воскликнул конь. – Я так и знал! Я прямо чувствовал, что ты спросишь про самое больное!

– Так что? – настаивала я.

– Мы не сошлись во взглядах, – туманно ответил он. Так отвечают всегда, когда уходят в сторону от сути разговора.

– Не увиливай, – сказала я строго.

– Ну, ладно-ладно, – конь вздохнул и язвительно продолжил: – Представь себе, Он устал.

– Разве так может быть? – удивилась я.

– Нет, я стою тут битых полчаса и вешаю лапшу тебе на уши! – возмутился он.

– Вот уж этого я не знаю, – нагло сказала я.

– Нет. Смею тебя заверить, что я этим не страдаю, – с сарказмом ответил конь.

– Значит, устал?

– Значит, устал.

– И что с ним было дальше?

– Как что? – удивился он. – Обрёл то, что хотел – покой.

– Послушай, – осторожно спросила я, – а почему я не могу тоже обрести этот самый вечный покой – прямо сразу? Ты просто не представляешь, как устала я.

– Не можешь, – твёрдо сказал конь. – Или ты прекращаешь болтовню, и мы сей секунд уезжаем, или…

– Или что? – тут же спросила я.

– Ничего. Просто сей секунд уезжаем. Давай, садись. Верхом тебя, конечно, ездить не учили? – презрительно спросил он, но я поняла, что он что-то нагло утаивает.

– Так не пойдёт, – решительно сказала я и сделала вид, что собираюсь уходить, хотя уходить мне было ровным счётом некуда – это был блеф чистой воды.

– Ты куда это? – испугался конь.

– Да так, – уклончиво сказала я, – полно дел. Ты даже не представляешь, как много дел накопилось.

– Ну вот, – расстроился он. – Я так и знал.

– Я жду ответ, – напомнила я.

– Ну, хорошо, хорошо. Или новый круг жизни.

– Это как? – удивилась я.

– Как это – как? – грозно спросил он. – Я думал, ты и сама знаешь. Ты же только что, сию минуту сказала, что у тебя куча дел.