Крестная дочь великого инквизитора

— Тебе и только тебе, - голос бруксы проникал в неспокойное сердце великого инквизитора, терзая его муками совести. - Твой друг умер. Ах, ты же не знал, что любовь к шане - это дорога в один конец. Шана, ответившая на чувство, уподобляется неиссякаемому источнику сил для любимого, но ее смерть убивает и того, кого она любит. И лекарства от этого нет. Не она - ты убил своего друга.

Перед лицом инквизитора возник Лоренсо, прервавший на мгновение зрительный контакт с бруксой. У барона была разорвана туника на плече и три черные глубокие царапины сочились темной вязкой жидкостью. Тяжелый меч порхал в его руках, будто невесомый, хотя внешне казался слишком уж массивным для Лоренсо. Двое подобравшихся к монсеньору вампиров были отброшены прочь. Одного барон ударил навершием с такой силой, что неживой отлетел шагов на десять и с громким стуком врезался в ствол сосны. Второй из нападавших был разрублен мечом.

— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio… - голос великого инквизитора дрожал, а с виска стекала капля пота. Брукса не воспользовалась возможностью и не стала сбегать. Она засмеялась - Дейго Саргори слабел на глазах. Ему пришлось начать все заново, а сил уже не было.

Сзади раздался яростный рев медведя. Что-то толкнуло монсеньора в спину. Ему еле удалось удержаться на ногах. Он не видел, как сразу четверо вампиров бросились на Себастьяна и почти повалили его. Только чудом зверю удалось вывернуться и раскидать их в стороны.

— Но тебе все было мало? Ты решил спасти сына, воспользовавшись тем даром, который проклинал?

— Imperat tibi Deus altissimus...

— Я не боюсь твоих молитв, - засмеялась брукса, делая шаг вперед. - Бог отрекся от тебя. Он не любит убийц. Отдай книгу, и умрешь быстро. Может быть, отпущу твоего сына. Я сильней. Сдавайся. Оборотень слабеет.

— Держитесь, ваше святейшество! - из темноты непонятно откуда на освещенное угасающими кострами пространство выбежал преподобный Максимилиан. Он пригнулся, уходя от удара острыми когтями и метнулся к великому инквизитору.

— Imperat tibi Deus Filius... Imperat tibi Deus Spiritus Sanctus... Imperat tibi majestas Christi, aeternum Dei Verbum, caro factum… - два голоса слились в один. Брукса отступила.

Максимилиан взял из рук монсеньора книгу, открыл ее, закрыл, а потом, вытянув из рукава запрятанный там кинжал, нанес удар. Дейго Саргори, пошатнулся, зажал рукой рану в боку и почти удивленно посмотрел на преподобного.

— Прощайте, ваше святейшество! - улыбнулся Максимилиан. - Был рад увидеть вас.

Подхватив книгу поудобней, он направился к бруксе.

Торжествующая улыбка на губах Кассары вдруг сменилась гримасой злобы. Она бросилась вперед к преподобному, намереваясь забрать у него книгу, но в воздухе взвизгнули серебряные нити, оплетая ее ноги, руки, тело. Брукса дернулась, в сторону полетели порванные звенья.

— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus… - чистый мелодичный голос заставил ее в ужасе отшатнуться. Из-под деревьев, обнажив клинки, выходили инквизиторы. Пока вампиры были поглощены схваткой, они успели обойти место действия по кругу и зайти в тыл. - Omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica… - молодой инквизитор откинул капюшон. Голубые глаза светились кротким и чистым светом. Из горла бруксы вырвался крик отчаяния. - In nomine et virtute Domini Nostri Jesu… - было видно, как лихорадочно она пытается найти слабину этого экзорциста, но это не удается. - Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis… - инквизитор казался сошедшим на землю ангелом. Его светло-русые волосы падали на плечи роскошными локонами, а в голубых глазах была заметна невозможная при текущих обстоятельствах кротость. Экзорцист искренне сочувствовал бруксе. Он не испытывал к ней ненависти. - Non ultra audeas, serpens callidissime, decipere humanum genus… - брукса металась, будто заключенная в клетку, а тем временем инквизиторы очень быстро разделывались с выжившими вампирами. То тут, то там в воздух взвивались серебряные цепи. Они останавливали неживых, пытавшихся спастись бегством в облике летучих мышей.

Лоренсо видел все, что случилось с монсеньором, но не успел вмешаться - на нем в этот момент висели сразу три неживых и приходилось непросто. Спасало только оружие, которого не было у остальных вампиров. Когда подмога подошла, его оттеснили от противников, дав возможность броситься в погоню за улепетывающим со всех ног Максом. В руках у преподобного по-прежнему была книга.

Дорогу барону заступил инквизитор, но еще до того, как он поднял меч, к Лоренсо бросилась Кара.

— Не трогай его! - закричала она. - Это свой!

— Предатель уходит. У него книга, - выпалил де Скорси.

— Так беги, чего ждешь! - Кара толкнула его в плечо, закрывая от инквизиторов.

Брукса выла на одной ноте. Братья, взяв ее в кольцо, заставляли демоницу взойти на костер. Экзорцист шел следом, произнося слова изгоняющей молитвы.