Крестный отец

Послышался стук в дверь, и Джонни пошел открывать. Это была Люси Манчини. Она попала прямо к нему в объятия и поцеловала его. Он обратил внимание на происшедшие в Люси изменения. Она сильно похудела, была хорошо и со вкусом одета. К лицу ей была и прическа «под мальчика». Никогда она не казалась ему такой молодой и здоровой, и у него мелькнула мысль, что Люси может составить ему в Лас-Вегасе компанию. Будет удовольствием разгуливать с настоящей красоткой. Но тут он вспомнил, что Люси подруга врача. Тогда это отпадает. Он дружески улыбнулся и сказал:

— Как ты смеешь ночью являться в квартиру Нино?

Она стукнула его кулаком по плечу.

— Мне сказали, что Нино болен, и Джул пошел к нему. Я хотела узнать, не могу ли я чем-нибудь помочь. С Нино все в порядке? — спросила Люси.

— Конечно, — ответил Джонни. — Он будет в порядке.

Джул Сегал растянулся на диване.

— Завтра в полдень, — сказал он. — Я предлагаю всем сесть и подождать, пока Нино придет в себя. Потом уговорим его лечь в больницу. Люси, он тебя уважает. Может быть, тебе удастся уговорить его. Джонни, если ты настоящий друг, ты тоже нам поможешь. В противном случае печень Нино скоро станет лучшим экспонатом анатомической выставки в какой-нибудь клинике.

Джонни оскорбил небрежный тон врача. Кем он себя, черт побери, считает?

Джонни собирался все ему высказать, но с кровати раздался голос Нино:

— Эй, друг, как насчет рюмочки?

Нино присел на кровати. Он улыбнулся Люси и сказал:

— Эй, младенец, иди же к старому Нино.

Люси присела на край кровати и обняла его. Нино казался теперь совершенно здоровым.

— Ну, Джонни, неси же рюмочку, — сказал Нино и шевельнул пальцами. — Вечер только начинается. Где, черт побери, игральный стол?

Джул отпил из своего стакана и сказал Нино:

— Ты не получишь рюмочку. Твой врач запрещает.

Нино рассердился.

— Клал я на твоего врача, — сказал он, но тут же с притворным раскаянием на лице добавил. — Эй, Джул, это ты? Ведь ты мой врач, верно? Я не тебя имел в виду, старый друг. Ну, Джонни, давай рюмочку, или я встану и возьму сам.

Джонни пожал плечами и направился к бару.

— Я говорю, что ему нельзя пить, — равнодушным тоном произнес Джул.

Джонни знал, почему Джул так сердит его: о каких бы серьезных вещах ни шла речь, голос врача всегда был холодным и сдержанным. Если он и делал предупреждение, оно скрывалось в словах, голос же оставался равнодушным. Это так рассердило Джонни, что он поднялся с места и подал Нино стакан с виски. Подавая Нино стакан, он повернулся к Джулу и спросил:

— Ведь это не убьет его, верно?

— Нет, это не убьет, — тихо ответил Джул. Люси озабоченно посмотрела на него, пыталась что-то сказать, но замолчала. Нино тем временем взял стакан и залпом осушил его.

Джонни улыбнулся Нино: как они проучили этого мерзавца! Внезапно Нино посинел и стал задыхаться. Глаза его вылезли из орбит, весь он напоминал рыбу, выброшенную на берег. Джул появился с противоположной стороны кровати и встал напротив Джонни и Люси. Он схватил Нино за шею и воткнул иглу шприца в место перехода шеи в плечо. Руки Нино ослабели, судороги прекратились, и через минуту он снова лежал на подушке. Он спал.

Джонни, Люси и Джул вышли из спальни и сели за тяжелый круглый стол в гостиной. Люси придвинула к себе один из голубых телефонов и заказала кофе. Джонни подошел к бару и налил себе виски.

— Ты знал, что он так прореагирует на виски? — спросил он Джула.

Джул пожал плечами.

— Я был уверен, что он так прореагирует.

— Почему же ты меня не предупредил? — спросил Джонни агрессивным тоном.

— Я тебя предупредил, — ответил Джул.

— Не так надо предупреждать, — раздраженно заметил Джонни. — Проклятый врач. Ничто тебя не волнует. Ты советуешь мне поместить Нино в сумасшедший дом и не можешь при этом употребить более приличное слово. Ты любишь говорить людям правду в глаза, верно?

Люси опустила глаза. Джул продолжал улыбаться.