Крестоносцы

— Если только на личном опыте, — сказала Джин, — тогда не спорю. У меня негров не было, слава богу. Правда, и русских тоже. У меня только мама русская, но вот как раз она хотя и давно привыкла к западному образу жизни, но иногда, как говорит папа, не укладывается ни в какие рамки. Такая черта у нее точно российская — не укладываться в рамки. Территория большая, поэтому русские привыкли к размаху.

На экране замелькал значок электронной почты. Джин пододвинула курсор. Ей ответила Энн Баскет.

— Одну минуту.

Джин открыла послание.

«Здравствуйте. Спасибо за ваше письмо. Я понимаю сомнения вашего командования в моих намерениях, но они остаются неизменными. Если есть возможность приехать в Багдад и работать там, то я непременно воспользуюсь ею. Согласна на любые условия. Получив ваше письмо, позвонила своему адвокату, чтобы он немедленно начал процесс расторжения контракта с клиникой. Меня не пугают никакие карательные санкции. Я думаю, мой адвокат все уладит. Я буду рада познакомиться с вами, Джин, и с нетерпением жду встречи. Ваша Энн Баскет».

— Скоро у нас появится весьма компетентная коллега. — Щелкнув мышью, Джин вызвала на экране фотографию Энн и показала Мэгги. — Вот видишь, какая симпатичная женщина из Лондона. Доктор Энн Баскет из клиники Виктории. Она хирург, специальность — гепатопанкреатическая хирургия, но также в Кембридже изучала сосудистую хирургию. Хорошо умеет шить сосуды, и хотя не училась у моей бабушки, насколько я поняла из ее работ, действует по методу бабушки.

— Она приедет к нам, в Эль-Кут? На базу? Из Лондона? — Мэгги вскинула брови. — Ей не нравится работать в клинике Виктории? Неужели скучно?

— Нет, не скучно, — ответила Джин. — У нее там хорошая практика, богатая клиентура, интересная научная работа. Просто у нее есть личные причины стремиться в Ирак. Ради этого она готова пожертвовать всем остальным. Мы можем только помочь ей совершить рискованный шаг. Если хочешь, речь идет о нашей обязанности. Она приедет не в Эль-Кут, а только в Багдад. Дэвид там подобрал ей место, причем, как ты понимаешь, относительно безопасное. Даже в первую очередь здесь надо думать о безопасности. Мы сможем общаться и обмениваться опытом. Кое в чем ее советы, исходя из работ Энн, смогут нам пригодиться.

— Симпатичная. Хорошее лицо, серьезное. — Мэгги наклонилась к компьютеру, рассматривая Энн. — Я думаю, мы поладим. Мне будет интересно.

Внизу под портретом Энн замелькала голубая строчка: «Джин, срочно зайди ко мне. Есть новости. Дэвид».

— Мне надо уйти.

Джин закрыла файл с фотографией и встала из-за стола.

— Я понимаю. — Мэгги поднялась. — Если я понадоблюсь, я буду в госпитале, на своем обычном месте.

— Я знаю. — Джин чмокнула подругу в щеку. — Я рада, что с Александром у вас все так хорошо сложилось.

— А я как рада! Ой-ой! — Мэгги улыбнулась и закатила глаза, мотнув головой.

* * *

— Что-то от Джавада?

Джин вошла в кабинет Дэвида. Она чувствовала, как от волнения у нее дрожат кончики пальцев. Неужели все получилось? Или провал? Ответа пришлось ждать недолго.

— Садись. — Дэвид показал на стул. — Я получил сообщение от агента из Багдада.

— И?.. — Джин взволнованно наклонилась вперед.

— Муктада позвонил Джаваду два часа назад и назначил встречу.

— Назначил встречу? — растерянно повторила Джин, не зная толком, что думать — хорошо это или плохо.

— Все нормально, — видя ее обескураженность, успокоил Дэвид. — Ничего особенного здесь нет. Джавад — опытный человек. Его хорошо подготовил мой агент, поэтому какой бы поворот ни приняла их беседа, прокола не будет. Такой звонок состоялся! Это самое важное. Значит, наш план сработал, и Селим сделал свое дело. Судя по всему, Магеллану остались считаные дни, а может, и часы.

— Меня поразила теперешняя уверенность Селима. — Джин опустила голову на руки. — Муктада имеет на него колоссальное влияние. Селим благоговеет перед ним, а скорее даже боится, но ради Энн он преодолел свой страх. Она не переменила решение, и это тоже хороший знак. Она согласна работать у Джавада и уже поручила своему адвокату расторгнуть контракт с клиникой. Все-таки я удивлена теперешней решимостью Муктады. Я полагала, все ограничится звонком, ведь за Джавадом могут следить.

— А дальше? — воскликнул Дэвид. — Пусть следят! Не Джавад же первым сделал шаг к этой встрече. Муктада позвонил ему и попросил консультацию по теологии, а он может позвонить кому угодно. Джавад — крупный специалист в данной области, и к нему обращаются разные люди. Почему бы им не встретиться и не поговорить на религиозно-философские темы? О чем они будут говорить, люди Магеллана никогда не узнают. — Дэвид едва заметно улыбнулся. — Возможно, узнает сам Магеллан — за мгновение до того, когда будет поздно.

— Что можно сейчас сделать? — Джин внимательно смотрела на Дэвида.