После взятия крестоносцами города и освобождения Гроба Господня главой Иерусалимского королевства был избран номинальный глава Первого крестового похода Готфрид Бульонский. Правда, Готфрид наотрез отказался короноваться, заявив, что не желает носить земной венец там, где Иисус Христос был увенчан венцом терновым. Поэтому первый король Иерусалима королем был лишь де-факто, а де-юре носил титул «Защитник Гроба Господня». Впрочем, это продолжалось недолго – Готфрид Бульонский умер через год после захвата Иерусалима, а его младший брат и преемник Балдуин Булонский (к тому времени уже Балдуин Эдесский) принял титул «король Иерусалима».
Балдуин I, к тому времени уже создавший Эдесское графство, не посрамил свою репутацию и став королем. Он значительно расширил территорию, завоевав приморские города Акра, Бейрут и Сидон, при нем в целом и сформировались все особенности этой весьма нетипичной монархии.
Вот как описывает ее устройство известный советский исследователь М. Заборов:
«В Иерусалимском королевстве было четыре крупных владения: на севере Палестины – княжество Галилея (с центром в Тивериаде), на западе – сеньория Сайды [Сидона], Кесарии и Бейсана, а также графство Яффы и Аскалона (он был завоеван у Египта в 1153 г.), на юге – сеньория Крака де Монреаль и Сен-Абрахама. Сеньоры этих владений считались непосредственными вассалами короны. Каждый из них имел своих вассалов в лице более мелких владетелей, получивших от них в наследственное держание свои поместья (феоды): вассалом графа Яффы и Аскалона являлся сеньор Рамлы и так далее» [6].
Особенностью этой вассальной службы было то, что, в отличие от Европы, сеньор имел право требовать ее выполнения не в течение ограниченного количества дней, а в течение всего года – в силу того, что королевство вело, в сущности, непрерывные войны, любому рыцарю следовало во всякое время быть готовым выступить в поход по приказу короля.
Однако и этого было недостаточно – еще одна особенность латинских государств состояла в фактическом отсутствии христианского крестьянского населения. В отличие от европейских монархий, экономической и административной основой которых были крестьянские деревни, новообразованные государства крестоносцев держались на городах и крепостях, где и были сосредоточены европейцы. Крестьянское население по-прежнему оставалось почти исключительно мусульманским, и жизнь в сельских районах изменилась мало. И хотя староста деревни – раис – считался подданным какого-нибудь рыцаря, которому была пожалована эта земля, правитель обычно жил где-нибудь в городе, ни во что особо не вмешиваясь. Крестьяне-мусульмане платили налоги, поставляли продовольствие, но по понятным причинам были освобождены от военной службы. Не обязаны были служить и многочисленные итальянцы, осевшие в приморских городах.
В силу этого Иерусалимское королевство испытывало хроническую нехватку военной силы – армия королевства, рекрутируемая из живущих в городах франков, всегда была очень немногочисленной, и дефицит этот не всегда покрывался за счет воинов из рыцарских орденов и рыцарей, прибывающих из Европы. Иерусалимские короли никогда не имели более 600 конных рыцарей, и изменяющийся состав крестоносцев, постоянные распри между собой их вождей делали оборону Святой земли делом сверхтрудным.
В силу того, что большинство влиятельных баронов вовсе не сидели в своих поместьях, а постоянно проживали в Иерусалиме, их влияние на короля было гораздо более сильным по сравнению с Европой. Королевскую власть сильно ограничивало «Высшее собрание» – состоящий из епископов и влиятельных баронов совет, являвшийся одной из ранних форм парламента. Именно они выбирали короля, решали вопросы о предоставлении ему денег, начале военных действий и тому подобное. Помимо административного, существовали и юридические ограничения – свод законов, называемый «Иерусалимские ассизы», кодекс феодального права государств крестоносцев.
Де-факто король должен был все свои действия согласовывать с ленниками короны и не имел права принимать решения без их санкции. Дело доходило до смешного – Балдуину I пришлось однажды отменить распоряжение об очистке иерусалимских улиц, потому что оно было отдано без согласования с баронами.
В общем, не случайно французский историк Морис Гранклод так определил политический строй Иерусалимского королевства: «Своеобразная феодальная республика во главе с королем, который существовал лишь постольку, поскольку феодальная пирамида нуждалась в вершине» [5].