Крестовый поход в лабиринт

– Судя по всему, вам это тоже известно.

Взрыв в маленьком магазинчике при бензоколонке. В этот день Бето должен был улететь. Альверо привез его в аэропорт, Бето зарегистрировался, но рейс внезапно отложили. Муж решил заехать в магазин – надумал сделать Маноло очередной подарок. Бето, разумеется, отправился с ним. По пути Альверо решил заправить машину… До сих пор не ясно, что там произошло. Расследование пришло к выводу, что владелец бензоколонки нарушил технику безопасности. Альверо и Бето зашли в магазин за водой, было очень жарко… И буквально тут же оказались под обломками. Их обоих доставили в больницу. Альверо повезло больше, а Бето слишком поздно подключили к аппарату искусственного дыхания. Состояние клинической смерти наступило еще по дороге. Мы… мы с Володей были вынуждены дать согласие на отключение аппарата…

– Тамара Владимировна, почему вы своевременно не известили Маноло о случившемся?

Уставившись на свою пустую чашку, сеньора де Суарес молчала.

– Хорошо. Тогда еще вопрос: почему Маноло отсутствовала на похоронах сына? И где он похоронен?

Женщина продолжала молчать.

– Ну что ж… Тогда скажу я. Бето не погиб!

Тамара Владимировна сделала непонятный жест рукой в сторону Ромика и что-то невнятно прошептала. Скорее всего, начальные слова «старой песни». Он моментально сдвинулся к Димке. Лицо женщины резко побледнело, Димка привстал, решив, что она намеревается хлопнуться в обморок, а возможно, и того хуже, не приведи, господи, инсульт.

– Нет… – выговорила она вполне внятно. – Со мной все в порядке. Сейчас я вам все объясню.

Рассказывала она, лежа на диване, с которого меня скинули общими усилиями Наташка и Димка. Испугавшись за ее состояние, я никак не могла понять, для какой цели мне даны ноги, а все уговоры слезть с дивана и полностью освободить место больной женщине, которую я едва не угробила, действия не возымели. Потом мне сказали, что в ответ я только глупо улыбалась. Скорее всего, это был нервный оскал.

Бето и в самом деле выжил. Только как человек без прошлого и будущего. Серьезное повреждение мозга по заключению нейрохирургов исключало не только восстановление памяти, но и определенных рефлексов. Растение, бессмертной душой робко тянущееся к солнцу. Это напомнило мне недавнюю историю, героем которой был Игорь Родионович Каретников.[1]

Возможно, Тамара Владимировна избрала бы другой путь, если бы не трагическое совпадение. В тот же день она «узнала» о гибели Бето из отчаянной телеграммы Маноло – самолет, на котором ему так и не довелось улететь, потерпел катастрофу в небе России. Советоваться было не с кем. Муж находился в тяжелом состоянии, сын Владимир на самом деле мотался где-то в Европе. Поразмышляв, она решила, что для Маноло, мысленно уже расставшейся с сыном, будет легче, если она ничего не узнает о том, что на самом деле с ним случилось. Бето все равно не жилец. Второй раз смерть сына бедняжка Маноло не переживет.

Ужасно, когда вспыхнувшая было надежда безжалостно обрывается…

На месте гибели самолета Маноло побывала всего один раз и впоследствии никогда не касалась этой темы. И не потому, что не достаточно любила Бето. Любила, да еще как! Просто ей было легче считать, что он очень надолго уехал…

Согласие на отключение Бето от аппарата искусственного дыхания Тамара все-таки не дала. А через пять дней, после очередного неприятного разговора со специально приглашенным для консультации светилом, подтвердившим заключение предыдущих нейрохирургов, по его совету перевела Бето в частную клинику, оплатив его содержание в ней за месяц вперед. Думала, что больше он не протянет. Затем платы вносились ею регулярно в течение нескольких лет. Физическое состояние Бето значительно улучшилось и стабилизировалось. Дважды в год Тамара приезжала в клинику и уезжала обратно с тяжелым сердцем. Бето превратился в тупое обрюзгшее существо, освоившее примитивные жизненные приемы. Разумеется, она не разделяла восторгов врачей. Это вызывавшее отвращение существо мешало ее спокойствию, постоянно напоминая о чувстве вины перед Маноло и парализованным после несчастного случая мужем. Для них обоих он умер.

По истечении четырех лет Тамара прекратила свои визиты в клинику, ограничилась только оплатой денежных счетов. В какой-то момент счета приходить перестали. Женщина вздохнула с облегчением, сделав вывод, что Господь, наконец, призвал Бето к себе…

В комнате снова воцарилась тишина. Только уже не напряженная, а печальная. Трудно судить других людей, пока сам не столкнешься с подобной ситуацией.

– Значит, амулет не мог находиться у Бето, – тихо сказала я, прервав общее молчание. – В таком случае, Альверо вообще не забирал его у сестры.

– А зачем ему надо было его забирать? – впервые подал голос Ромик, и вопрос его звучал так, как будто ответ ему известен.