– Как только я узнал об инциденте, то приказал немедленно транспортировать сестер и Валентини в больницу для обследований. Фотографа я бы оставил, но Меркоф настояли, чтобы его также взяли. Но ты… за тебя пришлось поторговаться. Я понятия не имею, что с тобой делали в Мёбиусе, но после того, как они узнали о моем сотрудничестве с Меркоф, то… скорее всего, их сомнения в твоей виновности переросли в убежденность. Я думал, что потерял тебя… но что сильнее испугало, так это их инициатива передать тебя в обмен на кое-какую информацию.
– Они подослали крота в Меркоф, причем я даже не догадывалась, кем являлась.
– Мне жаль, Илона. Надеюсь, ты простишь меня за это.
Все натворили дел и сожалели – но не о научном вкладе и насилии по отношению к незнакомцам, а потому, что причиняли боль ближнему. Теперь Илона понимала, что никогда не испытывала сострадания к пациентам, ее заботило лишь их физическое и психическое состояние в научных целях. Она ни к кому ничего не чувствовала. Почти ни к кому.
– Уильям. Он все еще там, мы должны положить этому конец.
Несмотря на психическую нестабильность и то, что произошло этой ночью, Уильям Хоуп вызывал в Илоне странную смесь эмоций, вынуждая невольно испытывать к нему сочувствие и желание помочь. Murkoffоблицевал его в шкуру чудовища, под которой все еще существовал парень с добрым сердцем, который согласился на эксперименты ради умирающей матери. Она хотела спасти этого парня, удержать, и в то же время убить монстра.
– Вы же можете управлять системой с помощью чипов, – указав на шею, подметила Илона, с уверенностью во взгляде посмотрев на собеседника. – Мы пытались вернуть контроль над ситуацией, но не получилось. Пусть Меркоф подавятся своим «результат превыше всего», но настал тот момент, когда пришло положить этому конец.
– Но это и на тебе может сказаться, – запротестовал мужчина. – Думаешь, почему я не воспользовался «красной кнопкой» раньше? Ты, Эдита, Марьям – ударная волна скажется и на вас. Мы лишим всех носителей чипа сознания, но учитывая положение, я не могу гарантировать твоей безопасности.
– Когда я запустила вирус, он на мне не сказался.
Илона в этом была практически уверена, однако сомнения вскрывались все быстрее и быстрее, ведь она не помнила, что с ней происходило в тот момент. Поэтому, пока слабина не промелькнула во взгляде, она пристально смотрела в глаза доктора, ожидая, когда он сдастся.
– Мы… Вы должны были сделать это с самого начала, – надавила на живое девушка, хотя подобные слова выглядели довольно кощунственно.
Нестор должен прибегнуть к крайним мерам, несмотря на риск, что это может сказаться на ее здоровье. В нем все еще бушевали сомнения, но озвучить их мужчина не успел, услышав механический скрежет, вырвавшийся со стороны лифтовой шахты.
Кто-то спускался.
Они с Илоной синхронно обернулись в сторону доносящегося шума. Не хотелось думать, что кто-то из пациентов или спецназа MOBIUS, о котором упомянул Кристоф, направлялся по их головы.
– Тебе лучше уйти.
– Черта с два я уйду, – поражаясь собственному бесстрашию – или выработавшемуся слабоумию, – заявила девушка.
Нестор только укоризненно посмотрел на собеседницу, вероятно, также устав бояться, или же привыкнув к чрезвычайным ситуациям.
– В смотровую, живо, – взяв за руку девушку, Нестор направился в ближайшее помещение, спрятавшись в проеме дверей, чтобы не выпускать из поля зрения двери лифта. Он потянулся к поясу брюк, достав небольшую рацию. – Жульен, это доктор Новак. Применяй протокол Ж-7, немедленно.
Рация пискнула и издала тихое шипение, после чего из динамика вырвался взволнованный женский голос:
– В чем чрезвычайность?
– Похоже, у нас гости. Не выходи на связь.
Отключив рацию, чтобы невольно не выдать себя, мужчина успел как раз вовремя, поскольку секундой позже опустилась кабина, полностью забитая людьми. Илона никогда не питала любви к старомодной конструкции, но сейчас, благодаря створчатым дверям из решеток, она успела рассмотреть госте прежде, чем они выбрались наружу.
– Не стреляйте! – Как можно громче воскликнул Нестор, и медленно, с поднятыми руками выглянул из-за укрытия, когда из лифта вышло с полдюжины людей в черной экипировке с оружием наперевес. – Мы без оружия.
Отряд спецназа не вызвал у Илоны облегчения, она тут же вспомнила о группе захвата из MOBIUS. Украдкой выглянув из-за угла, она присмотрелась к незнакомцам, и нашивка знака Murkoff ее слегка успокоила. Только слегка.
– Доктор Новак? – Оперативник, шедший впереди группы, опустил оружие и жестом велел своим людям сделать то же самое.
– Он самый. С кем имею честь разговаривать?
– Лейтенант Анри Рено, служба безопасности Меркоф, командир пятой группы реагирования, – отчитался оперативник. – Мы прибыли на объект по прямому приказу Джереми Блера.
– И с какой целью?
Мужчина в боевом костюме рассмеялся, однако доктор Новак оставался напряженным и не разделил веселый настрой собеседника.