Крик одинокой птицы

─ Там висит муляж. Я уже проверил. Ладно, теперь о насущном. Геннадий приехал не один. С ним целая армия спецов, кстати, ожидается подкрепление. Мой брат пробудет в стенах завода, пока дом и двор не проверят и не перепроверят, значит, не более суток, но и не менее. Войти незамеченными у нас не получится, а приглашения мы не получим. Следовательно, предстоит попасть внутрь инкогнито, как мы и предполагали.

Я кивнула.

─ Это понятно. Ты же говорил, в дом можно попасть разными способами.

Роман вздохнул.

─ Я проверил все. В средние века из замков вело несколько подземных ходов. Но сейчас они заблокированы новостройками. Остался единственный шанс ─ наведаться к брату через монастырь. Ты можешь договориться с настоятельницей?

─ Думаешь, подземный ход всё ещё существует?

Воронцов пожал плечами.

─ Это наш единственный шанс найти реликвию.

Что ж, Роман был прав. Я разрывалась между желаньем пуститься на поиски сестры и вернуть проданное кольцо. Да и вопрос со вторым всё ещё висел в воздухе.

─ Ладно, поехали. Я поговорю с матушкой.

Глава 25

Мы стояли у ступеней, подсвечивая путь фонариком. Сырость и холод. Вот то, что вертелось в голове. Я взглянула на сотовый, который тут не ловил и вздохнула. Что, если похититель Лизы позвонит именно сейчас, когда я выпала из зоны доступа? Я успокаивала себя лишь тем, что Лизка нужна злодеям, как рычаг давления на меня или самостоятельный элемент игры, что убивать её никто не собирался, иначе, зачем заморачиваться и вывозить девушку с территории больницы ─ гораздо проще прикончить на месте. Я мысленно попросила Бога, чтобы с ней обращались хорошо, и сделала первые шаги вниз.

Не знаю, сколько мы шли по извитой лестнице. Время, точно остановилось, но вот и коридор.

─ Трудно дышать. Тут мало воздуха. ─ Я расстегнула верхнюю пуговку на блузе.

─ Да, с вентиляцией беда. Ну, ничего. Смотри под ноги. Ступени старые, могут подвести.

В ответ на слова Романа у меня из-под ноги вылетел камень довольно внушительных размеров. Воронцов ловко подхватил меня под руку, предотвратив падение. Невольно мы оказались недозволительно близко. Так близко, что я услышала стук сердца мужчины.

─ От тебя классно пахнет.

Я покраснела.

─ Никогда не пользовалась духами. Возможно, шампунь?

Вместо того, чтобы отпустить, Роман притянул меня ещё ближе и вдохнул запах волос.

─ Мёд и какие-то цветы. Верно? И ещё, ещё что-то очень приятное и неуловимое.

Мой язык прилип к нёбу. Я не знала, как себя вести. С одной стороны в таком поведении не было ничего оскорбительного или предрассудительного, но с другой… С другой стороны эта близость так взволновала! На мгновение мне показалось, что вот-вот наши губы встретятся, и тогда я растворюсь в этом мужчине полностью, целиком, без остатка. Я утону в нём, исчезну, погибну в пучине страсти, а потом вновь воскресну, но уже совершенно другой.

Но дальше ничего не произошло. Роман отстранился и вновь зашагал впереди, рассекая мрак тонким лучом фонаря.

Я попыталась унять собственное сердце, которое всё ещё вырывалось наружу.

─ Настоятельница предупредила, что подземельем никто не пользовался, во всяком случае, с её появления в монастыре, значит, лет пятьдесят. ─ Голос Воронцова звучал странно в этом каменном мешке.

─ Тем не менее, тут всё неплохо сохранилось. ─ Головная боль, вызванная нехваткой кислорода, становилась невыносимой. ─ И долго нам ещё идти?

Роман перевёл луч света на карту.

─ Думаю, километра два.

Новость не порадовала. Выдержу ли я весь маршрут или свалюсь на полпути к цели?

Мой проводник усмехнулся, словно прочитал мои мысли, словно они, не обличённые в слова, являлись очевидным фактом.

─ Не волнуйся. Если устанешь, я смогу донести тебя на руках. Ты такая лёгкая, словно пушинка.

Да, я была худой и невысокой, но утащить пятьдесят килограмм живого веса смог бы не каждый. Я попыталась отвлечься.

─ Допустим, мы попадём в дом к твоему братцу. Но где искать кольцо? Сложно перекопать все комнаты и двор, оставаясь при этом незамеченными. Ты же говорил, в доме работают спецы!

Роман кашлянул.

─ Пока нет. Это просто охранники. Они проверяют помещение на наличие взрывчатки и горючих смесей. У Фёдора паранойя. А вот спецы, устанавливающие охранные системы и видеокамеры только ожидаются. Поэтому мы должны обыскать дом до их приезда.

Я тяжело вздохнула.

─ Ладно, но где находится второе кольцо? Мы же так этого и не выяснили.

─ Разберёмся.

Я искренне надеялась, что так оно и будет, что всё пройдёт, как по маслу. Мы изымем проданную отцом драгоценность и непременно отыщем вторую. Я шла за Романом и мысленно молилась.

Бог услышал меня. Во всяком случае, до цели нашего путешествия я добралась своими ногами. Я думала, нам предстоит карабкаться вверх, но лестница снова указывала на спуск.

─ Монастырь стоит на горе, ─ пояснил Воронцов, ─ а дворец наших предков располагался чуть ниже.

Под балетками хрустнули камни. Мне совершенно не хотелось убиться тут, в сыром холодном подземелье, так и не доведя до конца начатое дело.

─ Держись за меня и ничего не бойся.