Крик одинокой птицы

─ Нет. Во сне я превратилась в птицу. Это такая радость, познать волшебство полёта.

Алла улыбнулась.

─ Ладно, Птичка, пошли завтракать.

Накинув халат, я лениво поплелась на кухню.

─ А где Роман?

─ Уехал. ─ Водрузив на стол тарелку с бутербродами, Алла уселась напротив. ─ Решил с Фёдором поговорить. А, вот и он. Лёгок на помине! ─ Схватив вибрирующий телефон, она включила «громкую».

─ Наша красавица спит? ─ Приятный баритон, словно ласкал уши.

─ Проснулась. Завтракает. Что нового?

Вздох.

─ Ты не смейся, но Федька никакие петли не смазывал и распоряжений на этот счёт никому не давал. Он знал о подземелье, но никогда туда не заглядывал.

─ Что это значит? ─ В голосе Аллы послышалось волнение.

─ Это значит только одно, подруга. Наша неизвестная конкурентка пробралась в монастырь и подготовила себе почву для визита. Может, её спугнул кто-то, или же она решила вернуться позже, но она побывала в монастыре. Факт. Нужно ехать в обитель. Возможно, мы хоть описания какие получим.

Бросив кусок бутерброда, я подбежала к вешалке и принялась натягивать на себя платье.

─ Я в монастырь. Поговорю с матушкой.

Роман услышал.

─ Алла! Никуда не выпускай Птичку! Я сам всё решу.

Короткие гудки.

─ Слышала? ─ Девушка обернулась в мою сторону. ─ Тебе нельзя в город.

Повернув кольцо камнями внутрь, я замотала головой.

─ Нет. Мне нужно в монастырь. Думаю, сёстрам грозит беда. Ты же знаешь, эта женщина способна на всё. Вдруг она решит устроить там пожар, заметая следы, или взрыв какой?

─ Роман всё решит, София. Не суйся в город. ─ Женщина попыталась вновь связаться с Воронцовым, но тот вышел из зоны доступа.

Накинув плащ, я улыбнулась.

─ Всё будет хорошо, Аллочка. Я туда и назад. Тут неподалёку остановка автобуса. Думаю, управлюсь за пару часов. К тому же со мной матушка будет более откровенной.

Миновав двор, я быстро зашагала по гравийке в сторону запримеченной мной остановки.

Очень интересно, о чём разговаривали братья? Знает ли старший о пропаже кольца, или Роман не признался ему? Я взглянула на часы. Десять. Нет, если бы знал, он убил бы Ромку, не посмотрел на то, что родная кровь. Но младший звонил пятнадцать минут назад, значит, находился в полном здравии.

Автобус отходил, но я успела втиснуть своё щуплое тело в заполненный дачниками салон. Никогда не понимала любителей огородов и участков. Вот хочется им вставать, ни свет, ни зоря, гнаться за транспортом, работать и в дождь, и в палящий зной, а по итогам собрать осенью пару корзин яблок, да ящик огурцов! Я любила ухаживать за растениями, но ездить для этого на край света ни за что бы не согласилась.

Спустя двадцать минут отряд дачников заметно поредел. Я устроилась у окна и посмотрела на улицу. Мелкий дождь и не думал прекращаться. Напротив, он грозил перерасти в настоящий ливень. Вот-вот небо прорвётся под натиском грома и молнии, и на землю выплеснутся несколько тонн воды. Вспомнив, что не попросила зонт, поёжилась. Ладно, у меня будет время погреться и высушить одежду. Что-что, а время есть.

Чудеса! Промокнуть я так и не успела. Тучи переместились на юг, выпуская из плена испуганное солнце, которое висело тусклой лампочкой на сером небосклоне, но не давало ни тепла, ни яркости. Перекрестившись, я вошла в тихую обитель и сразу же поднялась на второй этаж.

─ Матушка! ─ Стук в дверь прошёлся гулким эхом по пустому коридору. ─ Матушка! Вы тут?

─ Входи, София!

Толкнув дверь, я вошла в кабинет настоятельницы и застала женщину за письменным столом.

─ Ты хорошо выглядишь, девочка. Мы вчера переволновались, но твой спутник заверил, что позаботится о тебе.

─ Всё верно. ─ Я позволила себе примоститься на краешек стула. ─ Матушка! Тут вот какое дело. ─ Мне предстояло собраться с мыслями и донести информацию так, чтобы не напугать старушку. ─ Вы бы не могли приказать заколотить двери в подземный ход так, чтобы никто не смог попасть туда, либо же выйти оттуда? ─ В первую очередь я подумала о Фёдоре и его бравых бойцах. Что случится, когда мужчина обнаружит пропажу? Не пошлёт ли он спецов в монастырь? Я понимала, что парни не убийцы, что они не причинят вред сёстрам, но напугать ─ напугают.

─ Да, да. Твой спутник вчера обмолвился об этом. Мало того, прислал утром целую бригаду. Они так замуровали дверь, что мышь не проскочит. Кажется, этот ход вёл в жилой дом?

Я кивнула. Делать уточнения не хотелось. Если Роман не счёл нужным посвящать настоятельницу в детали, если мы промолчали об истинной цели вчерашнего путешествия, зачем делать это сейчас? Матушке минуло семьдесят семь, и волновать её мне хотелось меньше всего на свете.

─ Твой знакомый, кажется, инженер? Дороги строит? Приятный молодой человек, вежливый. Если он счёл, что этот ход опасен, что нужно заложить дверь, так тому и быть. Для монастыря этот коридор неважен. Так что всё уже сделано.

Я перевела дух.

─ Скажите, матушка, тут случайно не появлялась высокая темноволосая женщина?

Старушка улыбнулась.

─ Тут каждый день появляется много женщин, дитя моё. Ты же знаешь, наши двери открыты для всех страждущих.