Крик ворона (ЛП)

Селена могла почти представить, как леди Аяка себя ощущала, она была в таком положении в прошлом году, когда отправилась в Нор Эсен. Одна, сомневающаяся в своем решении, но все еще верящая, что это верный путь.

Они ехали на восток по участку леса, который не тронул пожар. Но слабый запах дыма и мутное небо напоминали о том, что лес горел, и что вскоре они увидят доказательства. Ночь близилась, и стало видно первые следы недавнего пожара: сожженные деревья, почерневшие трава и кусты и отсутствие жизни.

Если леди Аяка была тихой раньше, то теперь она была безмолвной, пока смотрела на разрушения. Селена недавно летела над горящим лесом и знала, что станет только хуже, сочувствовала леди Аяке. Они почти не говорили, устраиваясь на ночь.

Следующим утром они отправились дальше. Разрушенное состояние леса становилось только более явным. Не осталось почти ничего зеленого или коричневого, только голые деревья на черном фоне. Селена заметила, как слеза течет по щеке леди Аяки. День становился теплее, пока они ехали, и вскоре пришлось сбросить плащи и убрать их в сумки. Легкий ветерок трепал волосы Селены, остужал ее лицо. Вечером они снова устроились на ночлег, разложили одеяла.

Под звездным небом, держа Дамиена за руку, Селена ходила по пейзажу сна. Она успокаивала страдающих и начала с леди Аяки. Она коснулась ее разума, сделала для девушки, что могла, и отправилась дальше. Но в этот раз в ее разуме была тень.

«Можно было бы победить завтра, если бы вы использовали свой дар».

В облике ворона она повернула на восток, где больше душ спало в пейзаже сна, эти сны она ни разу не трогала. Как просто было полететь на ту сторону и посетить войска империи?

Пока она думала об этом, мимо пролетел призрак — темный силуэт, смутно похожий на другого ворона. Селена устремилась следом, но тень пропала.

Ее желудок сжался, а перья встали дыбом на шее. Ей привиделось?

Он появился снова, она заметила краем глаза.

Селена спикировала к земле, развернулась и опустилась с мечами наготове. Она разглядывала деревья и холмы вокруг себя, а потом подняла взгляд. Ничего.

Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, закрыла глаза и раскинула ощущения в пейзаже сна. Да, что-то — или кто-то — тут был. Присутствие было холодным и чужим в ее пейзаже сна. И…

Она раскрыла глаза. Это была не Темная леди.

Она не успела стать вороном и полететь к тени, присутствие пропало.

Селена стояла там, давила на свой пейзаж сна, обыскивала каждый уголок земель ее снов. Ничего. Тень ворона пропала.

Кто это мог быть, если не Темная леди? Она медленно убрала мечи и превратилась в ворона. Неужели… ее мать?

Казалось, она падала, хотя она летела с ветром. Если это была ее мать, то ее дар тоже стал сильнее? Темная леди ей помогала?

Селена полетела к краю пейзажа сна. Она приближалась к тонкой линии в небе, тень появилась снова, в стороне от нее.

Селена замерла перед барьером и раскрыла крылья шире. Она громко каркнула и надавила на пейзаж сна изо всех сил. Тень растаяла.

Она замерла еще на миг, ждала, искала, а потом устремилась к барьеру и обрушила мир сна за собой.

Селена проснулась и смотрела на оранжево-красное небо сверху, пока день наступал в мертвом лесу. Она прижала холодную ладонь к своему лбу и провела ею по лицу.

Она прокручивала пейзаж сна снова и снова в голове, пока они собирали вещи и ехали на восток, сжав губы, сдвинув брови. Наконец, Дамиен сбавил ход и поехал рядом с ней.

— Тебя что-то беспокоит, — тихо сказал он.

— Да, — так же тихо сказала Селена.

— Что же?

Сначала она хотела списать тень на проделки разума. Ее мать не могла обладать такой силой. Но, чем больше она думала об этом, тем больше верила, что в ее пейзаже сна кто-то был, и это ее пугало. Пока что она избегала Темной леди. Но теперь…

— Кто-то был в моем пейзаже сна прошлой ночью.

Дамиен посмотрел на нее.

— Прошлой ночью?

— Да. Я ощущала Темную леди раньше, она была у края моего пейзажа сна, но в этот раз была не она.

— Темная леди снова тебя посещала?

— Да.

— Почему ты не сказала?

Селена крепко сжала поводья.

— Сначала я не была уверена, что это она. А потом показалось, что она просто наблюдала за мной. И происходило столько всего, что я отодвинула эти мысли.

— Селена, это опасно.

— Знаю, — она опустила взгляд, тело мягко покачивалось на лошади. — Я знала, что мы не закончили. Она сильна, а я — первая Рейвенвуд, которая отказала ей. Но в моем пейзаже сна прошлой ночью была не Темная леди, — Селена поймала его взгляд. — А кто-то еще.

— Кто еще мог быть в твоем пейзаже сна?

Он еще не закончил вопрос, и она увидела осознание на его лице.

— Но зачем твоей матери быть в твоем пейзаже сна? Если леди Рагна распространяет мертвый сон, то она уже может входить в разумы наших солдат, не касаясь их. Зачем ей входить в твой сон?

«Зачем же? Если только…» — Селена побледнела.

— Может, она пытается дотянуться до большего количества спящих. Пока что мертвый сон задевал около двадцати солдат за раз. Но я могу дотянуться почти до всех разумов вокруг меня. А если… — она едва могла произнести это. — А если…