Крикеры

— Как так? Наттер не потерпит конкуренции, Фил, а ты дружишь с Иглом, что делает тебя такой же большой мишенью, как и любого из них. Если они поймают тебя с Иглом, они тебя убьют.

— А если я покажу им свой значок…

— Они всё равно тебя убьют.

Фил пожал плечами, глядя на неоспоримую реальность.

— Я занимаюсь подобными вещами уже много лет. И я очень осторожен.

— Тебе виднее, — шепнула она больше себе, чем ему.

То, как она себя вела, казалось странным, но теперь Филу стало ясно, что что-то явно было не так. Как всегда, её простая, честная красота успокаивала его. Вот она, в старой ночной рубашке, с растрёпанными волосами и опухшими от усталости глазами, но всё же она казалась ему красивее тысячи женщин с журнальных обложек.

«Она великолепна, даже когда в таком беспорядке», — подумал он.

Он мог сказать, что она была без бюстгальтера под ночной рубашкой и, вероятно, без трусиков, судя по её явно сознательному усилию держать ноги сомкнутыми. Он знал, что любой другой парень сейчас сделал бы шаг навстречу, но Фил также знал, что Сьюзен была женщиной, за которой мужчинам нужно ухаживать; она не жила типичными социальными играми и сексуальной тактикой. Сейчас он больше всего на свете хотел бы отвести её к себе в постель и заняться с ней любовью. Но…

— Ты выглядишь усталой, — сказал он.

Её сонные голубые глаза задрожали.

— Да, думаю, да. Привыкнуть к полуночным сменам сложнее, чем я думала. В любом случае, каков твой следующий шаг с Иглом?

— Я должен встретиться с ним сегодня вечером в «Сумасшедшем Салли». Он не знает, что Салливана арестовали — держу пари, что он подумает, что этот парень «исчез», как и другие, — Фил усмехнулся. — Не могу дождаться его реакции.

— Что Маллинз сказал о том, что ты арестовал Салливана?

— Он… — ход мыслей Фила натолкнулся на кирпичную стену. — Чёрт побери! Я должен держать его в курсе, а я ему ещё даже не сказал. Сейчас вернусь.

Фил бросился в комнату и набрал номер. Меньше всего ему было нужно, чтобы из окружного центра содержания под стражей позвонили Маллинзу и спросили его о подсудности арестованного заключённого, которого он даже не знал. К счастью, когда он позвонил, Маллинз был за своим столом, и Фил дал ему краткое изложение.

Когда Фил объяснил свой план, Маллинз пришёл в восторг.

«По крайней мере, дело сдвинулось с мёртвой точки, — сказал себе Фил. — Надеюсь, это сработает».

Когда он вернулся в главную комнату, Сьюзен спала на диване. Он не хотел её будить; она не спала несколько часов, беспокоясь о нём. Поэтому он накрыл её ноги пледом и выключил свет.

Перед тем как лечь спать, он пошёл в ванную, чтобы быстро принять душ. И пока он принимал душ…

Сьюзен, теперь уже обнажённая, зашла в ванную. Когда она вошла к нему в душ, она не проронила ни слова.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

«Помолись перед встречей…»

«Óна… За кровь…»

Гут вздрогнул.

Слова сквозь сновидения проникали в его голову. Его глаза приоткрылись. Ему было холодно и жарко одновременно; он чувствовал себя мокрым от пота, но сухим, как пемза.

Здесь всегда было темно, и тьма была его врагом. Она соблазнила его своим комфортом, а затем бросила воспоминания ему на колени, как недавно отрубленные головы.

Темнота шептала слова снова и снова, пока он лежал беспомощный и разбитый…

Но на самом деле это были не слова из сновидения, не так ли?

Нет…

Они были настоящими…

«Помолись перед встречей…»

Ужасное лицо, словно потрескавшаяся маска, всегда было рядом, паря в темноте. День или ночь, сон или бодрствование — это не имело значения.

Оно было просто… всегда… там.

На этот раз Гут содрогнулся ещё сильнее. Он снова обмочился в штаны. Крики тоже были. Как он мог их забыть? И как он мог забыть, что они сделали со Скоттом Боем?

«Господи… Скотт Бой…»

— Прости меня, Боже, — прошептал он.

Это должен был быть Бог, посылающий к ним демонов за их грехи. Гут знал, что они творили ужасные вещи, все их развлечения и торговлю наркотиками, они продавали всё это дерьмо детям, чтобы заработать деньги. Не говоря уже об изнасилованиях и перерезании глоток. Он радовал многих парней за их зелень и смеялся каждый раз, когда Скотт Бой ломал голову какой-нибудь цыпочки своей рукой, как кокосовый орех.

«Мы это заслужили».

Да, они это заслужили. Он и Скотт Бой, они сделали много грязных и плохих вещей, и теперь Бог собирался воздать им так, чтобы они больше никогда не смогли этого сделать. Слёзы текли по жирному лицу Гута, блестя, как слизняки.

«Ой, чёрт, Боже, мне очень жаль, что мы устраивали всё это веселье с девками, с которыми мы трахались и потом убивали их, и все эти бедняги, которым мы продавали „ангельскую пыль“, чтобы могли подзаработать деньжат. Да, Боже, я и правда дерьмовый человек, извини за всё!»

Было прекрасное время, чтобы удариться в религию. Но, может быть, Бог породил его для того, чтобы он всё осознал, и Бог не позволит случиться с ним тому, что случилось со Скоттом Боем?