Криминальная мистика

— Вообще-то, это нормально, когда мужик делает женщинам комплименты и знакомится с ними, а ненормально — когда корчит из себя застенчивого импотента, которому нечего ни сказать, ни предложить, — многозначительно хмыкнул Крячко.

Вскоре после Ельца, у которого путники перемахнули по мосту через Сосну — приток Дона, «десятка» ушла влево, в сторону Липецка. Однако, не доезжая до областного центра, вскоре после моста через сам Дон свернула вправо. Теперь они ехали по обычному межрайонному шоссе, где «сотню» дать было еще возможно, а вот выше — довольно проблематично. Примерно через час пути впереди показались крыши домов за деревьями, чернеющими на фоне серого неба. Попавшийся на пути дорожный указатель известил, что это — поселок городского типа Заречное.

Выглянув в окно, Стас заметил, что зря они выехали сегодня — дело уже к вечеру и найти по зареченским конторам хоть кого-то вряд ли возможно. Минут через десять они ехали по улицам городка, где самое высокое здание было не более двух этажей. Спросив у прохожей, как им найти местный паспортный стол, Лев с удивлением услышал, что они, по сути дела, напротив него и стоят.

Присмотревшись, он в самом деле увидел на одной из соседних двухэтажек табличку, извещающую о том, что здесь размещается местное подразделение ФМС — федеральной миграционной службы, и, поднявшись на второй этаж, нашел отдел, ведающий регистрацией местного населения. Сотрудница, встретившая Гурова довольно-таки нелюбезно (ходют тут всякие!), при виде его «корочки» мгновенно поменяла настроение с «пасмурно» на «ясно». Порывшись в своих базах данных, она сообщила, что если в их районе и есть Наталья Князева, то только девяносто пятого года рождения.

— Ну, а вам же нужна женщина, по меньшей мере, лет сорока, а то и более того? — уточнила она. — Вообще-то Князевых в нашем районе хватает. Особенно в Ракитовке. Это километрах в двадцати от Заречного.

Выяснив, как именно туда проехать, Лев спустился к своим спутникам и в ответ на вопросительный взгляд Станислава объявил:

— Едем в Ракитовку. Будем исследовать генеалогическое древо Князевых. Рома — газу!

И снова машина помчалась по дороге, но теперь уже куда более разбитой и раздрызганной. Ненадолго прояснившееся небо как-то незаметно заволокло тучами, в лобовое стекло тут же забарабанили капли дождя. Роман включил «дворники», и стеклоочистители неутомимо забегали вправо-влево, сгоняя струи воды со стекла на капот. На одном из перекрестков под козырьком кирпичного павильона автобусной остановки они увидели пожилую женщину, которая без особой надежды махнула рукой.

— Ром, останови… — распорядился Гуров.

Поеживаясь под дождем, женщина подбежала к машине и спросила, не возьмут ли ее до Сиреневого.

— Ну, если это по пути к Ракитовке, то садитесь, — пригласил Лев.

— Ой, секундочку! Грибы свои возьму! — Женщина опрометью добежала до павильона и, забрав синее пластмассовое ведро, доверху наполненное грибами, вернулась обратно.

Выйдя из кабины, Роман забрал у нее ведро с дарами осени и поставил его в багажник. Сев рядом со Станиславом, женщина, назвавшаяся Ларисой Евгеньевной, сообщила, что село Сиреневое по этой дороге будет километрах в шести, не доезжая пары километров до Ракитовки.

— Уже почти час стою, и никого из знакомых, как назло, не подвернулось, — посетовала она. — А нашу деревню только речка отделяет от соседей. За околицу выходишь, и Ракитовка — вон она, как на ладони.

— Вы, наверное, знаете не только своих жителей, но и соседей тоже? — оглянувшись, поинтересовался Гуров.

— Понятное дело! Все друг друга знают как облупленных, — закивала попутчица. — А кто вас интересует-то?

— Нам бы найти такую — Наталью, в девичестве — Князеву. Лет сорока с небольшим. Она не из Ракитовки случайно? Нам сказали, что Князевых там много.

— Ну да, Князевых там — через одного. Уж не Наташка ли это Буланцева? — обхватив подбородок пальцами, пробормотала Лариса Евгеньевна. — Она по девичьей фамилии — точно Князева… Да! Только она не в Ракитовке жила, а у нас, в Сиреневом. Это она родилась там. Вышла замуж за нашего, местного. Ребенок у нее родился, вот только люди говорили, что не от него. А от кого — она так и не сказала. Ее Гришка когда-то чем-то таким переболел, отчего мужики бесплодными делаются. С тем, что ребенок не его, он так и не смирился, все ее винил. Мол, нагуляла в девках, а от меня рожать не хочешь. И когда мальчонка уже в классе третьем учился, Гришка собрался и уехал. Сказали, что в Липецк. Женился, года три прожил — нет детей. Опять женился — опять нет. Он хотел снова к Наташке вернуться, но она сказала — нет. Хватит! Езжай к своим городским ухажеркам. Так и уехал в Липецк.

— Вы сказали про Наталью «жила»… — заметил Стас. — А разве сейчас в Сиреневом она не проживает?

— А! Так она сейчас в больнице, в самом Липецке! Ее кто-то хотел убить и ранил из пистолета, — с округлившимися глазами сообщила Лариса Евгеньевна. — Ой, тут вообще такая история приключилась!.. — И, оживившись, начала рассказывать…