Криминальная пара

Альт приподнял голову и прислушался, но не услышал ничего, кроме щебета птиц. Не было видно ни людей, ни шевеления в зарослях. Не вставая, он дотянулся рукой до виска гвардейца. Якоб был мёртв. Вызванное заклинание поиска не показало никакой жизни вокруг, кроме лесной мелочи. Альт поднялся, отряхнул пыль с одежды и пошёл в ту сторону, откуда стреляли. Злодеи прятались в кустах на краю леса, здесь же они приняли свою смерть. Раздвинув ветви, он увидел пять тел. Несомненно, это были чьи-то дружинники. Отличные доспехи и оружие и форменная одежда… Плащей с гербом, по которому можно было бы определить их принадлежность, не было, но это и понятно. В таких делах случается всякое, а если узнают хозяина, то лучше самому перерезать себе горло. Бароны редко занимались разбоем, вот их дружинники иной раз так подрабатывали. Эти увидели Альта с Якобом и приняли их за дуэлянтов. Убить двух придурков, забрать их лошадей, оружие и кошели — что может быть проще, особенно когда есть лучник. У этих он был, к счастью, один. Если бы было двое или взяли с собой арбалеты, не помогла бы и магия. Он вышел из лесу на тракт и стал ждать обоз. Ожидание не затянулось.

— Вот ведь сволочи! — с досадой говорил Лотгар, осматривая место засады. — Только тронулись в путь и уже потеряли Сомдара! Сэд, скажите вашим людям, чтобы его похоронили.

— Сейчас сделаем, — отозвался приказчик и ушёл к тракту.

— Я снял с его пояса кошель, — сказал Альт. — Остальное золото в седельной сумке, потом поделим. Родового оружия у Якоба не было, а фамильный перстень у меня. Если вернусь, отдам его отцу.

Работники Дорана быстро похоронили гвардеца и обоз двинулся дальше. Альт привязал обоих коней к своей подводе и забрался на сено. Настроение было хуже некуда. Ему было жаль молодого Сомдара и их несостоявшейся дружбы и мучило возникшее и крепнувшее ощущение грядущей беды. Маги могли предчувствовать неприятности, но обычно это мало помогало их избегать.

Вблизи столицы было много небольших городов, и ещё до вечера им повстречался один такой.

— Заночуем в Тороже? — спросил приказчик, когда из-за поворота тракта показался город. — Можно ехать дальше, но тогда придётся ночевать в повозках.

— Заночуем, — ответил Альт. — Скоро начнёт темнеть, а у нас нет оснований для спешки.

В Тороже был только один трактир, в нём и остановились, оставив подводы во дворе под охраной двух обозников. При вселении в трапезной не было никого, кроме трактирщика и одного из его слуг, а когда спустились ужинать, там уже сидели дворяне.

— Лодгар! — воскликнул один из них и вскочил из-за стола, опрокинув табурет. — Это подарок судьбы! Наконец-то я встретил вас не на службе! Думали всю жизнь прятаться от меня под крылом у графа Фарса? Где ваша шпага? Впрочем, это неважно. Март, одолжите шевалье свою. Мы выйдем во двор, я его убью и верну вам оружие!

Сидевший рядом с ним дворянин с готовностью вынул шпагу из ножен.

— Я и сейчас на службе, — ответил побледневший Герт. — У нас важное поручение…

— Нет ничего важнее чести! — провозгласил забияка. — Хотите её лишиться? Учтите, что я могу убить вас и в случае отказа. Закон и правила кодекса на моей стороне!

— Кто этот придурок? — спросил Альт у Герта.

— Барон Орт Свар, — ответил тот. — У нас с ним ссора из-за одной девицы. Мы оба хотели взять её в жёны, но это сделал другой.

— Как вы меня назвали?! — пришёл в бешенство Свар. — Да я нарежу вас ломтиками! Назовитесь!

— Барон Докер, — коротко поклонился Альт. — Нарежете, когда для этого будут место и время. Сейчас мы выполняем тайное поручение короля и у меня есть право убить магией любого.

— Не знаю таких баронов! — продолжил орать Свар. — И не надо меня останавливать, Март! Мне плевать на все поручения! Меня здесь оскорбили!

— Прошу всех засвидетельствовать оскорбление его величества! — сказал Альт, и в трапезной наступила тишина. — Вы ещё хотите драться? Я предупредил вас, что убью магией, и готов это сделать.

— Мы ещё скрестим шпаги! — крикнул барон. — И сделаем это в присутствии моего мага! Ешьте сами, — уже тише сказал он своим приятелям, — я поем, когда уберутся эти!

Он обжёг Альта взглядом и ушёл в свою комнату. За ужином не разговаривали, а когда поднялись к себе, Герт поблагодарил:

— Спасибо за вмешательство, барон! Свар известный бретёр. Он уже убил в поединках два десятка своих противников. У меня не было шансов, так что вы спасли мне жизнь. И как только у вас хватило смелости сослаться на короля? Если об этом узнают, вам не поздоровится. И учтите, что вы приобрели в лице Свара смертельного врага!

— Он завтра умрёт, — равнодушно сказал Альт. — В целительстве очень сложные заклинания, но есть и те, что попроще. С некоторыми из них я разобрался. Если кое-что изменить…

— Это же нарушение кодекса… — растерялся шевалье.