Криминальная пара

— Плевать. В отличие от вас, для меня кодекс — это не свод законов, а правила, которых принято придерживаться. Я считаю, что наше дело намного важнее чьей-то жизни. Мою магию никто не почувствует, а смерть Свара сочтут естественной. Он будет беситься и за ужином переберёт вина. От такого лопаются сосуды и у здоровых.

Альт только демонстрировал хладнокровие, на самом деле он не был таким спокойным. Поход только начался, и он уже лишился одного из помощников и только что чуть не потерял второго. Случайность? В это не верилось, но не было ни одной мысли о том, кому это могло понадобиться. Содер не мог узнать об этой поездке. И кто ещё? Кто-нибудь из врагов графов Фарс? Альт не разбирался в хитросплетениях отношений высшего дворянства, поэтому такие рассуждения ничего ему не давали.

Бармос заканчивал ужин, когда в приоткрывшуюся дверь заглянул секретарь.

— Ваше величество, — обратился он к королю, — к вам прибыл гонец от генерала Котгайла. — Я взял на себя смелость побеспокоить…

Секретарь заодно послал слугу к канцлеру, и о прибытии гонца узнал принц, поэтому минут через десять они втроём слушали донесение. Был и пакет, но его пока отложили.

— Шевалье Марк Береж! — как положено, представился гонец. — Должен доставить этот пакет и ответить на вопросы вашего величества!

— Расскажите новости своими словами, — приказал король. — Письмо генерала я почитаю потом.

— Армия Дарма захватила столицу Сормы, несколько дней в ней простояла и вернулась в своё королевство! Дармийцы понесли большие потери при штурме и не решились на сражение с нашей армией. За городом обнаружили заполненные телами рвы. В них примерно тридцать тысяч павших солдат герцога и убитых горожан. Неподалёку нашли и захоронение дармийцев.

— Что с городом? — спросил король.

— Он мёртв, — ответил гонец. — Деревни разорены, а остатки горожан разбежались из-за голода и смрада. В домах убрали не все тела, да и рвы совсем рядом, к тому же некому тушить пожары… Генерал просил вас решить судьбу Парта, а пока выбрал временной столицей новой провинции город Зурам.

— Как к вам относится местное дворянство? — задал вопрос принц Поль.

— Оказывают всю возможную помощь, ваше высочество. В нашей армии уже восемь тысяч сормийцев. Когда они увидели свою столицу и эти рвы, пришли в бешенство. Многие требовали у генерала вести их на Дарм.

— Подождите в приёмной, шевалье, — сказал Бармос и, когда вышел гонец, обратился к Морну: — Есть у вас мысли, граф, как нам строить отношение с Дармом? Только не предлагайте войну, а то я в вас разочаруюсь.

— Нужно отправить послания ко всем соседям, — ответил канцлер. — Уверить их в том, что мы не собираемся ни с кем воевать и захват Сормы вызван исключительно гибелью великого герцога и его сына и вторжением войска дармийцев. В Дарме уже выбрали короля и начали наводить порядок, но им пока не до нас. Все безумцы погибли, заговорщики казнены, а некромантия под запретом. Я не вижу поводов для войны или мести. Зачинщики этой войны уже наказаны, а мстить солдатне… Солдаты везде одинаковы. Видимо, многие жители Парта участвовали в обороне, поэтому столько убитых. На месте дармиёцев наши вели бы себя ничуть не лучше. Предлагаю пока не вмешиваться в дела Сормы, Котгайлу на месте виднее.

Глава 13

Утром проснулись от голода. Судя по черноте за окном, можно было не рассчитывать на близкий завтрак. Девушки доели булки, запили их слегка подкисшим компотом и расчесали друг другу волосы.

— Может, расскажешь, как ты собираешься экономить золото на дворянстве? — спросила Инга.

— С твоей помощью, — рассмеялась Лидия. — Ты в этой одежде похожа на мальчишку. Повесишь на пояс кошель с серебром и походишь по рынку. Я думаю, что очень скоро его срежут. Тебе нужно только подчинить воришку и вывести его из толпы, остальное я сделаю сама. Когда закончим с дворянством, займёмся нашей одеждой. Управляющий смотрел на нас как на бродяг, а он только слуга.

— А когда займёмся Мароном? — спросила младшая. — Не хотелось бы здесь задерживаться. Десять золотых за день — это же можно сойти с ума!

— Не будем мы им заниматься. Попрошу управляющего, чтобы он кого-нибудь нашёл. Мы не знаем города и долго провозимся со своими делами, к тому же одевать и обувать слуг должны слуги, а не господа. Тебе ещё долго осваивать магию?

— Наверное, сегодня закончу, — подумав, ответила Инга.

— Вот и займись, а я схожу узнать, когда будет завтрак.

Лидия отперла дверь и спустилась на первый этаж. Ещё не совсем рассвело, но управляющий уже сидел на своём месте.

— Приятного дня, уважаемый, — поздоровалась она. — У меня есть одно дело, которое не подобает делать самой. Я могу рассчитывать на вашу помощь? Естественно, она будет оплачена.

— И вам всего наилучшего, — важно отозвался он. — Изложите, госпожа, своё дело, тогда я смогу ответить на вашу просьбу.

— Я говорила вчера, что наняла кучера, но это не совсем так. Кучера ещё нужно будет нанять, а тот слуга только выполнял его обязанности. На нас напали в пути…