Криминальная пара

— Это Марта, — представил кухарку староста, — а эти два парня хотят работать у вас слугами. Кучер тоже есть, а больше пока никого не нашли. Но мы можем узнать в соседней деревне.

— Узнайте, — согласился Альт. — Это продовольствие? Пусть слуги несут на кухню, я потом сохраню его магией. Марта, идите с ними и начинайте работать. Нужно приготовить обед на четыре десятка человек. Кухня вон там, а дрова найдёте сами.

— Ваша милость, а сколько это — четыре десятка? — замялась кухарка.

Он показал ей пальцами и вместе с Берием распределил всем работу. Самых здоровых мужиков поставили к колодцу, потому что требовалось много воды.

— Ваша милость, — обратился к барону конюх, когда он уже решил возвращаться к девушкам, — в конюшню никак не возможно войти! Я уже зажимал нос, но всё равно шибает. И как работать, если заняты руки?

— Как я уберу вонь?.. — начал он и тут же получил подсказку.

Оказалось, из магов в его голове был не только Макгой, но и ещё один из неизвестного здесь королевства. Заглянув в его память, Альт увидел утопающие в зелени города с дворцами из белого камня, увенчанные круглыми башнями и куполами. Мужчины и женщины в непривычной одежде, с одинаково длинными волосами говорили на незнакомом певучем языке, который он теперь понимал. Магия этого народа во многом отличалась от той, которую использовали эльхарцы и их соседи, было в ней и заклинание, которое на время полностью лишало чувствительности к запахам. Он прошёлся по двору, обработав им всех крестьян, а потом использовал заклинание поиска, чтобы не искать девушек самому. Они ждали хозяина в коридоре второго этажа.

— Нашли комнаты? — спросил Альт.

— Мы их не искали, — ответила Инга. — Я думала, что вы покажете сами.

— А мне не нужно ничего искать, — добавила Лидия. — Я хочу жить в ваших комнатах по праву невесты!

— Тогда пойдёмте к тем комнатам, в которых жил Содер, — пригласил он. — Я занял их для себя. Рядом были чистые, из которых можно выбрать.

Маг успел показать им баронские апартаменты, когда почувствовал, что к замку приближается много людей.

— Посмотрите сами комнату для сестры, — сказал он Лидии. — Я должен встретить дружину.

Первым на прекрасном жеребце к открытым воротам подъехал Лодгар. За ним следовали пять карет. За последней бежали на привязи три лошади.

— Я вижу, что вы уже почти почистили двор, — сказал он, когда обменялись приветствиями. — В каретах два десятка и ещё восемь дружинников, их капитан и ваш управляющий. Пока купил только четырёх коней, когда почистят конюшню, докупите ещё. А мой роп сдох, не добежав до столицы. Хорошо, что он перед этим перешёл на шаг и я успел соскочить. Пришлось добираться пешком.

Сидевшие в каретах мужчины вынесли свои вещи и отвязали коней, после чего кучера стали поворачивать свои экипажи. Через пять минут на дороге остались одни наёмники и молодой парень в одежде горожанина.

— Я ваш барон! — обратился к ним Альт. — Чуть позже приму у вас клятву верности, а пока идите устраиваться. Казарма вон там. В ней долго лежали несколько тел, поэтому будет неприятный запах. Крестьяне наведут чистоту, и всё выветрится. Если хотите, можете им помочь. Теперь поговорю с вами. Кем были в столице?

— Рыночным знатоком, — ответил парень, — зовут Хоком.

— Пойдёмте, я покажу ваши комнаты, — сказал он, — Заодно поговорим. Герт, скажите крестьянам, чтобы куда-нибудь отогнали лошадей. Сейчас почистят конюшню, а потом посмотрим, можно ли их там оставить или нужно перестилать полы. Найдите себе комнату и подождите, пока я освобожусь, потом поговорим.

Он поднялся с Хоком на второй этаж и отвёл его к комнатам управляющего.

— Здесь будете жить. Я нанял пока только конюха, который будет и кучером, кухарку и двух работников. Нужны горничные, но в ближней деревне больше нет желающих. Спросите крестьян, где остальные деревни баронства, и съездите сами. Я думаю, что кое-кого из слуг нужно будет набрать из горожан, но это уже потом. Берите всё в свои руки и побеспокойтесь о том, чтобы обитатели замка ни в чём не нуждались. Деньги я вам выделю. Смотрите, Хок, чтобы не было воровства! Я недаром предупредил, что будете служить у мага. Платить буду хорошо, а за кражи сурово накажу! Сейчас подключайтесь к чистке. Найдите деревенского старосту и вместе с ним решайте все вопросы. Если что-то не сможете решить сами, обращайтесь ко мне. Всё ясно?

Оставив его осматривать комнаты, Альт вышел в коридор и увидел Лодгара.

— Я выбрал комнату, — сказал он, подойдя к барону. — Вы освободились?

— Да, уже свободен. Хочу вас обрадовать. Утром нашёл две тысячи золотых, так что у вас их теперь на тысячу больше.

— Приятная новость, — одобрил Герт, — к сожалению, мне нечем вас обрадовать. Любые захваты имений должны утверждаться королём. На деле этим занимается канцлер, а король редко пересматривает его решения. Предлагаю ехать к нашему графу. Отчитаемся о выполнении задания, и попросите помощи. Фарс не вхож к королю и не имеет близких отношений с канцлером, но у него есть влиятельные друзья в столице. Лучше действовать через них, чем самому.