Криминальная пара

— Найду магией, когда поеду в Сорму отдавать долги, — сказал Сарк. — Тебе понравилась его идея — стать моей женой? И как тебя зовут? В прошлый раз ты не представилась.

— Я согласна! — не опуская глаз, ответила девушка. — Тогда меня звали Лидией Макейн, а сейчас родовое имя изменилось на Магги.

Лидия не закрывалась магией, и он с удивлением обнаружил, что сказано было искренне и от всего сердца. Альта тоже потянуло к девушке, но его чувства не шли ни в какое сравнение с её. Он не понял, как можно так быстро влюбиться, да ещё в человека, которого совсем не знаешь. Неужели это из-за его силы? Но вторая девица не испытывала никакой любви.

— А как же я? — растерянно спросила она. — Я не хочу ехать одна в столицу! Я привыкла, что ты всегда рядом. Может, возьмёте меня второй женой?

— Кто это? — спросил Альт у Лидии.

— В прошлом это баронесса Инга Дорак, а теперь мы породнились, — ответила она и сказала сестре: — Мы поможем тебе устроиться в Эльхаре.

Её явно не обрадовало предложение о второй жене.

— Решили свои проблемы? — спросил Сарк. — Может, расскажете, как получили такую силу? Заодно скажите, что случилось с Гертом Содером. Я не чувствую его в замке. По-моему, в нём вообще нет живых.

Альт очень коротко рассказал о последних событиях.

— Значит, он мёртв, а вы захватили замок. И как думаете его удержать?

— Дал золото другу и отправил его в столицу. Завтра здесь будет дружина.

— Это защита от соседей, — сказал Сарк. — Ваш захват должны утвердить канцлер или король. С такой силой вас не пустят к Бармосу, а вот попасть к графу Морну проще. В столице найдётся много желающих забрать свободное баронство, как только о нём узнают. Единственное ваше преимущество — это сила. Действовать магией нельзя, потому что это быстро обнаружат, но если предложить свои услуги…

— Я служу графу Фарсу, — напомнил Альт.

— Глупости! Великие маги не служат, а оказывают услуги, и не графам, а герцогам и королям! Если у Абера не хватит ума это понять, я замолвлю за вас словечко. Уж другу он не откажет, тем более мёртвому. Я думаю, что Абер будет доволен, если вы предложите ему дружбу.

— Вы долго думаете находиться в её голове? — спросил Альт, показав на Лидию.

— А чем я вам мешаю? — вопросом ответил Сарк. — Я не могу её поменять и не хочу исчезнуть. С вашей помощью она проживёт сотни лет, ну и я заодно вместе с вами.

— Мы долго будем здесь стоять? — напомнила о себе Инга. — Если не хотите брать в жёны, может, пригласите в замок?

— Там очень грязно, — объяснил Альт. — Тела убрали, но они пролежали много дней на жаре. Скоро приедут крестьяне, которые уберут всё, что с них натекло. Во многих комнатах никого не было, но в остальных неприятно пахнет. Запах и во дворе, а в конюшню невозможно зайти. Я заказал у крестьян еду и корм для лошадей, и должны прийти работники, пока мне нечем вас угощать, разве что орехами капри.

— Откуда они здесь?! — поразился Сарк.

— По приказу графа Фарса ездил в Зарму к Юдгою, у него и разжился. Заклинание, которым я убил сосальщика, тоже его.

— Что за орехи? — заинтересовалась Инга.

— Еда зармийских королей и герцогов, — объяснил Сарк. — По описанию, очень полезная и вкусная. Эти орехи трудно возделывать, поэтому их очень мало. Я не слышал, чтобы кто-нибудь привозил их в Эльхар.

— Хотите попробовать? — спросил Альт. — Тогда надо идти к роще. Там у меня роп, для которого их брали. Я хотел докормить остатки, но птица отказалась есть. Возьмёте орехи и поедете обратно. Вернётесь, когда мы всё здесь уберём.

— Нет, я останусь с вами! — отказалась Лидия. — Подумаешь, вонь!

— Тогда и я останусь, — решила младшая. — Найдёте нам комнаты?

Они велели кучеру возвращаться в замок Саддеев, а сами вместе с Альтом направились к его скакунам.

— Вот это птица! — воскликнула Лидия, увидев лежавшего ропа. — Она хоть живая?

У неё было основание задавать такой вопрос, потому что роп разлёгся на земле, закатил глаза и еле заметно дышал.

— Кончается, — сказал Сарк. — Вы его загнали. А это что за доходяга?

— Конь того мага, который прорвал барьер между мирами. Он несколько дней не ел и не пил, пока я на него не наткнулся. А это орехи, можете угощаться. Они мягкие, нужно только очистить скорлупу.

— Какая вкуснятина! — восхитилась Инга, попробовав капри. — Лучше пирожных!

— Подъезжают крестьяне, — сказал им Альт. — Берём орехи и возвращаемся в замок.

Девушки не успели проголодаться, но орехи были так восхитительно вкусны, что, пока дошли до ворот, они съели половину того, что осталось.

— И где ваши крестьяне? — спросил Сарк.

— Сейчас подойдут. А вы исчезните. Я с трудом снял у крестьян страх перед мёртвым замком, не хватало ещё, чтобы они увидели летающую голову и пустились наутёк.

Через несколько минут показались первые подводы. Как оказалось, приехали не только те, о ком он просил, а почти всё взрослое население деревни. Видимо, решили, что можно на день оставить хозяйство на подростков и поработать на господина, который сорит золотом.