Криминальный талант

Смиритский видел, что его теория мне понравилась. Он сидел вальяжно, уже походя не на демона, а на сытого кота, разумеется, сильно облысевшего: щеки опять повисли, свободно, лоб блестел, эластичные пальцы сцепились на коленях, как вареные. Лишь в глазах, где-то очень далеко, темнела вечная тревога.

— К чему вам, лекарю, эта философия и опыты с умирающими?

— Я облегчаю страдания биополем, а биополе — это часть духа.

— Мирон Яковлевич, бриллиант вы того… биополем или как?

— Не ожидал от вас…

— А разве в газете не прочли, что пропал бриллиант?

— Там факт упоминался. Вы же подозреваете меня конкретно.

Наша идиллия кончилась. Его щеки отвердели, эластичные пальцы побелели морозно, далекая тревога в глазах подступила ближе, а свободная блуза как-то раздалась, словно он под ней ощетинился.

— Гражданин Смиритский, вы не отрицаете, что посетили квартиру Кутерниковой?

— Нет, не отрицаю.

— Расскажите, как это было?

— Попросил разрешения, посидел у постели больного и ушел.

— Что вы делали у постели больного?

— Наблюдал, записывал.

— Чем записывали?

— Шариковой ручкой. Какое это имеет значение?

— К больному или к его вещам вы прикасались?

— Нет.

— Тогда зачем же вам понадобилось мыть руки?

— Врачи тоже моют.

— А почему вы их не мыли, когда пришли, коли уж по-врачебному?

Смиритский выкатил черные глаза, отчего стал неузнаваемым.

— Я требую очную ставку.

11

Кутерникову — гражданку К. — удалось вызвать по телефону.

Если допрос я считаю искусством, то к очной ставке подхожу как к обременительному действу по извлечению фактов. Не люблю я очные ставки. Может быть, потому, что в кабинете уже трос, и вступают законы групповой социальной психологии, требующие иного характера, чем мой. И еще потому, что они чреваты эксцессами, заложенными в очных ставках генетически, ибо сталкиваются два человека с противоположными интересами: эти интересы не только противоположны, но и влекут за собой правовые последствия. Сколько у меня их бывало, эксцессов-то…

Как и положено на очной ставке, я посадил Смиритского и Кутерникову друг против друга — одного пред очами другого. Затем, как и положено, спросил, знакомы ли они, нормальные ли между ними отношения, нет ли каких-либо счетов, и предупредил об ответственности за дачу ложных показаний.

— Нина Владимировна, пожалуйста, расскажите еще раз о посещении вашей квартиры сидящим перед вами гражданином.

Она начала говорить. Как правило, потерпевший обличает подозреваемого, и поэтому речь его уверенна, зачастую со скандальным напором. Голос же Кутерниковой трепыхался, как бабочка на оконном стекле. Иногда так бывает, ибо потерпевший с глазу на глаз с преступником стесняется, а вору или же хулигану не до психологических деликатностей. Кроме того, Смиритский выкатил глаза и прожигал Кутерникову наподобие лазера.

— Нина Владимировна, подробнее про ванную? — сказал я успокаивающим голосом.

— Он попросил разрешения вымыть руки. Прошел в ванную… Я туда не заходила. Ну, сколько надо времени для мытья рук? Вышел, попрощался и ушел.

— Когда вы обнаружили пропажу перстня? — спросил я.

— Дня через два.

— Кого подозреваете?

— Вот его… Больше никто из посторонних в ванную не заходил.

Я перевел взгляд на Смиритского. Он убрал выкаченные глаза, как втянул их в глазницы. Но лицо неожиданно стало покойным и даже безразличным, словно своим прожигающим взглядом он высмотрел что-то такое, что я своим, через очки, не видел.

— Мирон Яковлевич, есть вопросы к свидетелю?

— Есть заявление, — внушительно, как дипломат, изрек он.

— Слушаю вас.

— Один банкир, выходя из ресторана, потерял перстень со всемирно известным темно-синим бриллиантом Гоппс в сорок четыре карата. Вскоре полиция нашла, но без камня. Банкир был в шоке.

— К чему рассказали?

— К тому, как один театральный служитель, гуляя по городу, почувствовал в сапоге что-то твердое и болезненное. Он едва дотащился до дому, где увидел, что этот твердый предмет вдавился в подошву и его придется вырезать. Когда ковырнул ножом, то обнаружил камешек, который был не чем иным, как бриллиантом Гоппс.

— Ну и что?

Смиритский глядел на Кутерникову так, будто показывал на нес взглядом. Я подчинился и повернул голову. Меня и на допросе удивило лицо потерпевшей, чрезвычайно узкое, но с массивными щеками, отчего они казались подвешенными к скулам. Теперь лицо удивило другим: щеки запунцовели, а лоб, скулы и нос побелели. И главное, Кутерникова смотрела в пол, будто искала этот самый темно-синий бриллиант.

— Мирон Яковлевич, вы хотите сказать, что наступили на перстень и унесли его на подошве?

— Нет.

— Тогда что же?

— Гражданка Кутерникова дала вам ложные показания.

— То есть?

— Перстень лежит в ванной комнате, на полочке, за флаконом шампуня «Каштан».

— Без бриллианта! — вспыхнула Кутерникова.

Мне показалось, что на очной ставке я вроде постороннего, ибо между ними шел свой тайный разговор.