Криптоморфы-3: Загадай желание

Кира могла сейчас представить себе все, что угодно, кроме одного: почему Валентин рассказывал ей обо всем? К чему эта исповедь преступника?

Единственный разумный ответ, который приходил на ум, заставил Киру содрогнуться: Валентин Мельник собирался ее убить, но по какой-то причине, если судить его нервным жестам и срывающемуся голосу, испытывал на этот счет угрызения совести. Исповедь перед жертвой была его способом справиться с моральными противоречиями, что терзали его изнутри.

Увидев, что Кира никак не реагирует на его слова, Валентин подошел ближе, присел возле нее и медленно проговорил:

— Сумма, которую выиграл Виркин, была смехотворной. И тогда мы захотели от существа большего. Но существо сказало: если мы хотим исполнения серьезных желаний, то и плата за них будет совсем другой.

— Крысами не обойдешься? — Кира впрыснула в голос все отвращение, на которое была сейчас способна.

Валентин расплылся в противной улыбке:

— Именно.

* * *

— И тогда Валентин, Виркин и Авдей решили убивать наркоманов, проституток и бездомных в Старом порту, чтобы существо исполняло их желания? — догадался Марк, когда Лина Мельник рассказала ему о сделке, которую предложил криптоморф. — Их плоть стала платой для существа?

Быстро смахнув слезы, Лина кивнула:

— Только так оно могло восполнить энергию, чтобы исполнять желания. — Она шумно выдохнула, сжала кулаки. — Когда Валентин рассказал мне об этом, я не могла поверить своим ушам. Я знала о том, что криптоморфы обладают различными невероятными паранормальными способностями, но исполнение любых желаний выходило за все рамки возможного. То, о чем рассказывал Валентин, казалось полной фантастикой.

— Всем нам поначалу казалось невероятным то, что стало происходить с людьми после второй волны криптоимпульса, — тихим голосом сказал Марк: он хорошо помнил панику и хаос, охватившие мир, когда в нем появились первые криптоморфы — бывшие люди, наделенные теперь запредельными паранормальными способностями, или же полностью потерявшие человеческий облик, превратившись в жутких чудовищ.

— Валентин заверил меня, что идея убивать отбросов — так они называли обитателей Старого порта — принадлежала Виркину, — снова заплакав, продолжала Лина. — Валентин и остальные видели в этом некий компромисс: обществу все равно плевать на жизни наркоманов и бездомных, так что пусть они лучше послужат кормом для существа, способного исполнять желания.

Марку показалось, что он давно не испытывал такого отвращения — не только к словам, произнесенным заплаканной женщиной напротив него, отчаянно пытавшейся найти оправдание поступкам мужа и его коллег, но и к самой ситуации.

Убивать людей — кем бы они ни были — ради исполнения собственных желаний казалось полнейшим безумием, дикостью, мерзостью.

И еще более невероятным выглядело то, что Лина Мельник, похоже, долгое время смирялась с тем, во что ввязался ее муж.

— И все это ради крутых тачек, домов и яхт? — едва сдерживая гнев, процедил Марк. — После каждого убийства обитателя Старого порта существо исполняло желание троицы самым простым образом — выигрыши в лотерею и на ставках, а еще — новые заказы. У Валентина, Виркина и Авдея появились неиссякаемые источники денег, и при этом к их происхождению не подкопаешься: все законно, честно и прозрачно.

Марк с показной театральностью захлопал в ладоши. Лина скрыла лицо в ладонях, ее плечи затряслись от рыдания.

— Мы всего лишь купили новую квартиру и «Мерседес», — всхлипывая, выдавила Лина.

— Не похоже, чтобы Валентин и остальные скармливали жертв существу здесь, в подвале. — Марк решил направить допрос в более конкретное русло, пока Лина Мельник полностью лишилась эмоциональной брони. — Вы знаете, где они убивали бездомных?

Лина уставилась в одну точку, и Марк в очередной раз задумался: что заставляет эту женщину рассказывать ему о чудовищных поступках своего мужа и его коллег по работе? Какую цель она преследует? И расскажет ли что-то еще?

Женщина ответила тусклым, лишенным эмоций голосом, словно то, о чем она говорила, вызывало в ней самой такое отвращение, что справится с ним она могла одним способом — отрешенностью:

— Валентин, Виркин и Авдей отдавали похищенную плоть существу на заброшенной стройке. Там же они хоронили тела. Точный адрес я не знаю, но Валентин как-то обмолвился, что стройка расположена на севере города. Думаю, ваши люди без труда ее найдут.

Она подняла взгляд, и Валентин с удивлением прочитал в ее заплаканных глазах то, что ожидал увидеть меньше всего: надежду.

Надежду на то, что Марк сможет ей помочь?

Он решил поразмыслить попозже о странной эмоциональной реакции Лины Мельник и ее скрытых мотивах, а пока что — ближе к делу.