Криптономикон

– Последний раз U‑691 была замечена здесь. – Он указывает на булавку, воткнутую в нижнем левом углу карты. – Ей приказано вместе с пленными вернуться в Вильгельмсхафен. Она двинется так, – показывает красную нить, натянутую в направлении на север-северо-восток, – если не захочет идти Дуврским проливом[41].

– Тут как раз находится еще одна «корова», – продолжает Чаттан, показывая следующую булавку. – Одна из наших субмарин сможет добраться туда в двадцать четыре часа. Она подойдет на перископной глубине и выпустит торпеды. Велика вероятность, что «корова» будет уничтожена немедленно. Если она успеет передать радиограмму, то сообщит лишь, что ее атаковала подводная лодка. Уничтожив «корову», мы вновь обратимся к мистеру Шейлсу и попросим его отправить сообщение якобы с «коровы», где будет сказано, что на них напала U‑691.

– Превосходно! – восклицает кто-то.

– К восходу, – заключает Чаттан, – на место придет цвет наших противолодочных сил. Легкий авианосец с несколькими противолодочными самолетами будет днем и ночью прочесывать океан, используя радар, визуальное наблюдение, ВЧРП и систему прожекторов «Ли Лайт». Вероятнее всего, U‑691 удастся обнаружить и потопить на дальних подступах к континенту. Однако, если она все же прорвется через заграждение, немецкий флот с не меньшим рвением постарается ее уничтожить. Тем временем адмирал Дениц будет крайне недоверчиво воспринимать всю поступающую с нее информацию.

– Значит, – говорит Уотерхауз, – суть плана, вкратце, подорвать доверие ко всем сообщениям с U‑691, а затем уничтожить ее и всех, кто на ней, пока они не добрались до Германии.

– Да, – отвечает Чаттан. – Первая задача упрощается тем, что с лодки уже сообщали о душевном расстройстве у капитана.

– Значит, похоже, наши ребята, Шафто и Роот, погибнут, – тихо произносит Уотерхауз.

Наступает долгое, ледяное молчание, как будто Уотерхауз за великосветским чаем издал непристойный звук.

Чаттан отвечает четким, надменным тоном, не скрывая досаду:

– Есть вероятность, что U‑691, вступив в бой с нашими силами, будет вынуждена всплыть и сдаться.

Уотерхауз рассматривает стол. Лицо у него горит, в груди жарко.

Мисс Лорд встает и что-то говорит. Несколько важных голов оборачиваются к мистеру Шейлсу, тот пересаживается за стол в дальнем конце комнаты. Он крутит рацию, кладет на стол зашифрованное сообщение и набирает в грудь воздуха, как перед большим сольным концертом. Наконец кладет руку на ключ и начинает выстукивать, раскачиваясь из стороны в сторону и склоняя голову то на один, то на другой бок. Мисс Лорд слушает, сосредоточенно закрыв глаза.

Мистер Шейлс перестает стучать.

– Готово, – тихо говорит он и смотрит на мисс Лорд. Та улыбается.

Собравшиеся вежливо хлопают, как будто прослушали клавесинный концерт.

Лоуренс Притчард Уотерхауз не хлопает. Он только что услышал смертный приговор Еноху Рооту и Бобби Шафто.

ППХ

Кому: root@eruditorum.org

От: dwarf@siblings.net

Тема: Re (8): Зачем?

Позвольте подвести итог тому, что мне известно: вы утверждаете, что спрашивать «зачем?» – часть вашей профессии; вы не ученый; вы работаете в разведке. Мне трудно сложить целостную картину.

– НАЧАЛО МАССИВА ЭЛЕКТРОННОЙ ЦИФРОВОЙ ПОДПИСИ ОРДО —

(и т. д.)

– КОНЕЦ МАССИВА ЭЛЕКТРОННОЙ ЦИФРОВОЙ ПОДПИСИ ОРДО —